La alcaldesa de Washington, DC, publicó un plan presupuestario para el año fiscal 2021 el lunes, y contiene una señal de que el gobierno local se está preparando para implementar regulaciones para las ventas minoristas de marihuana tan pronto como el Congreso lo permita.
La alcaldesa Muriel Bowser (D) propone trasladar las responsabilidades regulatorias y de licenciamiento para el programa actual de cannabis medicinal de la ciudad del Departamento de Salud a la Administración de Regulación de Bebidas Alcohólicas (ABRA).
El presupuesto también exige el establecimiento de “un Fondo de Administración de Cannabis Medicinal que no caduque para recaudar todos los fondos recibidos de las licencias, permisos y tarifas de registro de cannabis medicinal”, según una declaración de impacto fiscal.
El documento, que fue observado por primera vez por Martin Austermuhle de WAMU, establece que el plan del alcalde transferiría $ 360,000 en fondos locales, aproximadamente $ 600,000 en ingresos para fines especiales y seis empleados a tiempo completo del departamento de salud a ABRA.
“En las circunstancias más difíciles, elaboramos un presupuesto equilibrado que refleja nuestros valores y prioridades compartidos, realiza importantes inversiones en nuestros residentes y prepara al Distrito para una recuperación eficiente”, dijo Bowser en un comunicado de prensa. “Espero con interés trabajar con el Consejo para garantizar que invirtamos en salud, oportunidades, prosperidad y equidad para el Distrito”.
Si bien el movimiento modesto no permitiría la venta comercial de cannabis por sí solo, parece establecer el escenario para un sistema de impuestos y regulación en el futuro. Bowser dio a conocer un proyecto de ley de legalización el año pasado, y parte de él exige que ABRA regule la industria legal y que la agencia cambie su nombre a Administración de bebidas alcohólicas y cannabis.
Si ABRA ya está regulando el cannabis medicinal para el momento en que se aprueba la legislación de legalización bajo la nueva propuesta del alcalde, eso presumiblemente reduciría la cantidad de tiempo que llevaría implementar las regulaciones de ventas recreativas.
Lee También: Proyecto de ley de despenalización del cannabis propuesto en Ohio
La posesión de bajo nivel y el cultivo doméstico de marihuana han sido legales para adultos mayores de 21 años en la capital del país desde la aprobación de los votantes de una medida electoral en el tema en 2014. Pero hasta ahora, gracias a la interferencia del Congreso, los consumidores recreativos no han tenido legal lugar para comprar cannabis.
El alcalde y la mayoría de los miembros del Consejo han pedido durante varios años que se agregue un componente de ventas legales a la ley de cannabis de la jurisdicción, pero han sido bloqueados por una cláusula de gasto federal continuamente aprobada por el Congreso que impide que el Distrito use dólares de impuestos locales para pagar para ello.
