El jefe de la Junta de Control de Cannabis del estado ha declarado que las empresas que regalan marihuana como promoción con la compra de una camiseta, un encendedor u otro artículo caro están infringiendo la ley.
Tremaine Wright, ex miembro de la Asamblea estatal que preside el organismo regulador de la industria de la marihuana recién nacida de Nueva York, abordó la práctica cada vez más común durante una reunión la semana pasada.
“No hay un mercado gris en el estado de Nueva York”, dijo Wright. “Esta conducta no es legal y debe detenerse. Las personas que no cesan corren el riesgo de sufrir graves sanciones económicas”.
Sus comentarios no dieron más detalles sobre los motivos que podrían imponerse “sanciones financieras severas”, pero agregó que cualquiera que venda productos de marihuana en dispensarios, tiendas emergentes o mercados sin licencia no tiene licencia, “ni vende productos seguros y probados”.
El mes pasado, CITY publicó un artículo destacando un negocio de Henrietta, HempSol CBD, que estaba ofreciendo un octavo de onza de marihuana “gratis” con la compra de una camiseta de $ 65. El propietario de la tienda afirmó que el “obsequio” promocional era legal según la ley estatal de cannabis recreativo, que permite que los adultos se den entre sí hasta tres onzas de cannabis sin compensación.
Desde la publicación del artículo, los arreglos para “regalar” marihuana se han convertido en algo común en las tiendas de tabaco y CBD de la ciudad.
El propietario de HempSol CBD, Jim Mackenzie, dijo que busca orientación de su abogado y se negó a comentar sobre esta historia.
El estado legalizó la posesión de marihuana por cualquier persona mayor de 21 años a través de la Ley de Regulación e Impuestos de la Marihuana, que fue promulgada el 31 de marzo. También legalizó las ventas reguladas de cannabis, siendo “regulado” la palabra operativa.
La ley especifica que las ventas legales, con licencia y con impuestos pueden comenzar solo después de que el estado apruebe las regulaciones que rigen esas ventas y las empresas que las realizan. Los dispensarios en las reservaciones de nativos americanos son la única excepción a esa regla y, hasta ahora, el estado ha actuado con lentitud.
Mientras tanto, los empresarios están tratando de dar un salto en la nueva industria a través de “regalos”. Las empresas de marihuana de marca completa se han arraigado en todo el estado. Los eventos emergentes de cannabis se han convertido en eventos semanales en Rochester y en todo el estado. Mientras tanto, los gobiernos locales han estado buscando orientación.
Jason Klimek, que codirige el equipo de cannabis del bufete de abogados Barclay Damon, había sido escéptico durante mucho tiempo sobre los “regalos” de las empresas. Dijo que los comentarios del jefe de la Junta de Control de Cannabis del estado deberían poner fin a cualquier incertidumbre que haya existido en torno a la práctica.
“Era bastante predecible que este sería el resultado”, dijo Klimek. “Lo primordial es la seguridad del consumidor, y el presidente lo enfatizó. Fue muy bueno para ellos decir que, debido a que ha habido una gran pregunta sobre esto, recibimos llamadas casi a diario”.
Klimek señaló específicamente la venta de cartuchos de marihuana concentrada no regulada como un punto de preocupación sobre la seguridad. En 2019, aproximadamente 2.800 personas fueron hospitalizadas y 68 murieron después de consumir cartuchos de vapeo de THC del mercado negro. Las investigaciones apuntaron al acetato de vitamina E, que se había encontrado en algunos de los cartuchos, como el culpable.
El brote llevó a muchos estados a adoptar nuevas leyes que restringen los cigarrillos electrónicos, siendo Nueva York uno de ellos.
Las leyes que legalizan la marihuana le dieron al gobernador la responsabilidad de designar personal para la nueva Oficina de Manejo del Cannabis del estado y de designar miembros para la Junta de Control del Cannabis, que está encargada de desarrollar las regulaciones para la nueva industria. El exgobernador Andrew Cuomo no hizo eso antes de renunciar en medio de un escándalo de acoso sexual, dejando a la gobernadora Kathy Hochul para comenzar ese proceso en septiembre.
En el condado de Chemung, la oficina del fiscal de distrito reconoció que se debatió si realizar una redada en un establecimiento de obsequios de cannabis en la ciudad de Elmira practicando el “obsequio”.
En una entrevista telefónica el lunes, Susan Rider-Ulacco, fiscal de distrito asistente ejecutiva en Chemung, dijo que aún no se han tomado medidas y que obtener orientación del estado ha sido casi imposible.
“Hemos estado tratando de comunicarnos con esa junta estatal, y buena suerte”, dijo Rider-Ulacco.
Rider-Ulacco dijo que la orientación es fundamental para los gobiernos locales que se enfrentan al mundo rápidamente cambiante de la marihuana en Nueva York.
“Solo queremos asegurarnos de que estamos haciendo lo correcto”, dijo Rider-Ulacco.
Klimek considera que la aplicación de la ley tiene muchas más probabilidades de tomar medidas enérgicas contra los obsequios de marihuana ahora que la junta estatal ha dado una posición clara. Dijo que no le sorprendería ver a las autoridades perseguir a un jugador más grande en un futuro cercano para dar un ejemplo de ello.
“Quizás es más probable que las fuerzas del orden se involucren en este punto, y si lo hicieran, probablemente irían tras una especie de operador más grande para dar el ejemplo”, dijo Klimek.
Como abogado, Klimek dice que adopta un enfoque conservador de la ley, lo que significa que no quiere ver a la gente ir más allá ante el riesgo de cargos criminales, problemas financieros o la incapacidad de eventualmente participar legítimamente en el mercado legal del cannabis.
Ofreció un consejo para las empresas que actualmente están en el juego de regalar marihuana.
“Detente”, dijo Klimek. “Ese es mi consejo”.
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