“Alemania podría ser el mercado de cannabis más grande del mundo en los próximos dos años”. No, esa no es una línea de la plataforma de recaudación de fondos de una startup demasiado ambiciosa o el último lanzamiento de Snoop Dogg para los LP: es la conclusión de un estudio realizado por un profesor de economía alemán el año pasado. Ilustra el entusiasmo generalizado por esta industria desde que a los médicos se les permitió por primera vez recetar medicamentos a base de cannabis en Alemania en 2017.
El gobierno federal de Alemania ahora tiene como objetivo la legalización a gran escala del mercado nacional de cannabis, y parece probable que lo veamos de alguna forma a principios de 2024. Esto podría allanar el camino para la legalización en otros países europeos.
Teóricamente, tales perspectivas tentadoras deberían tener a los fundadores e inversores ansiosos. Pero cuidado, las perspectivas para esta industria emergente pueden no ser tan halagüeñas como parece: en Alemania y en otros países europeos que están considerando la legalización.
El estado de la regulación del cannabis en Europa
La legalización exitosa del cannabis en Alemania podría ser una inspiración para otros países dado el tamaño de su economía y el hecho de que tiene fronteras abiertas con sus nueve países vecinos, lo que facilita que los ciudadanos viajen a Alemania para obtener su propia dosis.
Malta, Luxemburgo, los Países Bajos, España, la República Checa y muchos otros países europeos ya han dado los primeros pasos para redactar una legislación similar, pero dudan y optan por despenalizar la posesión en lugar de legalizar todo el mercado.
En parte eso se debe a que muchos países europeos son signatarios de la Convención Única de la ONU, que los compromete a luchar contra el tráfico de drogas y limitar el uso legal a entornos médicos. Por lo tanto, cualquier país que abra un mercado de uso para adultos podría estar infringiendo el derecho internacional .
La única forma de sortear esto sería abandonar el acuerdo y volver a ingresar con la excepción de un mercado legal de cannabis. Bolivia ya hizo algo similar con la hoja de coca, pero el proceso lleva tiempo y la aprobación de otros estados miembros.
Para agravar el problema, los estados europeos están comprometidos con importantes tratados europeos, incluido el Acuerdo de Schengen, que criminaliza explícitamente el cannabis. Es por eso que Luxemburgo recientemente dio un giro en U a la legislación propuesta para legalizar el cannabis.
Pero donde hay voluntad, hay un camino.
Lo que los fundadores deben tener en cuenta
Entonces, ¿qué significa esto para los fundadores e inversores que anticipan los próximos pasos de la ley? Después de cinco años de cannabis medicinal en Alemania, tenemos información sobre el tamaño y el potencial de un mercado nacional de cannabis totalmente legalizado.
Las cosas tardan un poco más en el negocio del cannabis
Como se mencionó anteriormente, la legalización de Alemania podría servir como modelo para el resto de Europa. Énfasis en podría . Después de todo, el gobierno federal solo puede fomentar el mercado legal si hace retroceder al mercado ilegal. En Canadá y otros estados, esto ha resultado ser un proceso lento.
Eso hace que sea aún más importante que los políticos establezcan condiciones claras y realistas sobre cómo deben llevarse a cabo el cultivo, las importaciones y las ventas. Al final del día, la disponibilidad y el precio determinarán si los consumidores compran productos controlados en una tienda legal o ilegalmente de un distribuidor.
La producción no es el modelo de negocio más lucrativo a largo plazo
A pesar de la escasez inicial, los altos márgenes han animado a más competidores a ingresar al mercado en Alemania. El mercado ahora tiene un exceso de oferta y una guerra de precios por el cannabis medicinal está en pleno apogeo. Los distribuidores con fuentes de bajo costo o las empresas que están en contacto directo con los pacientes tienen las mayores posibilidades de supervivencia.
Cuidado con la sobrerregulación
El cultivo doméstico todavía es incipiente en Alemania porque el marco regulatorio varía de un estado a otro . Las regulaciones estrictas son comprensibles en vista de los principales objetivos del gobierno federal en el mercado de uso para adultos: la protección de los menores y la seguridad de los consumidores. Pero la regulación puede ser complicada; los empresarios deben buscar qué gobiernos les dan suficiente libertad y alcance.
La experiencia y las redes son clave
En el caso de la legalización completa en toda Europa, habrá estrictos estándares de calidad. Las empresas que no establezcan contacto con productores de cannabis confiables, económicos y de alta calidad no tendrán ninguna posibilidad.
Además, la experiencia previa en el mercado médico en torno a las demandas logísticas, la calidad del producto, los procesos de importación y exportación y las certificaciones serán un requisito previo para que los fundadores de nuevas empresas relacionadas con el cannabis se lancen de manera efectiva. Finalmente, las empresas deben comprender los datos generados por los pacientes hasta el momento para poder garantizar la seguridad y la educación del producto.
De nuevo, Alemania es un buen ejemplo de lo que podría pasar. El mercado médico en 2017 estuvo compuesto casi exclusivamente por empresas norteamericanas con experiencia previa en los mercados legales de cannabis, pero las empresas nacionales ahora también están teniendo éxito. Los empresarios que emergen como ganadores de la consolidación actual están, por lo tanto, en una posición ideal como pioneros para construir un mercado nuevo e indudablemente más estimulante.
Gestionar a corto plazo, pensar a largo plazo
Dependiendo de cómo los formuladores de políticas den forma al mercado, será posible que las empresas, a diferencia de muchas nuevas empresas puramente digitales , logren un rápido crecimiento de los ingresos desde el principio. Sin embargo, la sobreoferta en el mercado del cannabis medicinal y la consolidación de las startups demuestra que las empresas que tienen éxito a largo plazo son aquellas que no pierden de vista su visión a largo plazo .
¿Qué sigue para el cannabis en Europa?
El entusiasta economista que mencioné al principio, Justus Haucap, de la Universidad Heinrich Heine en Düsseldorf, predice que se podrían crear un total de 27,000 puestos de trabajo en Alemania como resultado de la legalización del cannabis. Si otros países de Europa siguen el ejemplo de Alemania, eso podría ser una gran ayuda para el mercado laboral.
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Además, también estamos viendo las primeras señales de interés por parte de los inversores institucionales. Hasta este punto, los capitalistas de riesgo estadounidenses han demostrado estar más dispuestos a invertir y financiar empresas de cannabis europeas que sus homólogos europeos, pero el interés de los capitalistas de riesgo locales en este nuevo negocio en crecimiento está aumentando.
Después de todo, la industria del cannabis tiene una cosa en común con la economía digital: donde hay incertidumbres, también hay oportunidades.
