“Cuando los artistas queer son visibles y celebrados por su singularidad y brillantez, contrarresta la ‘otredad’ que a menudo experimentamos como personas LGBTQ +”, dice Luke Anderson, cofundador de CANN, un tónico social con infusión de cannabis, que dio inicio al mes del Orgullo. Con una nueva campaña liderada por el actual reinante supremo de RuPaul’s Drag Race, Symone, así como Gigi Goode, Rosy Thorn y el contendiente de Song of Summer Vincint (si no has escuchado “Higher”, ponte al día ahora). En una industria dominada y con demasiada frecuencia centrada en hombres cis-hetero, CANN se está posicionando hacia un mercado más amplio e inclusivo.
Según Anderson, quien cofundó CANN con su socio comercial Jake Bullock como una marca de propiedad queer, tienen lo que él describe como el deber de ser inclusivos en su marketing en un esfuerzo por ayudar a legitimar a la comunidad LGBTQ + dentro de la industria del cannabis.
“Las marcas de bebidas siguen utilizando predominantemente conjuntos de herramientas de marketing heteronormativo, por lo que también tratamos de ser un poco subversivos con los detalles aquí”, dice. “Si las Fanta Girls fueran drag queens cuando yo era pequeña, me habría sentido más segura al explorar la sexualidad y la identidad de género sin tanto miedo o autodestrucción”.
Beberé por eso. Ahora bien, ¿qué es exactamente un tónico social con infusión de cannabis? Cada CANN está hecho de cinco ingredientes: jugo fresco, hierbas, néctar de agave, extracto de cannabis y agua. El jugo fresco tampoco es una tontería, con ingredientes de origen como limones sicilianos, jengibre de Fiji y arándanos de Massachusetts. “Jugamos con cada formulación hasta que sea perfecta”, dice Anderson. “A veces, mi cofundador Jake y yo discutimos sobre si deberían ser seis o siete gotas de algo durante días antes de decidir la respuesta final”.
Bullock creció en Colorado y fue testigo de la legalización del cannabis desde su jardín, estudiando de cerca la evolución de la industria a medida que se desarrollaba en tiempo real. Anderson, mientras tanto, tuvo poca exposición al cannabis, y lo abandonó por completo después de una “mala experiencia de brownie de marihuana en la universidad”. Duke y la banca de inversión estaban en la trayectoria de Bullock; Stanford y la enseñanza de las matemáticas en Anderson’s. Entonces sucedió el destino, cuando en octubre de 2012, ambos aceptaron trabajos en Bain & Company como consultores de gestión. “Ambos éramos en ese momento maricas encerrados que adquirimos un intenso hábito de alcohol como un medio para hacer frente a nuestras crisis de identidad sexual… ya conoces el tipo”.
Esa parte es importante, dice Anderson, porque después de pasar un fin de semana típico bebiendo en exceso, a menudo discutían sobre la naturaleza destructiva del alcohol y cuán dependientes eran de él como lubricante social. “Jake decía cosas como ‘la bebida de cannabis en microdosis es el futuro’, señalando cómo se han pasado miles de años de historia humana socializando en torno a bebidas con microdosis de ingredientes activos como el alcohol o la cafeína”. Anderson se encogió de hombros ante las extrañas cavilaciones de su amigo como la “idea más tonta de la historia”.
Años más tarde, a los 30 años, Anderson experimentó su primera resaca de dos días, lo que lo llevó a acercarse a Bullock sobre la idea más tonta de la historia. “Está bien, espera, ¿las bebidas de cannabis te dan resaca? Porque si no, entonces estoy dentro”. Resultó que, de nuevo el destino, Bullock había estado incubando el concepto con algunas personas de la escuela de negocios con una marca diferente. Aunque había ido bien, el grupo no quería arriesgarse a dejar atrás trabajos cómodos en un “segmento no probado de una industria incipiente plagada de estigmas”. Anderson estaba convencido de que juntos podrían formar plenamente lo que se convertiría en CANN. Así que hicieron lo que hacen los fundadores de una start-up de 30 y tantos: se mudaron juntos a Venecia, al estilo de un garaje de start-ups, bajo la visión compartida de llevar a la gente una alternativa al alcohol que “les permitiría odiarse menos a sí mi.
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