El 1 de febrero marca el primer aniversario desde que la Medida 110 entró en vigencia en Oregón, que despenaliza la posesión de drogas de bajo nivel y aumenta los fondos para la reducción de daños, el tratamiento del trastorno por uso de sustancias y otros servicios clave.
Según la información compartida con Filter por Drug Policy Alliance, hubo un 60 por ciento menos de arrestos totales por drogas en el estado durante los 10 meses posteriores al 1 de febrero de 2021, en comparación con el mismo período del año anterior. Ese período de 2020 vio un total de 9100 arrestos por drogas, lo que significa una reducción de casi 5500 arrestos. Sin embargo, los datos aún no muestran hasta qué punto esta disminución se puede atribuir a la Medida 110.
La Medida 110 también exige que una parte de los ingresos por impuestos al cannabis se destinen a un fondo especial para ampliar los servicios para las personas que consumen drogas. Antes de que se aprobara la medida, Oregón se ubicaba casi al final de todos los estados de EE. UU. en cuanto al acceso al tratamiento del trastorno por uso de sustancias (SUD).
Gracias a la medida, el estado ya ha pagado más de $31,4 millones a proveedores de servicios que incluyen tratamiento, reducción de daños, apoyo entre pares y apoyo para vivienda y empleo. La gobernadora Kate Brown (D) inicialmente había querido retrasar los pagos hasta julio de 2022, pero los defensores le dijeron a Filter que lucharon con éxito para que este dinero se pagara antes, lo que ayudó a mantener en funcionamiento los servicios críticos.
Hasta la fecha, más de 16 000 residentes de Oregón han accedido a servicios financiados por la Medida 110.
Mientras tanto, el estado ha recibido y ha estado revisando solicitudes de financiación de proveedores de todo Oregón. A partir de mediados de febrero, el estado pagará otros $302 millones estimados para ayudar a cada condado a crear una “red de recursos de salud conductual”. Esto debería implicar un sistema integral coordinado en el que los proveedores de servicios de cada condado trabajen juntos para que sea lo más fácil posible para las personas obtener la atención que necesitan.
“Una persona podría llamar a uno de los números, podría obtener un ‘navegador [de servicios]’”, dijo a Filter sobre este sistema Monta Knudson, director ejecutivo del proveedor de tratamiento y vivienda de Oregón Bridges to Change. “Ese navegador podría enviar un mentor de recuperación de pares para que los recoja, los lleve a un sitio de evaluación y descubra qué es lo que están pidiendo y qué necesitan, y ellos hacen todo el trabajo de fondo”.
Establecer estos sistemas será el enfoque de mucho trabajo en 2022. Pero hasta la fecha, más de 16,000 residentes de Oregón ya han accedido a los servicios financiados por la Medida 110.
La porción más grande, más del 59 por ciento, ha recibido servicios de reducción de daños, como jeringas estériles, naloxona y capacitación asociada, o suministros para sexo seguro. Alrededor del 15 por ciento recibió asistencia con las necesidades de vivienda. Y muchos más recibieron servicios de pares o un examen clínico (11 por ciento cada uno).
“Contratamos a un especialista en reducción de daños a tiempo completo… realmente transformó lo que podíamos hacer”.
Julia Pinsky, directora ejecutiva de Max’s Mission, le dijo a Filter cómo su programa de reducción de daños en el sur de Oregón se ha beneficiado con estos fondos.
“Nos permitió atender constantemente a personas en tres condados, expandir los servicios de intercambio de jeringas, distribuir mucha más naloxona, expandir nuestros [kits] de sobredosis de opioides”, dijo. “Contratamos a un especialista en reducción de daños a tiempo completo, tenemos un especialista en apoyo de pares, alguien más que ayuda con los datos y la divulgación… realmente transformó lo que pudimos hacer”.
Por otro lado, menos del 1 por ciento de las personas que accedieron al tratamiento SUD en Oregón durante el período de 10 meses lo hicieron con fondos de la Medida 110. Una razón para esto, explicó Tera Hurst, directora ejecutiva de Health Justice Recovery Alliance, es que la Medida 110 apoya muchos otros servicios además del tratamiento SUD.
Medicaid ya ayudó a cubrir servicios como programas residenciales y ambulatorios y medicamentos como buprenorfina y metadona. Pero los proveedores de tratamiento no han tenido la capacidad suficiente para satisfacer las necesidades de todos. Se supone que la Medida 110 les dará el dinero para expandirse. Pero también está financiando muchas cosas que Medicaid nunca cubrió por completo y aún no cubre.
“Está pagando por la continuidad más amplia de las necesidades de tratamiento, pero no necesariamente algo que Medicaid o el seguro puedan facturar”, dijo Hurst a Filter . “Esto está destinado a invertir en servicios en los que no se ha invertido antes, y cubrirá los costos del tratamiento si alguien no es elegible para Medicaid o un plan de salud”.
La vivienda es otra necesidad particularmente importante que la Medida 110 está ayudando a abordar. “No todos van a recibir tratamiento residencial y no todos necesitan tratamiento residencial”, dijo Hurst. “Algunas personas en realidad obtienen mejores resultados si puede alojarlos en su comunidad y ofrecerles estos servicios ‘integrales'”.
Si se aprueba, el proyecto de ley desviaría $15 millones del fondo de tratamiento de SUD cada trimestre, reorientándolos a la Policía Estatal de Oregón.
Hurst reconoció la enorme tarea de Oregón de establecer la red de recursos de salud conductual en 2022. Pero defensores como ella también están a la defensiva: los legisladores estatales ya están haciendo planes para tomar el dinero asignado para ampliar los servicios y gastarlo en más policías.
El Senador Tim Knopp (R) está patrocinando el Proyecto de Ley del Senado 1541, como un intento de dar más dinero a las fuerzas del orden público para combatir el cultivo ilícito de cannabis en el estado. Si se aprueba, explicó Hurst, el proyecto de ley desviaría $15 millones del fondo de tratamiento de SUD cada trimestre, redirigiéndolos a la Policía Estatal de Oregón. No sería la primera vez que el dinero de los impuestos sobre el cannabis se usa de esta manera.
Quedan, por tanto, desafíos y batallas. Pero miles de personas en Oregón, ya sea que reciban servicios o eviten el arresto, ya han sentido los beneficios de la Medida 110. Y con una financiación importante que pronto se implementará, se esperan muchos más impactos positivos en 2022.
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