La cláusula del Congreso de larga data para evitar que Washington DC desarrolle su marco para las ventas de cannabis para uso de adultos se incluyó en el paquete general de gastos de este año, según un informe de Politico. La inclusión del impedimento fue una sorpresa para los activistas de DC cuando se publicó el proyecto de ley el miércoles, que lleva el nombre del representante republicano Andy Harris. Presidente Joe Biden (D).
Desde que los residentes de DC votaron abrumadoramente a favor de legalizar el consumo de cannabis para adultos en 2014, el Congreso se ha negado a permitir que la capital de la nación cree un mercado regulado. Tal como está, los residentes pueden poseer, cultivar y regalar varias cantidades de cannabis, lo que se ha convertido en el llamado “mercado gris” donde los vendedores venden otros productos y regalan cannabis con cada venta.
La alcaldesa Muriel Bowser (D) y el Concejo Municipal de Washington DC han intentado regular la industria, pero se vieron obstaculizados cada vez por la inacción del Congreso. Los legisladores locales dicen que están buscando una solución para legalizar el mercado gris.
En un comunicado, el director ejecutivo del US Cannabis Council (USCC), Steven Hawkins, dijo que la organización está “profundamente decepcionada por el hecho de que el Congreso no haya actuado sobre la reforma del cannabis en el proyecto de ley de gastos de este año”.
“El Congreso estaba preparado para lograr un progreso real, incluida la eliminación de los obstáculos establecidos por el representante Andy Harris que impiden que el Distrito de Columbia implemente las ventas reguladas de cannabis luego de un exitoso referéndum de legalización. Esto creó un mercado clandestino dañino que opera sin ningún estándar o salvaguarda y está en desacuerdo con la voluntad de los votantes locales”. – Hawkins en un comunicado de prensa
Toi Hutchinson, presidente y director ejecutivo de Marijuana Policy Project, dijo: “Estamos muy decepcionados de que el Congreso continúe impidiendo que los residentes de DC regulen el cannabis a pesar de sus urgentes y repetidas solicitudes de reforma.
En cambio, el Congreso está obligando al Distrito a mantener un mercado gris en el que los adultos pueden poseer y consumir cannabis legalmente, pero no puede venderse, regularse ni probarse legalmente. Esto pone a los consumidores en riesgo, y a los empresarios que viven en esta comunidad de mayoría minoritaria se les niega la capacidad de abrir negocios que están disponibles en todas las demás jurisdicciones legales de cannabis”.
El paquete general de gastos tampoco logró extender las protecciones legales a los programas de cannabis para adultos en los estados que aprobaron las reformas. Las protecciones, similares a las otorgadas a los programas estatales de cannabis medicinal desde 2014, lograron salir de la Cámara, pero finalmente fueron eliminadas en la versión del proyecto de ley del Senado.
El líder de la minoría del Senado, John Thune, dijo a TIME que esperaba que el proyecto de ley se aprobara rápidamente en una votación bipartidista, en parte porque el paquete contiene $ 14 mil millones en ayuda humanitaria para ayudar a los refugiados y las capacidades de defensa en Ucrania.
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