La industria del cannabis sudafricana lleva unos años paralizada, a pesar de las declaraciones del gobierno para acelerar las reformas. La semana pasada, el gobierno federal del país africano prometió acelerar las reformas propuestas para impulsar el poderío de la industria.
Los sudafricanos se están preparando para una nueva fase en su industria del cannabis. Las reformas propuestas prometen ayudar al sector ya sus operadores a prosperar. Esto es bastante diferente a otros países africanos que continúan ciegos al potencial médico y económico de las reformas del cannabis.
¡Progreso, por fin!
Con respecto a las reformas federales del cannabis, Sudáfrica es uno de los pocos países que parece estar avanzando. La mayoría de los países del mundo están en la banda negativa en este momento, con muy pocas posibilidades de ceder. El gobierno sudafricano anunció sus planes para desarrollar un marco regulatorio para la creciente industria local del cannabis. La primera vez que se anunció este plan en 2019, el gobierno no lo asumió. Sin embargo, este desarrollo reciente cuenta con el apoyo del propio presidente y, por lo tanto, solo, es un impulso turbo para el movimiento.
El jueves 10 de febrero, Cyril Ramaphosa (presidente de Sudáfrica) anunció que la industria del cannabis es una parte importante del plan económico del país. Su administración planea abrir la industria nacional del cannabis para atraer a más inversores y crear miles de puestos de trabajo para los sudafricanos. El presidente reveló esto después de la sesión conjunta de la Asamblea Nacional y el Consejo Nacional de Provincias de la federación en Ciudad del Cabo.
Mientras pronunciaba el discurso sobre el estado de la nación (SONA, por sus siglas en inglés) a miembros cruciales del gobierno, enfatizó la importancia de expandir la incipiente industria local. Las plantas de cannabis tienen una gran demanda en todo el mundo en este momento, por lo que sería económicamente inteligente aprovechar el mercado global cultivando grandes cantidades de plantas de cannabis para exportar y procesar más.
Se crearían hasta 130.000 puestos de trabajo mediante la expansión de la industria local del cannabis en el país. El valor potencial de la industria podría ser de al menos mil millones de dólares. Imagínense los muchos inversionistas extranjeros que llegan al país para involucrarse. Recuerde que la era posterior a la pandemia estuvo plagada de inflación, escasez de empleo y una baja calidad de vida en general. La industria del cannabis podría ofrecer una excelente solución a esto.
El gobierno planea usar Lesotho como modelo para su marco de la industria del cannabis. El presidente de la nación industrializada planea reducir los largos procedimientos actuales en los sectores del cannabis y el cáñamo para permitirles crecer a un ritmo acelerado. Su objetivo es perfeccionar el marco regulatorio y de políticas de la industria para mejorar las cosas y facilitar su funcionamiento.
Un enfoque renovado en las reformas del cannabis
Ranaphosa explicó que el país necesita aprovechar la industria del cannabis para el crecimiento económico y los avances médicos. Dijo que las agencias federales trabajarían juntas para acelerar y modificar la política y las regulaciones que permiten el uso de cannabis con fines médicos. La medida también hará que las drogas sean más accesibles para los residentes en KwaZulu-Natal y el Cabo Oriental.
Este enfoque o interés renovado en la reforma del cannabis es un giro inusual de los acontecimientos en esta parte del mundo. También es una opción emocionante para un país africano considerar la medida de recuperación económica POST-COVID. Sudáfrica tiene un buen ojo para el comercio internacional de cannabis en el futuro.
Desde 2020, los defensores del cannabis en Sudáfrica han estado clamando por el proyecto de ley de Cannabis para Fines Privados en el parlamento. Pero no se ha hecho nada que valga la pena desde su introducción a fines de 2020. Hasta que se anunció este nuevo plan, este proyecto de ley proponía que los adultos poseyeran y cultivaran cannabis en sus hogares para consumo personal. Contiene información completa sobre las normas y directrices para cultivadores de cannabis y usuarios recreativos.
Este nuevo enfoque no se limitará solo a la industria del cannabis. El Presidente explicó además que su administración está trabajando en otros planes para impulsar la productividad de otros sectores prometedores. Dice que está comprometido con la creación y el mantenimiento de un buen entorno empresarial en todas las regiones del país.
¿Debe ser esto una prioridad?
Las reformas del cannabis en Sudáfrica se han movido lentamente a lo largo de los años. Este último desarrollo ha sido esperado durante mucho tiempo, pero eso no es razón suficiente para considerarlo el mejor movimiento en este momento.
En 2018, el Tribunal Constitucional de Sudáfrica falló a favor de las reformas del cannabis para el autocultivo y el consumo privado. La decisión del tribunal incluía un plazo de dos años dentro del cual la legislatura debía haber aprobado la ley. Desafortunadamente, COVID llegó a toda velocidad en 2020 y arrojó por la ventana toda la legislación de reforma del cannabis. El anuncio de Ramaphosa significa que las dilaciones legislativas y los retrasos evitables finalmente llegarán a su fin.
Hasta ayer, los detalles del proyecto de ley propuesto habían sido criticados masivamente por ser confusos y demasiado estrictos. El proyecto de ley incluye una disposición para borrar los registros por delitos menores no violentos. Aún así, no brinda información detallada sobre cómo la industria podría comercializarse para un alcance global, ni describe explícitamente cómo los legisladores implementarían la ley. Un ejemplo de las disposiciones confusas establece que fumar en público conlleva una sentencia de prisión de hasta dos años, mientras que una sentencia de prisión de cuatro años seguirá a fumar entre los niños.
En verdad, la legislación propuesta se ve mejor para los cultivadores y usuarios privados, con poca consideración a la producción y venta de cannabis a gran escala. Las sanciones propuestas también serán más una amenaza para las áreas débiles, pobres y vulnerables del país.
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