Denver todavía está buscando una manera de equilibrar los nuevos negocios y la diversidad de la industria dentro de la marihuana legal mientras un comité asesor de la ciudad concluye las discusiones sobre la futura política de licencias de marihuana.
El Grupo de Trabajo de Licencias de Marihuana de la ciudad, un panel de 24 personas creado a principios de este año para asesorar al alcalde y al ayuntamiento sobre posibles negocios de entrega de marihuana y hotelería con una perspectiva de equidad social en mente, se reunió el martes 29 de septiembre por quinta vez para discutir el futuro de las licencias de marihuana de Denver. Aunque gran parte de ese futuro todavía se ve confuso sin reuniones programadas y las recomendaciones programadas para ser entregadas al alcalde Michael Hancock y al Concejo Municipal de Denver en noviembre, hubo alguna resolución en asuntos futuros de equidad social.
La entrega de marihuana y el consumo social se legalizaron a nivel estatal a principios de este año, pero las leyes permiten que los gobiernos locales opten por aceptar o no los nuevos tipos de licencias. (Denver ha permitido negocios de consumo social de marihuana a nivel local desde 2017, pero las reglas de la ciudad son más estrictas que las nuevas leyes estatales). Todavía no sabemos si Denver finalmente optará por la entrega o el consumo social, pero el MLWG final La discusión muestra que las preferencias de licencias socialmente equitativas probablemente estarán involucradas si lo están.
El comité de licencias de Denver aprobó una nueva definición estatal de quién es elegible para licencias comerciales de marihuana con equidad social. La definición, aprobada por la Asamblea General de Colorado en junio y redactada para garantizar que los afectados negativamente por la Guerra contra las Drogas puedan poseer negocios de marihuana, no exige que ninguna ciudad deba implementar un programa de equidad social, pero proporciona una definición de referencia para los programas en el nivel estatal y un ejemplo a seguir para las localidades.
Sin embargo, siguen existiendo obstáculos financieros para los nuevos propietarios de negocios de marihuana después de obtener la licencia, y el comité considera que los sistemas de apoyo financiados por la ciudad para futuros licenciatarios de equidad social. Organizaciones como Black Cannabis Equity Initiative han propuesto programas financiados por los ingresos fiscales de la marihuana para proporcionar capital o préstamos a empresas de equidad social, así como programas de tutoría con líderes actuales de la industria de la marihuana. Sin embargo, ha habido un retroceso en la fuente de financiación, con otras sugerencias que incluyen la creación de tarifas para futuras entregas de marihuana o la reducción de los ingresos de las multas comerciales de la marihuana.
El panel no cubrió todos los temas en profundidad, discutió brevemente la hospitalidad por marihuana y se quedó sin tiempo antes de que los miembros pudieran discutir la implementación de la licencia de entrega.
El Departamento de Impuestos Especiales y Licencias de Denver espera entregar recomendaciones de licencias al alcalde y a los miembros del consejo de la ciudad a fines de octubre o principios de noviembre. No hay reuniones futuras programadas para el MLWG en este momento.
El gobernador Jared Polis ha utilizado una nueva autoridad ejecutiva para indultar automáticamente 2.732 condenas por posesión de marihuana de bajo nivel a partir de hoy, 1 de octubre.
Su autoridad para hacerlo proviene de una nueva ley que permite al gobernador de Colorado indultar condenas por posesión de dos onzas de marihuana o menos; sin embargo, estos indultos solo cubren condenas por una onza o menos. La medida de Polis perdonó automáticamente las condenas estatales que se remontan a cincuenta años y hasta finales de 2012, cuando los votantes aprobaron la Enmienda 64 . Debido a que una persona puede tener múltiples condenas por posesión de marihuana, el gobernador no conoce el número exacto de personas a las que ha perdonado, pero estima que son “miles de personas”.
“Está fuera de sus registros. Si tienen una verificación de antecedentes en el trabajo o quieren un permiso de armas ocultas o un préstamo estudiantil, esto ya no retendrá a nadie”, dice Polis. “Y también es simbólicamente importante, porque muestra que como estado y nación, estamos aceptando las leyes discriminatorias incorrectas del pasado que penalizaban a las personas por posesión de pequeñas cantidades de marihuana”.
A los residentes de Colorado mayores de veinte años se les ha permitido legalmente poseer hasta una onza de marihuana desde finales de 2012, mientras que los pacientes de marihuana medicinal han podido poseer hasta dos onzas desde 2000.
Antes de esta medida del gobernador, los ex infractores de la marihuana cuyos delitos ahora son legales tenían que solicitar a sus respectivos tribunales la aprobación de un juez para limpiar sus registros. Las condenas pasadas ya no aparecerán en las verificaciones de antecedentes laborales o las realizadas por bancos, propietarios u otros miembros del público, pero seguirán apareciendo como una condena indultada en las verificaciones de antecedentes policiales y de licencias estatales.
Cuando en junio se aprobó la ley que autorizaba el poder del gobernador para indultar estas condenas, surgieron dudas sobre cómo funcionaría el proceso, incluso si los indultos serían automáticos, cómo reuniría el estado una lista de ex infractores elegibles y si los fiscales de distrito locales estar involucrado. Según Polis, su personal no tuvo que consultar a los fiscales o jueces de distrito locales para emitir los indultos, pero recopilar la lista de infractores anteriores “no fue fácil”, señala.
Te puede interesar: Gobernador de Colorado perdonará más de 2.700 condenas por marihuana
“La Oficina de Investigaciones de Colorado buscó todas las condenas en la base de datos de antecedentes penales de Colorado”, explica. “Luego se revisaron las condenas para asegurarse de que ocurrieron en un tribunal estatal, y luego se identificaron las condenas elegibles en base a los datos de las condenas. Pudimos perdonar de manera proactiva las 2.732 condenas al mismo tiempo”.
Los indultos solo se aplican a condenas dictadas en tribunales estatales; el gobernador no tiene autoridad para aclarar cargos de los tribunales municipales. Cualquiera que quiera ver si ha recibido un indulto puede consultar un nuevo sitio web financiado por el estado, comarijuanapardons.com, que está en funcionamiento a partir de hoy.
“Nadie tiene que postularse”, señala Polis.
Colorado, el primer estado en legalizar la marihuana recreativa en el país, ha enfrentado críticas por hacer poco para reparar los daños causados por la Guerra contra las Drogas, mientras que los estados más nuevos para la venta de marihuana, como Illinois y Massachusetts, incluyeron la eliminación de antecedentes penales de marihuana y la concesión de licencias comerciales socialmente equitativas en su lenguaje legal sobre la marihuana. Denver y Boulder establecieron programas de eliminación de antecedentes penales para los infractores de marihuana de bajo nivel en el pasado, pero esos programas requerían solicitudes y aprobación judicial, lo que resultó en solo un pequeño número de solicitantes y menos eliminaciones de antecedentes aprobadas.
Te recomendamos: Ford Center organiza audiencia pública sobre iniciativas de marihuana medicinal
Dado que la ACLU estima que alrededor de 4,700 personas fueron arrestadas por posesión de marihuana en Colorado solo en 2018, menos de 3,000 indultos por condenas por marihuana en un lapso de cincuenta años pueden parecer una gota en el balde. Pero Polis sostiene que solo puede perdonar a las personas que hicieron algo que ya no es ilegal, y que no todos los delitos relacionados con la marihuana son iguales.
“La forma en que responsabilizamos a las personas por el pasado debe reflejar la ley actual”, dice. “Si hay más cambios en las leyes sobre la marihuana, también buscaríamos asegurarnos de que las personas no sean penalizadas por hacer algo en el pasado que es legal hoy. Pero obviamente, no se puede vender marihuana sin ser un dispensario oficial.
“Hay muchas medidas de seguridad contra la marihuana, como corresponde, al igual que las hay con el alcohol y el tabaco”, concluye Polis, “y si estás violando algo que todavía es ilegal, entonces no solo no sería un perdón, sino” sería un cargo en el futuro”.
