Ed Forchion, también conocido como NJWeedman, fue una víctima de la Guerra contra las Drogas, encarcelado por cargos de marihuana a fines de la década de 1990. En todo el país, los negros sufrieron daños desproporcionados por la guerra contra las drogas, y en Nueva Jersey, la ACLU descubrió que incluso en la última década, si eres negro, tienes 3,5 veces más probabilidades de ser arrestado por marihuana.
Pero ahora, los votantes han optado por legalizar la marihuana recreativa en el estado. Y la medida plantea la cuestión de si los negros se beneficiarán de este cambio y de qué manera.
Desde 2015, Ed ha operado una tienda de marihuana en el mercado negro directamente frente al Ayuntamiento en Trenton. Abrió la tienda para protestar por lo que él veía como leyes injustas sobre la marihuana. Y ahora, aunque podría solicitar una licencia legal, no tiene fe en que el estado dé acceso equitativo a posibles vendedores negros.
Dianna Houenou espera cambiar la opinión de Ed. Ella es la presidenta de la Comisión Reguladora de Cannabis de Nueva Jersey. La CRC es responsable de decidir las reglas para el uso recreativo, qué negocios y cómo se aprobarán, y cómo la equidad social jugará en el proceso.
La equidad racial y social inicialmente no formaba parte del plan de legalización de Nueva Jersey, pero los activistas presionaron por ello, lo que llevó a un impuesto especial que se destinará a la desproporcionalidad de las comunidades afectadas por la Guerra contra las Drogas. La Comisión está programada para anunciar cómo funcionará todo esto en agosto. Si bien hay algo de entusiasmo en torno al impulso por la equidad social, estados como California e Illinois han demostrado que estos programas de equidad social podrían estar más relacionados con promesas que con ayuda real para los vendedores negros.
Trymaine Lee se dirige al Garden State para averiguar si Nueva Jersey podrá priorizar efectivamente la equidad social a medida que la marihuana se legalice.
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