Un equipo de científicos canadienses está probando si los compuestos de marihuana pueden bloquear o no la infección por coronavirus.
Investigadores de la Universidad de Lethbridge en Alberta observaron 400 cepas de cannabis y se centraron en aproximadamente una docena que mostraron ser prometedoras para evitar que el virus ‘secuestrara’ nuestras células.
Dicen que los extractos de cannabidiol (CBD), el principal componente no psicoactivo de la marihuana, ayudaron a reducir la cantidad de receptores celulares disponibles para que el coronavirus se adhiera en más del 70 por ciento.
Sin embargo, el equipo dice que las personas no deben salir corriendo y por los productos de cannabis y que se necesitan ensayos clínicos para confirmar los resultados.
Para el estudio, publicado en la revista Preprints revisada por expertos, los científicos se asociaron con Pathway Rx, una compañía de investigación de terapia de cannabis, y Swysh Inc, una compañía de investigación basada en cannabinoides.
El equipo creó modelos humanos 3D artificiales de tejidos orales, de las vías respiratorias e intestinales con una muestra de extractos con alto contenido de CBD de plantas de Cannabis Sativa.
Los extractos eran bajos en THC, el principal ingrediente psicoactivo en la marihuana.
Luego, los investigadores probaron el efecto que los extractos tenían sobre la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2), los receptores necesarios para que el virus ingrese a las células humanas.
Los resultados mostraron que los extractos ayudaron a reducir el número de receptores que son la ‘puerta de entrada’ para que el coronavirus ‘secueste’ las células huésped.
“Algunos de ellos han reducido la cantidad de receptores [de virus] en un 73 por ciento, la posibilidad de que ingrese es mucho menor”, dijo a The Calgary Herald el Dr. Igor Kovalchuk, director ejecutivo de Pathway Rx, investigador principal.
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“Si pueden reducir la cantidad de receptores, hay muchas menos posibilidades de infectarse”.
También observaron otros receptores como TMPRSS2, que permite que el virus invada las células más fácilmente y se multiplique rápidamente.
“Imagine que una célula es un edificio grande”, dijo Kovalchuk a CTV News.
‘Los cannabinoides disminuyen el número de puertas en el edificio en, por ejemplo, un 70 por ciento, por lo que significa que el nivel de entrada estará restringido. Por lo tanto, tienes más posibilidades de luchar contra él.
Sin embargo, el equipo dice que esto no significa que las personas deben salir y comprar productos de marihuana como profilácticos.
Los productos de cannabis y CBD que están actualmente en el mercado no están diseñados para tratar o prevenir la infección por COVID-19. Por lo tanto, se necesitan ensayos clínicos.
“Dada la grave situación epidemiológica actual y en rápido desarrollo, se deben considerar todas las oportunidades y vías terapéuticas posibles”, dijo Kovalchuk en un comunicado de prensa de abril.
“Nuestro equipo de investigación está buscando activamente asociaciones para llevar a cabo ensayos clínicos”.
Si las pruebas demuestran ser exitosas, dice que las cepas de CBD pueden usarse como enjuagues bucales, gárgaras, inhalantes o cápsulas de gel,
“Sería más barato para las personas y tendría muchos menos efectos secundarios”, dijo Kovalchuk a The Herald.
