El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer (D-NY), dijo en una nueva entrevista que si los demócratas retoman el control de su cámara, dará prioridad a promover la legislación de legalización de la marihuana.
En un video chat organizado por Green Enterprise la semana pasada, Schumer discutió su proyecto de ley de reforma del cannabis, que desprogramaría la planta a nivel federal, reinvertiría los ingresos fiscales en las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas y financiaría los esfuerzos para eliminar los registros anteriores de marihuana.
Dijo que el movimiento de legalización a nivel estatal ha demostrado que la política funciona y es un paso necesario para promover la equidad racial.
“Soy un gran luchador por la justicia racial, y las leyes sobre la marihuana han sido uno de los mayores ejemplos de injusticia racial, por lo que cambiarlas tiene sentido”, dijo. “Y eso encaja con todo el movimiento ahora para traer igualdad en la policía, en la economía y en todo lo demás. Nuestro proyecto de ley está, en cierto sentido, en el nexo de la justicia racial, la libertad individual y los derechos de los estados”.
La legislación de Schumer, la Ley de Libertad y Oportunidad de la Marihuana, se presentó por primera vez en 2018 y se volvió a presentar el año pasado con una versión complementaria de la Cámara.
Si es reinstalado como líder de la mayoría en el Senado, el principal demócrata dijo que “pondrá en juego este proyecto de ley”, y agregó que “creo que tendremos una buena oportunidad de aprobarlo”.
Los estados que han legalizado la marihuana para adultos han ayudado a normalizar la política y han revelado los beneficios de la reforma, dijo el senador, y si los votantes aprueban medidas de legalización adicionales durante las elecciones de la próxima semana, eso reforzará aún más las posibilidades de poner fin a la prohibición a nivel federal.
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“Ayuda a superar las cosas. Lo que pasa entonces es que la gente en esos estados dice, ‘mira, esto fue algo bueno’ ”, dijo. “Todas las personas que estaban, ya sabes, wah-wah-wah, algo terrible va a pasar, perderán su credibilidad”.
Pero reiteró que, para legalizar a nivel federal, los votantes deben devolver a los demócratas el control del Congreso.
“Si me convierto en líder de la mayoría, lo dejo en el suelo y es probable que pase. Entonces, ¿cómo me convierto en líder de la mayoría? Bueno, esto es un poco político, me perdonarás, Andrew, pero volviendo a los hechos, votas por un senador demócrata en tu estado, eso hará que suceda”, dijo. “Vote aquí si cree en la reforma, si cree en la despenalización del cannabis. Lo que hay que hacer es votar por su candidato demócrata al Senado porque serán parte de mi equipo para lograrlo”.
Schumer hizo comentarios similares en una entrevista con Leafly el mes pasado.
El mes pasado, los líderes demócratas de la Cámara de Representantes adoptaron medidas para posponer una votación planificada sobre un proyecto de ley de reinversión de la justicia y la reprogramación de la marihuana por separado hasta finales de este año.
Mientras tanto, el actor Kal Penn, quien protagonizó la serie de películas Harold & Kumar centrada en la marihuana y trabajó en la Oficina de Compromiso Público de la Casa Blanca durante la administración Obama, elogió la postura de Schumer sobre el cannabis.
“No tienes que ser un fumador (o jugar a uno) para cambiar las leyes de marihuana. Tuve una gran llamada con @SenSchumer esta víspera”, tuiteó. “Está comprometido con la despenalización si es líder de la mayoría del Senado después de las elecciones. Uno de los muchos recordatorios de por qué la votación es importante + el progreso requiere mucho trabajo”.
El senador se ha convertido en un fuerte aliado para la reforma integral del cannabis. El año pasado, por ejemplo, se puso del lado de los defensores de la reforma que argumentaban que aprobar un proyecto de ley para proteger a los bancos que prestan servicios a la industria de la marihuana no era suficiente.
“El Congreso no debería promulgar la reforma bancaria solo y pensar que el trabajo está hecho”, dijo. “Necesitamos la despenalización a nivel federal, la reforma de la justicia penal y la inversión en oportunidades para las pequeñas empresas propiedad de minorías y mujeres”.
Schumer también es un campeón de la industria del cáñamo, particularmente en Nueva York. Dijo en un evento en un negocio de cáñamo el año pasado que el estado está especialmente bien posicionado para aprovechar el estatus legal del cultivo, afirmando que “nuestro suelo, nuestro clima, nuestras condiciones son muy buenas para el cáñamo industrial, por lo que podríamos convertirnos en uno de los centros de crecimiento “.
También en el evento, pidió al Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) que extienda un período de comentarios públicos para sus regulaciones de cáñamo propuestas, citando preocupaciones sobre ciertas reglas prohibitivas. La agencia federal terminó reabriendo la ventana de comentarios este año.
