El impulso para legalizar completamente la marihuana en Minnesota será objeto de debate nuevamente en esta sesión legislativa.
El tema ha cobrado impulso en el último mes, con la Cámara de Representantes aprobando una legislación federal. Todavía enfrenta oposición en el Senado. Los votantes en Dakota del Sur, Montana, Nueva Jersey y Arizona legalizaron la marihuana recreativa en noviembre.
“El apoyo público está creciendo para legalizar y borrar los antecedentes penales por cannabis”, dijo el líder de la mayoría de la Cámara, Ryan Winkler.
Winkler volverá a patrocinar un proyecto de ley de legalización y explica que tiene dos elementos.
“Queremos crear un mercado seguro y regulado donde la gente pueda comprar cannabis, saber lo que está obteniendo, donde las fuerzas del orden saben por dónde entra el cannabis en la comunidad”, dijo Winkler.
Dijo que abordar el aspecto de la justicia penal de la marihuana es primordial.
“Obviamente, hay grandes prejuicios raciales en el sistema de justicia penal, tasas de arrestos muy diferentes, encarcelamientos muy diferentes según la raza. El gran obstáculo no es realmente intentar convencer a la gente de que el cannabis es bueno. Nadie intenta decir eso. Lo que estamos diciendo es que el sistema actual falla en todas las pruebas de una buena respuesta pública a un medicamento que tiene algunos efectos adversos y algunos beneficios positivos”, dijo Winkler.
Antes de la sesión del año pasado, Winkler llevó a cabo sesiones de escucha en todo el estado. Escuchó los beneficios de la gente, incluido cómo ayudaría a aquellos que no pueden acceder al programa actual de marihuana medicinal. Admite que existen inconvenientes, incluido el riesgo que implica conducir estando drogado.
“Siempre hay un equilibrio de daños, y creo que conducir en estado de ebriedad es un daño relativamente menor en comparación con los daños que estamos creando a través de la prohibición”, dijo Winkler.
WCCO quería saber cuál es su opinión sobre la posibilidad de que se apruebe en Minnesota en la próxima sesión.
“Realmente veo el liderazgo del Senado como el obstáculo número uno. Creo que si aceptaran poner esto en la boleta electoral en 2022, creo que pasaría abrumadoramente”, dijo Winkler.
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Un portavoz del Senado le dijo a la WCCO: “Con un gobierno dividido que regresa a la capital en 2021, no creo que la marihuana recreativa tenga un resultado diferente al de la última sesión legislativa”. Agregaron que esta sesión estará enfocada en el presupuesto y la recuperación de COVID. Aún hay trabajo en segundo plano mientras el tema se discute en el estado, dice el director de la Oficina de Cannabis Medicinal.
“Somos de los primeros en adoptar. Queremos estar a bordo para aprender todo lo que podamos, obviamente este es un tema candente, la legalización”, dijo Chris Tholkes.
El Departamento de Salud de Minnesota es miembro fundador de la Asociación de Reguladores del Cannabis, o CANN-RA. Los miembros son reguladores estatales responsables de implementar un programa de cannabis. Aquí en Minnesota, MDH ya regula la marihuana medicinal.
“Se trata simplemente de aprender de otros estados que han estado haciendo esto por más tiempo, qué han puesto en práctica en su estado y qué podemos aprender de eso”, dijo Tholkes.
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Winkler dice que trabajó con agencias estatales cuando redactó el proyecto de ley original y continuará presionando para su audiencia y aprobación.
“Podemos hacerlo bien y es hora de que nos pongamos en marcha”, dijo Winkler.
La sesión legislativa está programada para comenzar el 5 de enero.
WCCO viajó a Colorado en 2019 para ver cómo le está yendo a ese estado años después de legalizar la marihuana recreativa. También preparamos una prueba de manejo para ver los peligros de conducir en estado de drogadicción.
