Un nuevo estudio muestra que aproximadamente la mitad de los residentes de Ohio encuestados no están satisfechos con el programa de marihuana medicinal debido a los altos precios.
Aproximadamente el 62% de las personas encuestadas están “algo insatisfechas” o “extremadamente insatisfechas” con el programa. El estudio, realizado por el Centro de Políticas y Control de Drogas de la Universidad Estatal de Ohio, encuestó a unos 400 residentes de Ohio que eran pacientes registrados actualmente o que podrían considerarse pacientes potenciales para el programa de marihuana medicinal de Ohio.
“El precio en Ohio es el doble de lo que es en el mercado ilícito e incluso es el doble de lo que es en otros estados, como Michigan”, dijo Jana Hrdinová, autora del estudio. “En dos años, el precio no ha cambiado mucho, a pesar de que el número de dispensarios ha aumentado drásticamente”.
Según el estudio, en 2019, el precio medio por gramo de marihuana en un dispensario de Ohio era de 18,47 dólares.
En 2020, el precio medio es de 18,18 dólares. El precio medio de la marihuana en la calle es de 8,42 dólares, según el estudio. En un dispensario de Michigan, el precio promedio de esa cantidad de marihuana es de $ 9.38.
La encuesta también se realizó en 2019, cuando el 48% de los encuestados dijeron que estaban “extremadamente insatisfechos” con el programa de marihuana medicinal. Hrdinová dijo que la cantidad de personas que estaban contentas con el programa aumentó en 2020.
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Aproximadamente un tercio de las personas encuestadas este año dijeron estar satisfechas con el programa.
Hrdinová dijo que el estudio se inclina hacia las personas a favor de la legalización de la marihuana y no refleja necesariamente a la población general de Ohio. Algunos encuestados dijeron que tenían una objeción moral con el uso de marihuana.
El ochenta y seis por ciento de los residentes de Ohio encuestados reportaron una condición calificada bajo el programa de marihuana medicinal. La mayoría de los encuestados con una afección calificada informaron que tenían dolor crónico, severo o intratable.
La marihuana medicinal se legalizó en Ohio el 8 de septiembre de 2016 cuando el Proyecto de Ley 523 de la Cámara de Representantes se convirtió en ley y creó el marco para el Programa de Control de Marihuana Medicinal de Ohio. Hasta el 17 de agosto, los datos más recientes disponibles, se han vendido más de 21,000 libras de material vegetal, por un total de $ 176.1 millones en ventas de productos desde el comienzo del programa de marihuana medicinal.
“Si le pregunta a la gente si preferiría comprar de fuentes legales, la gente generalmente no está dispuesta a convertirse en clientes de dispensarios legales. Lo que les impide hacerlo es la ilegalidad a nivel federal y el alto precio”, dijo Hrdinová. “Creo que la conclusión debería ser, si los dispensarios médicos pudieran reducir el precio del producto, podrían ver una mayor afluencia de pacientes”.
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Larry Pegram, propietario y director ejecutivo de Pure Ohio Wellness, dijo que la industria de la marihuana medicinal es extremadamente cara y que por eso los precios siguen siendo altos.
“La mayoría de las empresas solo están tratando de recuperar los costos de comenzar”, dijo Pegram. “Los costos iniciales de comenzar en esta industria son altos. Las licencias son caras, tenemos una tasa impositiva más alta”.
Pure Ohio Wellness tiene dispensarios en 1875 Needmore Road en Dayton y 1711 W. Main St. en Springfield. Pegram dijo que la compañía también planea abrir un dispensario en Logan, Ohio. También son propietarios de un productor, lo que, según Pegram, ayuda a Pure Ohio Wellness a mantener bajos los precios.
“Tratamos de traspasar esos ahorros a nuestros clientes”, dijo Pegram. “Sabemos que el precio es la queja número uno”.
Pegram afirmó que Pure Ohio Wellness tiene los precios más bajos del estado. Los precios en línea en los dispensarios de la zona varían según las cepas y la cantidad.
Hrdinová dijo que cree que el aumento en la satisfacción con el programa de marihuana medicinal tiene que ver con la apertura y puesta en funcionamiento de más dispensarios.
“Si miras la distancia que la gente tiene que viajar, ha disminuido drásticamente”, dijo.
El estudio también encontró que alrededor de un tercio de las personas encuestadas no consumen marihuana medicinal por temor a perder su trabajo o meterse en algún otro tipo de problema.
“Incluso las personas que podrían beneficiarse y podrían querer consumir, no lo hacen por temor”, dijo Hrdinová.
Pegram dijo que ve que el estigma en torno a la marihuana medicinal disminuye con el tiempo. Pegram dijo que la pandemia de coronavirus ayudó a legitimar la nueva industria porque se consideró esencial.
“Estamos viendo que el estigma comienza a desaparecer porque la gente está empezando a ver esto como un medicamento viable”, dijo.
Pegram dijo que Pure Ohio Wellness y otros en la industria de la marihuana medicinal trabajan constantemente con el estado para mejorar el programa.
“Estamos tratando de trabajar para mejorar el programa. Estamos trabajando con el estado para que sea más fácil para los pacientes”, dijo Pegram.
