Una nueva ley propuesta en Illinois busca impedir que los empleadores despidan o se nieguen a contratar a personas que den positivo por consumo bajo de marihuana. Es otro intento de los legisladores a nivel estatal para aclarar lo que sigue siendo una imagen borrosa en todo el país sobre cómo los empleadores tratan a los trabajadores que fuman marihuana.
Algunas empresas han tomado cartas en el asunto. Hace años, AutoNation se convirtió en uno de los primeros en establecer un nuevo estándar al anunciar que no evaluaría a los empleados para el consumo de cannabis. Otros han seguido su ejemplo. Incluso las ligas deportivas han suavizado el castigo a los jugadores que dan positivo por consumo de cannabis.
Aún así, existe mucha incertidumbre para los empleados. Después de todo, el propio presidente despidió a empleados por consumo de marihuana a principios de 2021.
Ponlo todo junto, y todavía vivimos en un mundo donde una persona puede beber tanto alcohol como quiera los domingos y no le preocupe perder su trabajo el lunes. Pero una persona que recibió algunos golpes de un porro podría terminar siendo despedida semanas después.
No existe una prueba confiable de intoxicación por cannabis.
Ni siquiera el defensor más acérrimo de la marihuana sostiene que la gente debería estar en el trabajo bajo la influencia de la marihuana. Pero el problema es que las pruebas de consumo de cannabis no son como las pruebas de alcohol. No existe una prueba comprobada que demuestre que alguien está actualmente afectado por el consumo de marihuana.
Si bien los investigadores están buscando crear una prueba de este tipo, en este momento los empleadores deben confiar en las pruebas de drogas que pueden detectar el THC del cannabis en el torrente sanguíneo o en la orina días, incluso semanas, después de que alguien lo haya usado.
Eso es lo que le sucedió a Andre Burson, a quien el Chicago Tribune entrevistó como parte de un artículo sobre la nueva ley propuesta. Burson trabajó con éxito durante años como operador de subestaciones eléctricas para ComEd, la empresa de servicios públicos de Chicago.
Dijo que solo usaba marihuana fuera de las horas de trabajo, nunca en el trabajo. Sin embargo, cuando falló una prueba de drogas de marihuana, las reglas le exigieron que pasara más pruebas durante meses después. Cuando una de esas pruebas dio positivo en marihuana, le dijeron que debía dar una muestra de orina mientras alguien lo observaba. Se negó a hacerlo. La empresa de servicios públicos lo despidió, le dijo al Tribune.
Burson dijo: “Fue devastador. Sigue siendo. Mi trabajo era mi vida. Hablé con abogados, pero nadie quiere tocarlo”.
A un legislador estatal de Illinois se le ocurre una posible solución.
Este tipo de historias ocurren a diario en todo el país. El gobierno federal no ofrece ayuda ya que el cannabis todavía se considera una droga ilegal de la Lista I. Entonces, los funcionarios locales y estatales han tomado la iniciativa, trabajando en el tema desde diferentes ángulos.
Por ejemplo, a partir de 2022, los empleadores de Filadelfia no pueden hacer que la aprobación de una prueba de detección de drogas por marihuana sea una condición previa para el empleo. Amazon también ha anunciado que no evaluará previamente a los empleados sobre el uso de marihuana para algunos trabajos.
En Illinois, el representante estatal Bob Morgan propuso una nueva ley que prohíbe a las empresas despedir trabajadores en Illinois únicamente sobre la base de obtener un resultado positivo por niveles bajos de marihuana en una prueba de drogas. Morgan le dijo al Tribune que su intención es “categorizar el consumo de cannabis en el tiempo personal de la misma manera que tratamos cualquier otra sustancia, siempre y cuando no esté impedido en el lugar de trabajo”.
Según la propuesta de Morgan, el “nivel bajo” equivaldría a cualquier cosa por debajo de lo que la ley estatal considera perjudicado en su conducción bajo la ley de influencia. Actualmente, el estado establece ese límite en un mínimo de cinco nanogramos por mililitro de sangre o 10 nanogramos por mililitro de orina, saliva u otro fluido corporal.
La abogada Brittany Robinson, quien fue rechazada para un puesto de asistente de defensora pública por el uso de marihuana, dijo al Tribune que la ley actual es “arcaica”.
“No tiene ningún sentido”, dijo. “La sociedad se ha puesto al día con la realidad de fumar marihuana en su propio tiempo y a la gente no le importa. Pero, lamentablemente, nuestras leyes no se han puesto al día con eso. Necesitamos leyes y políticas que dejen de dejar a las personas sin trabajo por razones insignificantes”.
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