Una coalición de sociedades médicas estatales emitió una declaración conjunta criticando los esfuerzos para legalizar la marihuana.
Las sociedades médicas de Delaware, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio y Pensilvania dijeron el viernes que si bien aprecian los desafíos económicos que los estados han enfrentado como consecuencia de la pandemia de coronavirus, están instando contra la legalización como un medio para abordar el problema.
“La legalización sigue presentando serios problemas de salud pública”, argumentaron. “La legalización se sigue considerando en muchos estados”.
Señalaron específicamente el referéndum de legalización del uso de adultos que los votantes de Nueva Jersey decidirán durante las elecciones del martes y las declaraciones recientes del gobernador de Nueva York Andrew Cuomo (D), quien recientemente señaló que incluirá nuevamente el cambio de política en su propuesta de presupuesto anual.
“Apreciamos los enormes desafíos que enfrentan los formuladores de políticas estatales para abordar los crecientes déficits presupuestarios, pero creemos firmemente que se deben realizar y evaluar más investigaciones detalladas sobre los efectos que la legalización del cannabis tendrá en marcadores importantes de salud pública, como las visitas al departamento de emergencias y las hospitalizaciones, arrestos por conducir ebrios y la prevalencia de trastornos psiquiátricos y de adicción”, dice la declaración de las sociedades médicas.
La coalición también afirmó que los datos federales muestran que “a pesar de los mejores esfuerzos de los estados para limitar la compra de marihuana legal a los adultos, también ha llevado a un aumento preocupante en el uso de los jóvenes”, citando una Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (NSDUH) anterior. informe de los estados.
Pero si bien la declaración afirma que el consumo de cannabis “entre los jóvenes de 12 a 17 años aumenta en los estados ‘legales’ mientras que disminuye en los estados no legales”, los grupos parecen estar observando en general que el consumo de marihuana históricamente ha sido mayor en los estados que han legalizado , incluso antes de que se promulgara el cambio de política. De hecho, un informe reciente de NSDUH encontró tendencias mixtas en estados legales y no legales, con algunos puntos de datos de uso del mes pasado para el grupo de edad disminuyendo y otros aumentando ligeramente.
En general, los informes sobre el consumo de cannabis en el último mes entre aquellos de 12 a 17 años se mantuvieron estables de 2017 a 2018 , encontró la encuesta financiada con fondos federales, y son significativamente más bajos que en los años anteriores a cuando los primeros estados comenzaron a legalizar el uso de adultos.
Estudios anteriores también han encontrado que menos adolescentes en el condado metropolitano más grande del estado de Washington informaron haber consumido cannabis el mes pasado después de la legalización. Y en California, el consumo de cannabis entre los estudiantes de secundaria y preparatoria también cayó después de la legalización .
“Estamos muy preocupados de que los costos de salud pública a largo plazo asociados con las hospitalizaciones y el tratamiento de trastornos psiquiátricos / adictivos puedan superar significativamente los ingresos que estos estados anticipan que se obtendrían de la legalización del cannabis”, dijeron las sociedades médicas.
Por supuesto, los beneficios económicos de los ingresos fiscales generados por las ventas de cannabis son solo una de las razones por las que los legisladores han buscado la legalización. Tanto en Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania, por ejemplo, los gobernadores han enfatizado que la reforma es un paso necesario para promover la equidad social y corregir los errores de la guerra contra las drogas.
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“Construiremos una industria, sería un generador de ingresos”, dijo el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, en una entrevista sobre el referéndum de legalización del estado la semana pasada. “Creo que al principio sería modesto, pero al final creo que aumentará a varios cientos de millones de dólares en el presupuesto estatal. Junto con la justicia social, esa es una combinación ganadora bastante buena”.
Cuomo dijo de manera similar el mes pasado que “hay muchas razones para lograr [la legalización], pero uno de los beneficios es que también genera ingresos”.
“Hay mucho más por hacer para revertir las décadas de injusticia, y debemos comenzar por despenalizar el cannabis y legalizarlo para el uso de adultos”, dijo el gobernador de Pensilvania Tom Wolf aproximadamente al mismo tiempo. “La mayoría de los residentes de Pensilvania apoyan la legalización del cannabis para uso de adultos, y es un paso necesario hacia la justicia restaurativa”.
Pero las sociedades médicas no tocaron esos componentes de la reforma. Se centraron principalmente en la crisis de COVID-19 y dijeron que la emergencia de salud pública subraya la necesidad de rechazar la legalización.
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“Estamos en medio de una pandemia mundial y ya sabemos que fumar o vapear marihuana puede aumentar el riesgo del paciente de sufrir complicaciones más graves por COVID-19”, dijeron. “Además, existen preocupaciones sobre los efectos secundarios del COVID-19 en adultos y jóvenes con respecto al aumento de las tasas de adicción debido al estrés del aislamiento, el aburrimiento y la disminución del acceso a los recursos de recuperación”.
“El costo para el sistema de salud pública por el consumo de cannabis probablemente superará con creces cualquier ingreso que los estados obtengan al legalizar la marihuana”, continúa el comunicado. “Debemos proceder con cautela y prestar mucha atención a los impactos en la salud pública en los estados donde se ha legalizado”.
Más allá de Nueva Jersey, otros cuatro estados votarán sobre alguna forma de legalización del cannabis el martes: Arizona (recreativo), Mississippi (médico), Montana (recreativo) y Dakota del Sur (médico y recreativo).
La Asociación Médica del Estado de Mississippi y la Asociación Médica Estadounidense han hecho circular una boleta de muestra que instruye a los votantes sobre cómo rechazar la medida de cannabis medicinal liderada por activistas en ese estado.
Si bien las sociedades médicas estatales están adoptando una postura firme contra la legalización, la Sociedad Estadounidense de Medicina de las Adicciones, que históricamente se ha resistido a los esfuerzos de reforma de la marihuana y se ha alineado con los prohibicionistas, adoptó recientemente una nueva posición política a favor de proteger a las personas que consumen y venden cannabis en el cumplimiento de las leyes estatales de ser castigado por el gobierno federal.
