Un productor de cannabis británico ha sido adquirido por un fondo de capital privado con sede en EE.UU. En un acuerdo multimillonario que algunos dicen que podría acelerar la legalización de la droga recreativa en el Reino Unido.
Bridge Farm, una compañía de horticultura con sede en Lincolnshire, fue adquirida por Artemis Growth Partners por aproximadamente $ 81 millones (£ 66 millones). Los socios del fondo, muchos de los cuales son ejecutivos de Goldman Sachs y JPMorgan, tienen una gran cartera de empresas que venden y abogan por el uso de cannabis para diversos fines, incluido el uso medicinal.
Al anunciar el acuerdo, Artemis dijo que esperaba las enormes presiones financieras sobre los gobiernos de todo el mundo después de que la pandemia de coronavirus pudiera ver el cannabis legalizado para hacerlo gravable.
Steve Rolles, analista senior de políticas de Transform, una organización benéfica que aboga por la reforma de la política de drogas, dijo que tales adquisiciones pueden revelar una dinámica cambiante en el mercado del cannabis medicinal, pero nos cuentan menos sobre el debate más amplio sobre la legalización.
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“El Reino Unido puede estar a la vanguardia del juego en la producción de cannabis medicinal, pero estamos muy atrasados en hacer que el cannabis medicinal esté disponible. Y a diferencia del Reino Unido, otros países como Canadá, Uruguay, México y Luxemburgo también están tomando medidas para regular legalmente los mercados de cannabis no medicinales. Esas reformas están cambiando el debate público a nivel mundial, y también están ayudando a cambiar la opinión sobre una legalización más amplia en el Reino Unido. La pregunta no es si debemos legalizar, sino cómo hacerlo adecuadamente”, dijo.
A pesar de que la droga sigue siendo ilegal en Gran Bretaña, la granja tiene una licencia gubernamental emitida por el Ministerio del Interior para producir y exportar cannabis a países como Canadá, donde la droga está permitida. Solo se han otorgado 12 de esas licencias.
Louise Motala, directora gerente de Bridge Farm Group, dijo que el impacto de Covid-19 y Brexit en la industria resultó en una mayor demanda de productos de alta calidad y cultivados de manera sostenible.
Ella agregó: “Este es un momento emocionante en la historia de Bridge Farm, en los últimos dos años hemos invertido más de £ 45 millones en Clay Lake, una de las instalaciones de cultivo más avanzadas y respetuosas con el medio ambiente de Europa.
“Tenemos más de 60 acres de espacio de cultivo y producción totalmente automatizado y sostenible, y esperamos aprovechar todo el potencial de nuestra escala e instalaciones para el beneficio de nuestros clientes”.
La compañía, que también produce plantas ornamentales y hierbas para supermercados, tiene una instalación de invernadero de 2 metros cuadrados en Spalding, donde produce cáñamo para usar en el aceite de cannabidiol (CBD), comúnmente utilizado para tratar la ansiedad, y también cannabis más fuerte para otros fines medicinales.
