Michigan ha adoptado un enfoque innovador para lograr que más empresarios se involucren en la industria de la marihuana del estado: microempresas, negocios autónomos que no interactúan con el resto del mercado de la marihuana.
El estado emitió la primera licencia de microempresas en septiembre en la pequeña ciudad de Onaway en el condado de Presque Isle, según MLIve. La licencia otorga el derecho a Sticky Bush Farms de cultivar hasta 150 plantas. La granja puede usar la planta para crear aceite, comestibles y otros productos para la venta en una tienda minorista.
Se espera que la nueva microempresa se sume al auge de la industria del cannabis en Michigan desde que comenzaron las ventas en diciembre de 2019. Las ventas de agosto en todo el estado se acercaron a $ 60 millones para cannabis recreativo y casi $ 50 millones para marihuana medicinal.
En julio, las ventas recreativas superaron las ventas de marihuana medicinal por primera vez en el estado. Los proyectos varían, pero algunos pronostican ventas en Michigan que llegarán a más de mil millones de dólares en 2021.
Cómo funciona la licencia de microempresa
El aspecto más importante de la licencia para microempresas es que, si bien consigue nuevos propietarios en la industria, les obliga a mantenerse autónomos. Las microempresas no pueden vender sus productos en otros minoristas ni adquirir marihuana o productos de marihuana de cultivadores, procesadores o minoristas externos.
En ese sentido, Onaway parece el modelo perfecto del mercado. La pequeña ciudad de menos de 1,000 habitantes en el norte de Michigan está situada en un condado con una población de menos de 14,000. Es un mercado pequeño que parece hecho a la medida de una microempresa.
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Para las empresas interesadas en obtener una licencia de microempresa, Michigan ofrece una solicitud en línea. Si bien el estado ha otorgado hasta ahora alrededor de 300 licencias relacionadas con la industria del cannabis, la licencia en Onaway es la primera licencia para microempresas.
Ha sido complicado
Si bien el estado tiene un objetivo admirable de lograr que más personas ingresen a la industria del cannabis, poner en marcha una microempresa requiere una combinación compleja de otros tipos de licencias. Los gobiernos locales también deben permitir esta combinación de funciones: cultivo, procesamiento y venta minorista, todo en un solo lugar.
Los emprendedores que quieran postularse como microempresas deben esperar retrasos. La administradora de la ciudad de Onaway, Kelli Stockwell, le dijo a MLive que tomó aproximadamente un año procesar la licencia y obtener la aprobación de todos por parte de los funcionarios locales. Los líderes de la ciudad han aprobado una segunda microempresa, pero nadie ha dado un paso al frente para solicitar la licencia.
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Se espera que Sticky Bush Farms abra pronto en un pequeño parque industrial en las afueras del centro de la ciudad en noviembre. El propietario Ben Kolasa le dijo a MLive que el cultivo de marihuana comenzó como un pasatiempo que nunca esperó que se convirtiera en un negocio. Dijo que invirtió cientos de miles en el negocio y pagó alrededor de $ 19,000 en tarifas de licencia al estado.
Cuando se le preguntó si obtener la primera licencia de microempresa fue un gran problema para él, Kolasa le dijo a MLive: “No, hombre. Es increíble como el infierno, pero en realidad no era algo en lo que estuviera concentrado. Solo estaba tratando de poner en marcha mi negocio”.
