Después de décadas de prosperidad en patios y sótanos bajo una legalidad poco clara, la marihuana puede revertir la recesión económica de América Latina. Su potencial comercial para su uso lo coloca como una buena opción para la reactivación económica de América Latina, especialmente México y Brasil, que pueden estar a la vanguardia de este mercado, iniciado legalmente por Uruguay en 2014.
El diseñador industrial y profesor uruguayo, Gastón Rodríguez Lepera, afirma que el cannabis está experimentando un proceso de crecimiento en la región dentro del campo de la medicina, pero su uso industrial también está ganando mucha fuerza. Esto es lo que él llama la revolución del cannabis.
En 2015, el gobierno uruguayo presentó una moneda de curso legal para ver quién plantó esta hierba, a la que se sometieron 22 empresas. Symbiosis, una firma de inversionistas uruguayos, también Iccorp, cuyos socios son uruguayos y de otros países, resultaron ser los ganadores de la apuesta por producir y distribuir hasta dos toneladas por año de marihuana a las farmacias uruguayas.
Rodríguez Lepera se asoció con Eduardo Blasina, director de la consultora Blasina y Asociados, e invirtió a través de Simbiosys más de 2 millones de dólares en el cultivo de marihuana.
Los ex presidentes de Uruguay, José Mujica y Tabaré Vázquez tuvieron que aprobar diferentes fases de la regulación, como las empresas privadas que producen la hierba, así como monitorear cuidadosamente la calidad moral y judicial de los inversores, la distribución a las farmacias y la venta del producto a los consumidores. Hoy Rodríguez Lepera dirige HGSM Consulting desde Sao Paulo, Brasil, desde donde también observa el proceso que vive México.
El Informe de Cannabis Regional Latinoamericano realizado por New Frontier Data, en 2019, revela que América Latina tiene 12.9 millones de usuarios habituales de Cannabis. La mayoría de los consumidores se concentran en Brasil, Chile, Colombia, México y Argentina, que representan el 80 por ciento del consumo de marihuana en la región, lo que equivale a 2,3 millones de kilos al año. Con 601.4 millones de habitantes o el 8 por ciento de la población mundial, el mercado latinoamericano de cannabis tiene un valor aproximado de $ 9.8 mil millones, 2.8 por ciento del valor total del mercado mundial.
El informe New Frontier Data cubre seis países latinoamericanos: Brasil, Colombia, México, Panamá y Uruguay. Todos los mercados potencialmente futuros para la producción, comercialización y venta de cannabis para uso medicinal y recreativo. Y probablemente a corto plazo con alto potencial en la rama industrial.
El sudamericano Gastón Rodríguez Lepera, quien fue el primer hombre de negocios en obtener un permiso legal del gobierno uruguayo para producir y vender marihuana, cuenta cómo pasó de ser profesor en la Universidad de Montevideo y ahora a su nueva vida en Sao Paulo:
Los mercados latinoamericanos estaban avanzando en la despenalización del cannabis y dejando atrás la preconcepción estrechamente vinculada a esferas muy tradicionales con un claro objetivo comercial, donde las empresas finalmente entendieron que era un cambio que se iba a sostener como una nueva estrategia comercial en El área de las medicinas naturales.
Hoy, todos los principales laboratorios comerciales continúan entrando, entendiendo cuáles son las nuevas pautas y el escenario que enfrenta este cambio, a veces llamado la Revolución del Cannabis.
Uruguay ha crecido enormemente en los últimos cinco años y tenemos una Cámara de Empresas relacionadas con el cannabis medicinal, con participantes que van desde la industria farmacéutica hasta la producción industrial. Hoy ya hay 25 o 30 grandes empresas en esta área para exportar el producto.
Uruguay no solo consolidó lo que nadie creía posible, sino que también demostró con su parsimonia y tranquilidad institucional que incluso si nada cambia el escenario para que se genere un nuevo componente, una nueva materia prima que se desarrolla a un alto nivel.
Uruguay comenzó con la regulación del uso casual, ahora explotó desde un punto de vista medicinal. El tercer paso es hacer un desarrollo industrial, que en China está demostrando su enorme potencial que lo transformará en la primera superpotencia de cáñamo. También es probable que América Latina se convierta en un importante productor de cáñamo para diferentes usos industriales.
La industria del cannabis, en sus diferentes formas, actualmente ha ayudado a revertir la recesión económica que atraviesa América Latina. Tiene un potencial gigante y la revolución del cannabis cuestiona los intereses económicos versus las tradiciones y rompe con esa barrera de prejuicios.
Después de 40 años de prohibición, la marihuana se ubica entre los cinco puntos de relevancia en el nivel de producción de novedades. Varias industrias agrícolas y forestales están mirando con recelo a este fenómeno, que hace posible imaginar o puede proyectar el desarrollo de industrias de subproductos a partir de esta materia prima de alta calidad y con un uso cien por ciento inútil.
En otras palabras, encaja perfectamente en el esquema de la economía circular de esta nueva generación de empresarios más comprometidos, más audaces en la investigación de lo que podría ser el desarrollo de innumerables empresas, empleos y derivados asociados en esta nueva industria del cannabis.
Actualmente, el uso más utilizado, más comentado y más discutido para el cannabis es el uso medicinal, es el que ha abierto las puertas, no solo en Uruguay, donde el concepto inicial era para la lucha contra el narcotráfico, sino que estamos hablando sobre un país con poco tráfico de drogas, es decir, pero donde se generó una diferencia muy fuerte: el consumo estaba legalmente permitido y regulado, lo que debilitaba el tráfico de drogas.
¿Por qué? Porque cuando apareció un producto de calidad para la venta en las farmacias, claramente el narcotráfico de ese producto cayó drásticamente, porque ni siquiera compitió en el nivel de precios, pero este no es el caso de la región o el continente, el continente está apostando (cannabis) medicinal como primera línea de batalla y poco a poco va descubriendo el resto de usos que tiene que ver con la maduración del campo empresarial y económico-económico que apuesta fuertemente por su crecimiento.
Hablando de países latinoamericanos, México tiene un potencial gigante, como Brasil. He estado viviendo en Sao Paulo por un tiempo, después de pasar por el cambio en Uruguay hace unos años, donde formé parte de ese proceso. Ahora estoy en Brasil haciendo más o menos el mismo trabajo y siguiendo de cerca la situación en México. Estos son los dos mercados principales en América Latina, son muy similares y tienen un potencial similar en el continente. Por ejemplo, son dos países muy religiosos.
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México probablemente presenta los mismos síntomas que Brasil en términos de miedo en la preconcepción, en la invasión de drogas como un asunto oficial, una situación en la que de alguna manera tendrán que trabajar para este aspecto social. Para un proceso de discusión interna popular con argumentos serios y no con preconcepciones y mentiras. Esto tendrá que suceder.
Pero es un país que tiene un alto potencial de cultivo, un desarrollo agrícola formidable y si México rápidamente, como siempre lo ha hecho, logra establecer una ruta ejecutiva de operación, tiene un enorme potencial. Puede cerrar fronteras y trabajar internamente o puede buscar alternativas que cambien hacia usos industriales internamente que generen mucho trabajo; Aún más, es un cultivo que no requiere pesticidas.
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Lo que está sucediendo es una posible reconversión de las hojas de cáñamo, debido al uso de proteínas a nivel de semilla, y México tiene una gran población ganadera con la que también se puede alimentar. Mi pronóstico para México es muy prometedor, es lo que entiendo y tal vez deseo que suceda.
Estamos tratando de transferir las experiencias y la información para que México pueda aprender de los errores de los demás, ya que todavía está en discusión para que la industria de la marihuana se desarrolle de una buena manera. En la medida en que México logre dirigir un proceso abierto, sin corrupción, sin trucos, con un claro objetivo de desarrollo, se puede ver un buen futuro en el horizonte.
