Los funcionarios de Nueva York proyectan que los ingresos por impuestos a la marihuana ayudarán a mantener a flote el presupuesto del estado a medida que las ventas de cigarrillos continúen disminuyendo en los próximos años.
En una primera actualización trimestral para el año fiscal 2022 que fue publicada esta semana por el Director de Presupuesto, Robert Mujica Jr., los analistas estatales dijeron que Nueva York generará alrededor de $ 20 millones en ingresos por las tarifas de licencias comerciales de cannabis para uso adulto el próximo año. Y a medida que el mercado madure, se espera que los ingresos fiscales y las tarifas de licencia de la marihuana generen $ 245 millones para el año fiscal 2025.
Al mismo tiempo, se espera que los ingresos por impuestos a los cigarrillos sigan disminuyendo, pasando de $ 972 millones en el año fiscal 2022 a $ 852 millones en 2025.
El estado dijo que “junto con el segundo año de tarifas de licencia, se proyecta que los impuestos al consumo minoristas y basados en el THC del estado sobre la venta de productos de cannabis para adultos generen $ 115 millones”, y esos aumentos “se compensan parcialmente con una disminución del consumo de cigarrillos sujetos a impuestos”.
En otras palabras, Nueva York está experimentando la misma tendencia que se está desarrollando a nivel nacional. La gente fuma menos cigarrillos mientras que más adultos prueban el cannabis. Y la creación de un mercado regulado para la marihuana está ayudando a crear una fuente de ingresos alternativa para los estados que legalizan.
Parte de la razón detrás de esa tendencia parece ser la percepción pública. Una encuesta de Gallup de 2018 encontró que el 96 por ciento de los estadounidenses ven los cigarrillos como “muy dañinos” o “algo dañinos”, en comparación con solo el 56 por ciento de los encuestados dijo lo mismo sobre el cannabis.
El año siguiente, Gallup publicó una encuesta que mostraba que los adultos de entre 18 y 29 años tienen más probabilidades de fumar marihuana en forma de cigarrillos, con un consumo de este último en un mínimo de 75 años.
El mes pasado, Gallup informó que, en general, la mitad de los adultos estadounidenses han probado el cannabis y que “casi tantos estadounidenses dicen que fuman marihuana hoy en día como dicen que fuman cigarrillos”.
Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), habló recientemente con Marijuana Moment sobre otra tendencia emergente de drogas entre los adultos jóvenes. Una encuesta a gran escala encontró que el consumo de alcohol está disminuyendo al mismo tiempo que más personas consumen cannabis y psicodélicos.
La Contraloría de Nueva York publicó un análisis presupuestario inicial del mercado legal de cannabis del estado en mayo, dos meses después de que el ex gobernador Andrew Cuomo (D) promulgara la reforma legislativa. Las cifras de esta nueva actualización trimestral son consistentes con esas proyecciones.
Mientras tanto, la gobernadora recientemente inaugurada Kathy Hochul (D) ha dejado en claro que está priorizando la implementación de la legalización en Nueva York, haciendo nombramientos regulatorios clave que se retrasaron bajo Cuomo y desde entonces han sido confirmados por el Senado.
Los líderes de ambas cámaras de la legislatura también han anunciado recientemente sus elecciones para formar parte de la Junta de Control de Cannabis. El gobernador tiene que hacer dos nombramientos más que no estarán sujetos a la aprobación del Senado.
Sin embargo, debido a que el proceso se ha prolongado, un senador republicano quiere otorgar a las jurisdicciones locales otro año para decidir si optarán por no permitir que los negocios de marihuana operen en su área, una propuesta que los defensores dicen que es innecesaria y crearía complicaciones indebidas para La industria.
Por otra parte, otro senador presentó un proyecto de ley en julio para crear una categoría de licencia de marihuana provisional para que los agricultores pudieran comenzar a cultivar y vender cannabis antes del lanzamiento formal del programa de uso para adultos.
Mientras tanto, antes de que abran las tiendas minoristas, los adultos mayores de 21 años pueden poseer hasta tres onzas de cannabis o 24 gramos de concentrados en Nueva York, y también pueden fumar marihuana en público en cualquier lugar donde se pueda fumar tabaco.
El hecho de que los reguladores en la vecina Nueva Jersey publicaron recientemente reglas para su programa de marihuana para uso adulto, que se está implementando después de que los votantes aprobaron un referéndum de legalización el año pasado, agrega presión para que el mercado funcione.
Los primeros minoristas de marihuana recreativa en Nueva York pueden estar ubicados en territorio indio, y una tribu abrió oficialmente solicitudes para posibles licenciatarios la semana pasada.
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