Durante años, los salones de consumo de cannabis se han mantenido a raya, aunque últimamente la legislación pro-lounge se está volviendo más frecuente en el mercado legal del cannabis.
Las mareas ya están cambiando en varias ciudades como Ann Arbor, National City y Las Vegas. Nueva York incluyó licencias de clubes de cannabis en su proyecto de ley de legalización del uso de adultos recientemente aprobado.
Si bien persiste la incertidumbre con respecto a las regulaciones y los ingresos proyectados, muchos parecen ser optimistas.
¿Qué llevó al repunte?
Los operadores de cannabis en los EE. UU. Dicen que los clubes son el resultado de un mercado en maduración y una mayor demanda.
Tim Wright es el director ejecutivo de Shasta Management, que planea abrir clubes de consumo más grande de los EE. UU. A fines de mayo en el condado de Imperial, California. Él le da crédito al público sobre todo.
“Al igual que en los bares y restaurantes, la gente quiere poder socializar con amigos mientras consume cannabis”, dijo Wright.
David Farris, vicepresidente de ventas y marketing de Planet 13 Holdings Inc. (OTC: PLNHF), dijo que la legalización continua de la marihuana conduce a una evolución en el mercado. “Si se hacen de la manera correcta, los clubes de consumo no solo pueden ser beneficiosos para el público, sino también para las arcas del gobierno en todos los niveles, agregando empleos e ingresos fiscales adicionales”, dijo Farris. Farris le dio crédito a Las Vegas por involucrarse en el sector emergente, señalando la necesidad de la ciudad de espacios de consumo turístico.
Harold Sims, chef con sede en Denver y ganador de “Cooked With Cannabis” de Netflix Inc. (NASDAQ: NFLX), subrayó la necesidad de salas de consumo a medida que la legalización gana impulso. Señaló que 17 estados han legalizado el cannabis para adultos, aunque la mayoría continúa prohibiendo el consumo en espacios públicos o alquilados.
“Es en esta zona gris donde los salones de cannabis encontraron su mercado”, dijo Sims.
Señaló que los salones pueden crear beneficios multifacéticos, como proporcionar un lugar para que las personas consuman y mitigar la oposición al consumo público y los olores que lo acompañan.
“Finalmente, estimulará la economía de la comunidad circundante”, agregó Sims.
Desempeño incierto del mercado reforzado por las oportunidades esperadas
El director de operaciones de Shasta Management, Mai Vue, dijo que la compañía no espera ganancias de inmediato, aunque, mientras tanto, está enfocada en crear una experiencia de consumo elevada para los huéspedes.
“Es importante que proporcionemos a nuestros clientes un lugar seguro, cómodo y, en el desierto, un espacio fresco para disfrutar de sus productos y probar otros nuevos”, dijo Mai Vue.
Muchos en el mundo del entretenimiento de Nueva York ven amplias oportunidades en el sector hotelero de la Gran Manzana si la legislación lo permite.
¿Qué pasa con el alcohol?
Aunque los espacios de consumo de cannabis a menudo se comparan con los bares, uno puede preguntarse si los legisladores permitirán alguna vez que los dos funcionen de manera coherente. Los primeros indicios sugieren que no lo harán.
En 2019, los funcionarios de California obligaron a Lowell Cafe y a otros siete titulares de licencias a dividir sus negocios en un restaurante y un espacio de venta de cannabis para cumplir con las regulaciones. Según la ley de California, los salones de cannabis no pueden vender alimentos ni bebidas.
El chef Sims, mientras tanto, es optimista. Dice que Las Vegas será un gran beneficiario cuando despeguen los espacios de consumo de cannabis. Señaló los bares, la vida nocturna y las prohibiciones de fumar de Sin City (limitadas a lugares de trabajo no hoteleros) como puntos de venta.
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