Una importante agencia federal está pidiendo a los investigadores que presenten solicitudes de subvención para estudiar cómo las personas que consumen drogas, en particular las que fuman o vaporizan marihuana o tabaco, se ven afectadas de manera única por una infección por coronavirus.
En un aviso del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) que se publicó el mes pasado, la agencia dijo que la rápida propagación de la pandemia hace imperativo que los investigadores identifiquen posibles complicaciones médicas para las personas que contraen el virus y usan sustancias que podrían comprometer su sistema respiratorio u otras funciones de salud.
Se otorgaron dos subsidios a los científicos que pueden investigar estos problemas.
“A medida que las personas en los EE. UU. Y el resto del mundo se preparan para lo que podría ser una pandemia del nuevo coronavirus de 2019, o COVID-19, la comunidad investigadora debe estar alerta ante la posibilidad de que pueda afectar a algunas poblaciones con trastornos por uso de sustancias o El VIH es particularmente difícil”, dijo NIDA. “Debido a que ataca a los pulmones, COVID-19 podría ser una amenaza especialmente grave para aquellos con antecedentes de fumar tabaco o marihuana o de vapear”.
“Las personas que usan opioides o metanfetamina también pueden ser vulnerables debido a los efectos de esos medicamentos sobre la salud respiratoria y pulmonar y los posibles efectos sobre los mecanismos inmunes. Del mismo modo, las personas con VIH pueden verse afectadas si su función inmune se ve comprometida”, continúa el aviso. “Factores sociales y ambientales adicionales asociados con el uso de drogas pueden empeorar la transmisión y el tratamiento de COVID-19, especialmente entre las personas que experimentan la falta de vivienda o el encarcelamiento, que es más común entre las personas con un trastorno por uso de sustancias”.
NIDA enumeró una serie de objetivos de investigación que espera acelerar, incluso si el uso de sustancias, “especialmente fumar tabaco o marihuana, vapear, opioides y otras drogas”, podría ser un factor de riesgo en la aparición o progresión del coronavirus.
En general, también quiere “comprender los efectos respiratorios” de tales comportamientos, “en particular aquellos con trastornos por consumo de nicotina, marihuana, opioides y metanfetaminas”.
El aviso también indica que la agencia está interesada en aprender sobre el impacto de una infección por coronavirus entre los pacientes con dolor que usan opioides y aquellos con trastornos por uso indebido de opioides. NIDA dijo que los estudios que investigan cómo el virus “influye en los resultados de las intervenciones de naloxona para la reversión de sobredosis” también son de interés.
La agencia aceptará solicitudes para las subvenciones de forma continua hasta el 31 de marzo de 2021.
Las agencias federales han realizado una serie de solicitudes de presentaciones científicas sobre temas relacionados con el cannabis en los últimos meses. Por ejemplo, la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica hizo un llamado a estudios sobre el impacto de la marihuana en el dolor y las migrañas en enero.
