Después de 207 juegos de la AFL y un accidente de bicicleta hace una década, el entrenador de Richmond, Damien Hardwick, dijo que su dolor de espalda agudo había alcanzado un nivel de nueve de 10. 
Hoy, con la ayuda de la marihuana medicinal, esos niveles se han desplomado a dos, si es que nota el dolor.
Ahora, el entrenador tres veces ganador de la presidencia quiere compartir su historia, romper el estigma asociado al cannabis medicinal y espera que algún día sea eliminado de la lista de sustancias prohibidas para que las estrellas de la AFL puedan beneficiarse de sus cualidades antiinflamatorias mientras aún están jugando.
“Creo que es solo cuestión de tiempo antes de que se vuelva más frecuente”, dijo.
“Obviamente, tiene que pasar mucha agua debajo del puente antes de que pueda suceder con WADA, ASADA y las regulaciones del juego”.
‘Hay mucha investigación en proceso en este momento, [el proveedor de atención médica orientado al paciente] 11 Health está investigando más con la Universidad La Trobe sobre el cannabis medicinal y los problemas de conmoción cerebral a largo plazo.
‘Control del dolor, conmoción cerebral, epilepsia: ciertamente hay muchos beneficios excelentes’.
Hardwick, que se ha unido al consejo asesor deportivo de la empresa Levin Health , que investiga y desarrolla productos de cannabis medicinal, admite que existe un estigma asociado a su uso.
Cuando apareció recientemente en Fox Footy, los anfitriones rápidamente se rieron y se burlaron un poco de él por su elección.
“Ciertamente hay un estigma asociado”, dijo Hardwick.
‘Crecí en los años 80 y se usaba para diferentes fines. Pero es un producto puramente natural que me ha ayudado con mi dolor agudo.
‘Quiero pasar eso a otras personas.’
Muchas personas no reconocen la diferencia entre el uso recreativo de marihuana y el cannabis medicinal.
Para empezar, Hardwick no fuma nada. En segundo lugar, el producto que usa no incluye el compuesto psicoactivo tetrahidrocannabinol [THC] que brinda la sensación de euforia o colocón que se obtiene a través del uso recreativo de la marihuana.
El producto que usa Hardwick incluye un componente diferente de la planta de cannabis llamado cannabidiol (CBD).
Este componente no tiene cualidades psicoactivas, sino que proporciona antiinflamatorios naturales y puede ayudar a aliviar el estrés, la tensión y la ansiedad.
‘Es un aceite que tomo, un par de gotas debajo de la lengua todas las noches y mañanas’, dijo.
Los impactos han sido enormes. Después de los rigores de una carrera como jugador de gran impacto agravada por un accidente de bicicleta en el que Hardwick estuvo involucrado hace 10 años, quedó con un dolor agudo en la espalda. Llegó al punto de ser insoportable hasta que empezó a tomar cannabis medicinal.
“El dolor fue tan debilitante que afectó mi calidad de vida”, dijo.
‘En varias etapas, el dolor va a un nueve de 10. Podría soportarlo con antiinflamatorios durante un período de tiempo, pero solo podía tomar una cierta cantidad antes de que comenzara a tener un efecto adverso.
‘Este [cannabis medicinal] reduce el dolor de un nueve a un dos.’
Si bien el aceite de CBD le quita el dolor de espalda, desafortunadamente tiene poco impacto en el dolor de una pérdida cercana de AFL.
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