Muchos han considerado durante mucho tiempo que la legalización de la marihuana es una causa de izquierda, en parte gracias a las divisiones políticas de la era de Nixon y la guerra de Estados Unidos contra las drogas en la década de 1970.
Pero eso ha cambiado en los últimos años. Y se ha acelerado aún más en los últimos meses, impulsando los esfuerzos de reforma a nivel estatal y federal.
Los más conservadores, particularmente aquellos que se inclinan por el libertarianismo, como el activista multimillonario Charles Koch, se han unido al movimiento de reforma del cannabis y se están asociando con grupos que podrían considerar como oponentes acérrimos en otros temas.
En resumen, el impulso por la legalización federal está creando cada vez más compañeros políticos poco probables
“Cuando se habla de grupos tanto de izquierda como de derecha en el espacio del cannabis, hay una superposición sustancial de valores: cuando se trata de cuestiones de mercados abiertos, garantizar el libre comercio interestatal, garantizar que la legalización tenga componentes de justicia penal, hay muy poca oposición a esas ideas”, dijo Randal Meyer, director ejecutivo de Global Alliance for Cannabis Commerce (GACC).
Meyer lo sabría: es un libertario autoidentificado, miembro del Capitolio desde hace mucho tiempo y ex miembro del personal de la oficina del senador republicano Rand Paul, otro libertario.
Meyer, por su parte, está trabajando con Minority Cannabis Business Association (MCBA), una asociación comercial sin fines de lucro que se percibe como más izquierdista, y Cannabis Freedom Alliance (CFA), que cuenta con el apoyo de Americans for Prosperity (AFP).
Es un matrimonio político que muchos podrían encontrar sorprendente
Pero la directora ejecutiva de MCBA, Amber Littlejohn, lo calificó de natural, dadas algunas de las filosofías compartidas por los grupos.
“La fuerza de la superposición de algunos principios fundamentales hace que sea una relación realmente importante para nosotros y para todos los intereses que no son las grandes empresas de cannabis”, dijo Littlejohn sobre las asociaciones estratégicas de la MCBA con la CFA y la GACC.
Littlejohn es un realista político que entiende que actuar como un purista es a menudo imposible en Washington DC. “Estamos aquí para ejecutar una misión y hacer el trabajo”, dijo.
Señaló que la MCBA no tiene un “presupuesto de cabildeo multimillonario”, mientras que los esfuerzos respaldados por Koch pueden costear defensores profesionales bien pagados.
“Si bien es posible que a veces tenga que taparme la nariz, si puedo ayudar a las personas a salir de la cárcel aprovechando los recursos de una organización con la que no estoy de acuerdo holísticamente, intentaré sacar a las personas de la cárcel”, Littlejohn dicho.
La reforma de la marihuana disfruta de un historial de apoyo de los libertarios y colaboraciones bipartidistas del Congreso, dijo Morgan Fox, el nuevo director político del grupo reformista NORML, con sede en Washington DC.
Fox comenzó su activismo profesional en 2008 en el Marijuana Policy Project (MPP), con sede en DC, que ha llevado a cabo exitosas campañas estatales de legalización en los EE.UU.
Fox señaló que uno de los primeros financiadores importantes de MPP fue Peter Lewis, un rico partidario de causas liberales y director durante mucho tiempo del gigante de seguros de automóviles Progressive Corp., con sede en Ohio.
Fox dijo que más personas se dan cuenta de que la prohibición del cannabis es una mala política
“Cuando miras la prohibición del cannabis en términos de política”, dijo Fox, “ya sea ideológico o la forma en que se ha puesto en práctica…hay algo en la prohibición que todos pueden odiar, a menos que seas una de esas personas que sienten que el consumo de cannabis es intrínsecamente inmoral, y el número de personas que piensan eso está disminuyendo constantemente”.
Crece la cooperación en el Capitolio
En el Congreso, numerosos republicanos han trabajado con los demócratas durante más de una década para reformar las leyes sobre la marihuana.
Una pareja clave fue la de dos excongresistas de California, la republicana Dana Rohrabacher y el demócrata Sam Farr, en la Cámara de Representantes de EE.UU.
Los dos se unieron en una legislación clave llamada Enmienda Rohrabacher-Farr, que prohibía al gobierno federal interferir con los estados que legalizaban la marihuana medicinal.
El éxito de la enmienda, que comenzó cuando se aprobó por primera vez en 2014 y se renueva cada año desde entonces, fue un rechazo directo a la Administración de Control de Drogas de EE. UU., que había estado realizando redadas en los dispensarios de cannabis medicinal en California y otros estados.
La medida efectivamente esposó a los agentes de la DEA con respecto a la industria moderna de la marihuana y ayudó a que floreciera el lado recreativo del negocio.
Otro ejemplo bipartidista es de 2011, cuando el entonces representante estadounidense Barney Frank, un demócrata liberal muy conocido, y el republicano libertario Ron Paul, copatrocinaron un proyecto de ley para legalizar, gravar y regular la marihuana a nivel federal.
Chris Lindsey, miembro del personal del MPP desde hace mucho tiempo con sede en Montana, señaló que la política a nivel estatal subraya cómo los liberales y los conservadores valoran la libertad personal por encima de la prohibición de la marihuana.
“La realidad es que el apoyo de la gente a esto no se basa en su afiliación política”, dijo Lindsey. “la legalización es un tema no partidista”.
