Existe una búsqueda constante de sustancias que mejoren el rendimiento y que puedan proporcionar esa ventaja difícil de alcanzar para los atletas de alto nivel. Con meros milisegundos a veces definiendo la diferencia entre un touchdown y una intercepción, los atletas buscan cualquier sustancia legal que pueda proporcionar ese pequeño empujón adicional. Pero encontrar tales mejoras no es fácil. Los suplementos deben cumplir con las estrictas leyes antidopaje y también ser seguros.
Muchos atletas profesionales están recurriendo al CBD, un cannabinoide no intoxicante con propiedades antiinflamatorias, neuroprotectoras, ansiolíticas y analgésicas: características ideales para los atletas que buscan mejorar su rendimiento físico y mental.
Algunos creen que el CBD representa un suplemento que cambia el juego, incluidos los jugadores actuales y anteriores de la NFL como Derrick Morgan, Rob Gronkowski y Brett Favre. Los atletas de diversos códigos deportivos han reclamado beneficios tales como una recuperación acelerada de una lesión, un sueño más profundo y un dolor muscular reducido.
Pero muchos todavía tienen preguntas.
¿Es seguro el CBD para deportistas de élite?
Según Eloise Theisen, presidenta de la Asociación Estadounidense de Enfermeras de Cannabis (ACNA) y directora ejecutiva de Radicle Health, ciertamente hay evidencia de que los atletas pueden beneficiarse del CBD como suplemento, pero aún se desconoce mucho.
“La investigación sigue evolucionando con respecto a los beneficios terapéuticos del CBD, y hay algunas pruebas que sugieren que puede ayudar con el dolor, el insomnio, la ansiedad y los espasmos musculares”, dice Theisen.
“Últimamente, estamos viendo más atletas que buscan usar CBD para la recuperación muscular, el alivio del dolor, como estabilizador del estado de ánimo y apoyo para dormir”, explica. “El CBD puede ofrecer muchos beneficios sin demasiados efectos secundarios: desde una perspectiva de seguridad, el CBD tiene menos efectos secundarios que los remedios recetados y de venta libre, y la Organización Mundial de la Salud ha reconocido que el CBD es seguro, sin posibilidad de abuso”.
Pero Theisen también advierte que necesitamos más investigación para comprender mejor los usos terapéuticos y las dosis y los beneficios a largo plazo y los efectos secundarios.
Entonces, ¿qué dice exactamente la ciencia? ¿Cómo puede el CBD apoyar específicamente a los atletas de alto nivel, y a aquellos de nosotros que aspiramos a alcanzar tales alturas?
¿Es legal el CBD a un nivel de élite?
Mientras que la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) considera que el THC, el otro cannabinoide principal presente en el cannabis, es una sustancia ilícita, el aislado de CBD está permitido como sustancia legal. La AMA eliminó el cannabidiol de su lista de sustancias prohibidas en enero de 2018. Sin embargo, los atletas que consumen CBD deben asegurarse de estar usando aislados de CBD aprobados, ya que la presencia de incluso trazas de THC en productos de CBD de espectro completo puede ser suficiente para fallar una prueba de orina.
Un estudio reciente de 2020 descubrió que los atletas que usan productos de CBD también pueden estar ingiriendo sin darse cuenta cannabinoides menores prohibidos, como CBG, CBN, CBC y CBDV, presentes en productos de CBD de amplio espectro o de espectro completo. Los autores del estudio informaron que los atletas que usan CBD necesitan educarse sobre los riesgos asociados con el uso de CBD para evitar infringir involuntariamente las reglas antidopaje.
Según una revisión de 2020 en Sports Medicine y otra revisión de 2020 publicada en Pharmacological Research, el CBD puede ayudar a los atletas de las siguientes maneras.
1. Maneja la ansiedad por el desempeño, el estrés y el condicionamiento del miedo
Todo el mundo experimenta situaciones que provocan ansiedad, pero los atletas a menudo se enfrentan a estas situaciones con más frecuencia que la población en general. La ansiedad por el rendimiento antes de un evento puede causar insomnio, aumentar el gasto de energía y afectar la ingesta nutricional.
Lo que es más crítico, la ansiedad puede tener un impacto negativo en el desempeño mismo e inhibir la recuperación después de un evento. Se ha demostrado que el CBD disminuye la ansiedad percibida antes, durante y después de situaciones que provocan ansiedad. Curiosamente, los estudios preclínicos en animales también sugieren que el CBD también puede mejorar los procesos de memoria del miedo, al afectar la adquisición del miedo. Esta propiedad particular podría ser beneficiosa para los atletas que experimentan estrés, miedo o trauma después de una lesión relacionada con el deporte, como una conmoción cerebral.
2. Protege contra daños gastrointestinales
Los atletas que entrenan duro pueden reducir el oxígeno e impedir el suministro de nutrientes a su tracto gastrointestinal (GI). El estrés gastrointestinal puede influir negativamente en el rendimiento del ejercicio y la recuperación debido a las náuseas, los vómitos y la absorción nutricional deficiente.
El estudio de medicina deportiva de 2020 informó que el CBD puede proteger contra el daño gastrointestinal al reducir el daño tisular y restaurar la permeabilidad del intestino. Un intestino permeable es más capaz de absorber los nutrientes de los alimentos.
3. Reduce la inflamación
El CBD puede ayudar a aliviar el dolor inflamatorio asociado con el daño tisular y el dolor neuropático causado por el daño o la irritación de los nervios. Esto podría representar una ventaja crítica para los atletas de resistencia, ya que los entrenamientos repetitivos o prolongados pueden provocar inflamación e irritación en los nervios periféricos.
Según la farmacología de cómo el CBD interactúa con los receptores de cannabinoides del cuerpo, el CBD también puede ayudar a controlar el dolor, la inflamación general o la hinchazón causada por una lesión.
El estudio de Investigación farmacológica informó que el CBD podría convertirse en una alternativa a los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, los opioides o los corticosteroides. Los autores también sugirieron que a pesar de la falta actual de estudios que exploren específicamente el uso de CBD en el manejo de lesiones deportivas, los datos indican el uso potencial del cannabinoide en el manejo de la osteoartritis, el dolor muscular de aparición tardía (DOMS) y las lesiones por uso excesivo.
4. Mejora la salud de los huesos
Los huesos saludables son esenciales para los atletas, pero la salud de los huesos puede verse comprometida por lesiones traumáticas o una disponibilidad de energía inadecuada. La investigación en la revisión de Medicina Deportiva sugiere que el CBD puede ayudar en la deposición ósea saludable y la curación de fracturas.
5. Ofrece propiedades neuroprotectoras
Las propiedades neuroprotectoras del CBD pueden ser terapéuticas para contrarrestar el daño que puede ocurrir después de una conmoción cerebral inducida por el deporte. Estas conmociones cerebrales se consideran una variación de la lesión cerebral traumática leve y pueden provocar complicaciones graves a largo plazo, como daño cerebral.
Los autores del estudio de Investigación farmacológica enfatizan la investigación reciente en un modelo animal que demostró la utilidad del CBD en el tratamiento de los síntomas (como la depresión o la agresión) que surgen de una lesión cerebral traumática leve.
El aceite de CBD también puede ayudar a contrarrestar el daño neuronal en la corteza prefrontal del cerebro. El cannabinoide también inhibe el estrés oxidativo y la neuroinflamación, lo que confiere más beneficios neuroprotectores. Tales hallazgos son prometedores, particularmente porque actualmente no hay farmacoterapias disponibles para manejar la lesión cerebral traumática leve.
6. Soporta ciclos de sueño y vigilia
Todavía hay controversia sobre los efectos del CBD en el sueño. Los informes anecdóticos a menudo argumentan a favor de su eficacia, mientras que los datos extraídos de poblaciones humanas sugieren efectos insignificantes. La investigación en modelos animales ha descubierto que el CBD puede inducir el sueño y actuar como un agente que promueve la vigilia.
Estos efectos aparentemente opuestos, conocidos como bifásicos, dependen de la dosis utilizada. Las dosis más bajas de CBD parecen promover la vigilia, mientras que las dosis más altas parecen sedar. Ambas propiedades pueden ser particularmente beneficiosas para los deportistas. Asegurarse una buena noche de sueño puede ser invaluable antes de una gran carrera mientras permanece despierto, y la alerta es más útil para los atletas que participan en eventos de larga distancia.
¿La línea de fondo? Si bien es necesario aclarar los mecanismos subyacentes a estas propiedades del CBD, estas observaciones preliminares destacan al CBD como una posible herramienta para apoyar los patrones de sueño de los atletas.
Se necesitan más estudios que investiguen los efectos del CBD entre las poblaciones de atletas humanos para evaluar su utilidad y su impacto a largo plazo con mayor precisión.
Las revisiones de Medicina Deportiva e Investigación Farmacológica enfatizan la naturaleza preliminar de sus hallazgos, lo que sugiere que, si bien el CBD es prometedor para los atletas, se requiere una investigación más concluyente.
Pero mientras los atletas de la NFL sigan promocionando los beneficios del CBD, el perfil del cannabinoide seguirá aumentando.
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