Los negocios de marihuana ya son legales en Port Huron, pero una medida en la boleta electoral para una elección especial el martes pide a los votantes de la ciudad que enmienden una propuesta aprobada el año pasado.
El grupo de votación externo Progress for Michigan 2020 presentó por primera vez una propuesta aprobada por los votantes en noviembre que legalizó un sistema para permitir negocios de marihuana recreativa y medicinal. Esa propuesta reemplazó una medida adoptada por primera vez por el Ayuntamiento a principios de ese otoño.
La oficina del secretario de la ciudad recibió solicitudes para más de 80 licencias y otorgó licencias provisionales para varios establecimientos en febrero antes de que un juez de la corte de circuito hiciera una pausa en el proceso esta primavera en medio de varias demandas presentadas contra la ciudad que impugnaban los resultados.
Los representantes de Progress for Michigan han dicho que la propuesta del 3 de agosto tiene como objetivo volver a priorizar las licencias para la marihuana medicinal primero y evitar las batallas judiciales en curso. Sin embargo, los que se oponen al cambio afirman que solo puede dar lugar a más litigios y retrasar el acceso a la marihuana para todos los residentes.
“El sistema de licencias médicas y sus reglas están mucho mejor establecidos, mientras que las licencias recreativas se han enfrentado a muchos más desafíos legales”, dijo el portavoz de Progress for Michigan, Sam Pernick, en un correo electrónico. “Por lo tanto, creemos que tiene sentido comenzar con servicios médicos, ya que los pacientes necesitan acceso local lo antes posible. Los tribunales ya han congelado las licencias recreativas, por lo que no hay nada perdido en nuestra opinión”.
La secretaria municipal Cyndee Jonseck dijo que la elección especial le está costando a la ciudad aproximadamente $ 20,000.
Dijo que la fecha límite para recibir una boleta por correo para los ausentes era el viernes a las 5 pm y que su oficina estaría abierta adicionalmente de 8 am a 4 pm el sábado para recibir a los votantes ausentes en persona. Los recintos estarán abiertos de 7 am a 8 pm el día de las elecciones.
El progreso para el conjunto de reglas existente de Michigan en Port Huron se dirige a los licenciatarios para tiendas de marihuana minoristas y de centros de aprovisionamiento, operaciones de cultivo y procesamiento, negocios de consumo designados y microempresas, donde la marihuana podría cultivarse y venderse en el sitio de manera similar a las cervecerías.
Si tiene éxito, la propuesta de votación del 3 de agosto:
Prohibir que la ciudad otorgue licencias de uso de marihuana para adultos según la ley de recreación del estado hasta que se otorguen al menos tres licencias médicas para los centros de aprovisionamiento.
Anular todas las licencias provisionales ya otorgadas para tiendas minoristas y establecimientos de consumo de marihuana.
Dejar intactas las licencias provisionales ya emitidas para las instalaciones de marihuana medicinal.
Además, la medida deroga el sistema de puntuación para los negocios de marihuana recreativa y le da a la ciudad 15 días después de que se otorguen las licencias de aprovisionamiento para comenzar a aceptar solicitudes para otros establecimientos. Requeriría “un proceso competitivo” pero no proporciona criterios para priorizar propuestas.
También deroga una sección de la ordenanza electoral de 2020 que decía que no podía haber más de siete direcciones comerciales únicas para minoristas, centros de aprovisionamiento y establecimientos de consumo designados.
En su defensa de las demandas que impugnan los resultados de la puntuación contra la ciudad, los funcionarios han sostenido que los titulares de licencias provisionales fueron nombrados de acuerdo con las reglas descritas por primera vez por Progress for Michigan.
Los operadores de marihuana hablan
Los anuncios publicitarios, los colportores y los carteles de campañas también han promovido el enfoque de Progress for Michigan en la marihuana medicinal antes que en la recreativa.
Aún así, varios operadores que esperan abrir un negocio de marihuana en Port Huron dijeron que se oponen a la última propuesta de esta semana.
The Exquisite Cannabis Company, cuyo propietario Mark Aubrey recibió una licencia provisional para una tienda de marihuana en 1033 River St., ha hecho circular anuncios publicitarios contra el esfuerzo electoral del grupo externo como parte de una campaña de “No a la propuesta número uno”. A principios de este mes, Aubrey dijo que tenía la intención de impugnar la medida del 3 de agosto en los tribunales.
Los cooperadores Mark Abraham, Aron Anglebrandt y el Dr. Cory Zieger, los únicos solicitantes de marihuana que viven en el área de Port Huron y tienen planes de iniciar un negocio en Seaway Terminal, también se han manifestado en contra.
El miércoles, Abraham dijo que pensaba que votar sí solo “mantendría el control del cannabis en manos de otras personas que no son del condado de St. Clair”, y Zieger dijo que pensaba que los esfuerzos de Progress for Michigan habían “manipulado el proceso de solicitud para favorecer” a ciertos licenciatarios que representa el grupo.
Pernick le dijo anteriormente a Detroit Free Press que había respaldado financieramente una serie de iniciativas de votación sobre la marihuana en todo el estado junto con otras figuras de la industria que no identificaría. Para el esfuerzo de Port Huron el año pasado, se acreditaron decenas de miles de contribuciones a otro comité de votación en los informes de finanzas de campaña.
El jueves, Pernick dijo.
Pensó que la contracampaña Exquisite Cannabis estaba difundiendo información errónea sobre las intenciones del grupo con la propuesta.
Pero oponentes como Anglebrandt dijeron lo mismo sobre Progress for Michigan. Dijo que pensaba que el complicado lenguaje de las ordenanzas del grupo estaba engañando a los votantes para creer que los negocios de marihuana todavía están prohibidos.
