Minutos después de que el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, y sus colegas presentaran el miércoles un proyecto de ley de legalización de la marihuana muy esperado, el secretario de prensa de la Casa Blanca reiteró que el presidente Joe Biden sigue oponiéndose a la reforma. Sin embargo, dijo en particular que el presidente se sentiría “alentado” por los esfuerzos para avanzar en una reforma más gradual, como la despenalización de la posesión, como se comprometió a hacer en la campaña electoral.
“Nada ha cambiado y no hay nuevos respaldos de legislación para informar hoy”, dijo la secretaria de prensa Jen Psaki en una sesión informativa después de que se le preguntara sobre el nuevo proyecto de ley de legalización.
Los defensores han estado esperando ansiosamente la publicación del proyecto de ley de legalización del cannabis en el que Schumer, el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden (D-OR) y el Senador Cory Booker (D-NJ) han estado trabajando durante meses. Eso finalmente sucedió el miércoles, pero los comentarios del secretario de prensa señalan que incluso si la medida avanza en el Congreso, puede enfrentar la oposición del presidente.
Ella dijo en respuesta a otra pregunta que Biden sigue apoyando una mayor despenalización del cannabis y que se sentiría “alentado por los pasos para implementar eso, pero no he hablado con él en los últimos días sobre la marihuana o la legislación al respecto”.
Más allá de poner fin a la prohibición del cannabis durante décadas, la nueva legislación contiene una letanía de otras disposiciones para promover la equidad social, facilitar la investigación y reparar los daños de la criminalización. Los tres senadores dieron a conocer formalmente el proyecto de ley de 163 páginas en una conferencia de prensa el miércoles, aunque también abrieron un período de comentarios públicos para solicitar comentarios hasta el 1 de septiembre para finalizar el lenguaje.
Los comentarios del secretario de prensa decepcionan a los defensores, pero están lejos de ser inesperados dado que Biden ha mantenido una oposición a la legalización del uso para adultos a pesar de su popularidad entre el público, y particularmente entre los demócratas.
Durante su campaña presidencial el año pasado, se comprometió a promulgar reformas modestas como la despenalización de la posesión de cannabis, la eliminación de registros anteriores y el respeto de los derechos de los estados a establecer sus propias leyes. Sin embargo, desde que asumió el cargo, su administración no ha avanzado en ninguna de esas promesas y, en cambio, ha despedido a su propio personal de la Casa Blanca por la marihuana y ha buscado extender una disposición presupuestaria que ha impedido que Washington, DC legalice la venta de cannabis.
Tomó a algunos por sorpresa al sugerir que las reglas deportivas internacionales sobre la marihuana podrían necesitar ser reevaluadas después de que un corredor estadounidense estrella fuera suspendido luego de una prueba de cannabis positiva. Pero eso está muy lejos de respaldar una reforma integral.
Psaki, por su parte, inicialmente se negó a condenar la sanción de los oficiales de los Juegos Olímpicos a Richardson cuando se le preguntó sobre el tema en una reunión informativa anterior con los periodistas. Pero le dijo a CNN la semana pasada que el caso destaca la necesidad de “echar otro vistazo” a las reglas sobre el cannabis.
En abril, la secretaria de prensa dijo que la promesa de campaña de Biden de liberar a los presos federales con condenas por marihuana comenzará con una modesta reprogramación del cannabis, una propuesta que, según los defensores, no lograría realmente lo que ella sugiere.
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