La pandemia de coronavirus causó un aumento en el comportamiento de acaparamiento del día del juicio final, con los estadounidenses abasteciéndose de papel higiénico, aves congeladas y desinfectante para manos. También compraron un montón de marihuana.
Los datos anteriores mostraron que las ventas legales de cannabis se dispararon cuando los estadounidenses tomaron en serio la pandemia a mediados de marzo. Pero ahora tenemos una mejor idea de cómo COVID-19 afectó las ventas en el mercado negro.
El Centro Europeo de Monitoreo de Drogas y Adicciones a las Drogas (OEDT, por sus siglas en inglés) estudió las ventas de marihuana en la web oscura con hallazgos publicados en el Journal of Addiction Medicine, como WIRED informó por primera vez. El número de ventas de cannabis en la web oscura aumentó más del 30% en los primeros tres meses de 2020, que coincidió con cuando la pandemia impactó por primera vez en Europa. Los analistas del OEDT no están seguros de por qué este salto en las ventas comenzó tan pronto como lo hizo en Europa.
Lo que sorprendió al equipo de Groshkova es cómo esto afectó los ingresos. En enero, las compras predominantemente basadas en Europa hicieron 11.036 malezas compradas en los tres mercados más grandes de la web oscura de Europa. En marzo, ese número era 14,289. Ninguno de los cuales resultó en un gran salto en los ingresos. La pandemia inspiró una gran cantidad de compras personales de alijo, pero gran cantidad al por mayor se desvaneció significativamente al mismo tiempo. Las ventas en Cannazon, un mercado exclusivo de marihuana, cayeron de $ 2.1 millones en enero a $ 1.7 millones en marzo.
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Groshkova sugirió que los distribuidores locales del mercado negro que obtuvieron su oferta de venta de la red oscura no podían justificar las compras en masa una vez que disminuyó el contacto humano. A su vez, también podría significar que los clientes del mercado negro acaban de comprar directamente de la fuente.
“Cuando las oportunidades de reventa fuera de línea son limitadas, estas personas no están tan interesadas en obtener este tipo de cantidad mayor”, dijo Groshkova a WIRED. “Ven que van a tener dificultades para cambiar estos productos”.
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Aun así, los hallazgos tienen limitaciones para sacar conclusiones a largo plazo. La pandemia mundial de coronavirus continúa, lo que dificulta saber cómo cambiará el comportamiento del consumidor en el mercado negro en el futuro. Y como algunos estados proponen la legalización de la marihuana como una inyección rápida a la economía, el mercado negro podría cambiar de manera impredecible en el futuro.
