Los robos y los saqueos que se dirigieron a las tiendas de cannabis durante las recientes protestas nacionales por la muerte de George Floyd han alterado la cadena de suministro de marihuana en varios mercados, al menos en el futuro cercano.
El cierre de las tiendas minoristas dañadas está ralentizando o deteniendo por completo el flujo de ventas para productores y procesadores en algunos mercados, lo que podría conducir a una acumulación de productos y la caída de los precios al por mayor del cannabis.
“Toda la cadena de suministro ha sido interrumpida y atacada”, dijo John Oram, CEO de Nug, una compañía de cannabis integrada verticalmente con varias ubicaciones en California.
“No se puede operar en muchas de estas tiendas destrozadas”.
Sin embargo, algunos mercados están menos afectados y continúan reportando una fuerte demanda de flores y otros productos, a pesar del cierre de las tiendas.
Docenas de minoristas de cannabis en todo el país fueron robados en los primeros días de las protestas después de la muerte de Floyd en Minneapolis el 25 de mayo mientras estaba bajo custodia policial.
Algunos puntos de venta se destriparon hasta el punto en que pasarán varias semanas antes de que puedan volver a abrir. Las pérdidas entre los minoristas se estiman en un total de millones de dólares.
El área metropolitana de Filadelfia, así como Chicago y el área de la Bahía de San Francisco, se encontraban entre las regiones gravemente afectadas por los delincuentes organizados que se aprovechaban de la policía centrando su atención en las protestas.
Los minoristas de marihuana medicinal de Pensilvania fueron duramente golpeados por ladrones, particularmente en las áreas urbanas de Pittsburgh y Filadelfia. Al menos media docena de tiendas fueron atacadas, y algunas estarán fuera de servicio durante semanas.
Hubo una fuerte demanda de flores en Pensilvania antes del daño causado durante las protestas. Como resultado, los cultivadores de MMJ aún deberían poder encontrar minoristas para comprar sus productos en el resto del estado.
Michael Perlman, vicepresidente ejecutivo de relaciones con los inversores y tesorería de Jushi Holdings, dijo que las tiendas de su compañía en el área de Filadelfia sufrieron daños por la pérdida de seis cifras y permanecerán cerradas durante las próximas semanas.
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Agregó que hay demasiada demanda de productos en Pennsylvania para que esto tenga un impacto duradero en la cadena de suministro de marihuana medicinal.
“En todo caso, este mercado ha sido flojo, así que no preveo que eso sea un problema”, dijo.
Victor Guadagnino, cofundador y director de desarrollo comercial de Keystone Canna Remedies, que opera dispensarios en Allentown y Belén, dijo que el saqueo estaba “sacudiendo” la industria MMJ de Pensilvania.
Las entregas que originalmente estaban destinadas a dispensarios en áreas urbanas se han redirigido a otras áreas más tranquilas.
Keystone había estado ofreciendo recogida en la acera para los pacientes, pero suspendió ese servicio por preocupación tanto para los clientes como para los trabajadores.
“Queríamos asegurarnos de que nuestro personal se sintiera seguro”, dijo Guadagnino.
Además, el volumen de ventas en Keystone ha disminuido desde el comienzo del brote de COVID-19, cuando los consumidores comenzaron a almacenar medicamentos.
Un desafío para los minoristas afectados: las tiendas que sufrieron daños graves requerirán tiempo y dinero para reconstruirse.
Una vez que se reparen los dispensarios, los reguladores estatales tardarán aún más en inspeccionar las instalaciones y aprobar cualquier reconstrucción. Los inspectores estatales deben firmar cualquier cambio estructural que se realice en un dispensario.
Las tiendas dañadas significarán un acceso reducido para los clientes, que deben viajar mucho más lejos por el cannabis o buscar fuentes alternativas, como el mercado ilícito.
“Todo lo que hizo fue crear un montón de daños e interrumpió el acceso de las personas a los medicamentos”, dijo Andrew Blasco, director ejecutivo de la Coalición Cannábica de Pensilvania.
