Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y el cannabis han tenido una relación antagónica desde que se conocieron hace más de un siglo. Aún así, incluso con las reglas actuales de tolerancia cero dentro de las fuerzas armadas, se están dando algunos pasos para hacer que el cannabis sea accesible a nivel médico para aquellos que sirvieron anteriormente.
Si bien los militares son intolerantes con la hierba, el cannabis ha surgido en más de una ocasión en tiempos de conflicto. Desde el uso médico para caballos y soldados hasta los informes de que casi la mitad de las fuerzas armadas se estaban drogando en Vietnam, la hierba ha llegado a tiempos de guerra en más de una ocasión.
Los primeros vínculos con el ejército de EE. UU. y el cannabis se pueden encontrar en el manual publicado para caballos del ejército llamado “El caballo del ejército en accidentes y enfermedades”. Hubo, de hecho, una época en que el ejército de los Estados Unidos apoyó abiertamente el uso del cannabis como medicina para los caballos. El manual indicaba que el cannabis indica podría usarse como medicamento para ayudar a los problemas de abdomen de los caballos “ya que alivia el dolor sin causar estreñimiento”.
Los caballos no fueron los únicos beneficiarios del cannabis a principios del siglo XX. Según National Botanicals, “antes de la década de 1920, los médicos de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense llevaban cannabis medicinal a Europa para tratar a las tropas en el extranjero”. El cannabis, en estas circunstancias, se usaba para aliviar los dolores de cabeza, los calambres y el insomnio. Esta fue una situación de corta duración ya que el cannabis pronto fue vilipendiado en los EE. UU. y finalmente se volvió completamente ilegal a nivel federal en 1937.
Aparte de algunas pruebas de soldados que usaron marihuana en Panamá en 1931, la relación entre el ejército estadounidense y la marihuana pareció disminuir por completo con la prohibición de la marihuana en Estados Unidos. Sin embargo, todo esto cambió durante la guerra de Vietnam.
Durante la guerra de Vietnam, algo más del 50% de las fuerzas armadas fumaba marihuana. Curiosamente, incluso con las leyes federales contra la marihuana, este uso de cannabis fue tolerado al principio, o al menos ignorado, por los superiores.
“Eso cambió cuando John Steinbeck IV, un soldado de Vietnam e hijo del autor ganador del premio Nobel, escribió un artículo para la revista Washingtonian en enero de 1968 sobre el uso común de la marihuana entre las tropas, lo que desató una tormenta mediática”, según el Red de historia.
Desde esta tormenta mediática en Vietnam y la subsiguiente satanización del cannabis en las décadas de 1970 y 1980 con la Guerra contra las Drogas, la política de tolerancia cero para la marihuana en el ejército es más fuerte que nunca.
No parece haber ningún cambio interno importante en la política de drogas con el ejército de los EE. UU. en el corto plazo, incluso con la legalización de la marihuana recreativa en aumento en el mundo civil. Sin embargo, actualmente existe una legislación optimista en acción que podría otorgar a los veteranos los beneficios de la marihuana medicinal.
La Ley de puerto seguro de marihuana medicinal para veteranos, que se presentó a la Cámara en abril pasado, “permitiría a los veteranos usar, poseer o transportar marihuana medicinal y discutir el uso de marihuana medicinal con un médico del Departamento de Asuntos de Veteranos”, según a la factura.
El VMMSHA puede parecer un paso muy pequeño en comparación con la rapidez con la legalización fuera de las fuerzas armadas. Aún así, si lo miras históricamente, al establecer la marihuana como un tratamiento potencial para aquellos que han servido honorablemente, podría ser el nacimiento de una relación entre la marihuana y el ejército que finalmente puede tener un resultado positivo y un futuro optimista.
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