Los defensores de la equidad social de la marihuana esperaban un gran año en el Capitolio del Estado de Colorado. Al comienzo de la sesión, los legisladores prometieron un proyecto de ley que proponía la eliminación de los delitos de marihuana de bajo nivel en el pasado, y hubo un creciente apoyo a medidas adicionales que crean oportunidades comerciales de marihuana para las comunidades afectadas por la Guerra contra las Drogas.
Luego sucedió COVID-19, y ahora los defensores de la equidad social están casi de vuelta al punto de partida.
El proyecto de ley de eliminación no fue presentado antes de que los legisladores fueran enviados a casa en marzo durante una orden estatal de quedarse en casa. Con un impacto fiscal significativo requerido para limpiar tantos registros y el presupuesto estatal ahora saltando de un acantilado, no se espera que la eliminación del crimen de la marihuana aparezca cuando los legisladores se reúnan el 26 de mayo. Pero los activistas todavía están presionando para definir quién merece una oportunidad de obtener licencias de negocios de marihuana a través de futuros programas de equidad social, a pesar de que las opciones legislativas son limitadas.
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La propiedad de negocios de marihuana era 88 por ciento blanca en Colorado a partir de 2018, y el estado fue criticado por la falta de diversidad dentro de la olla legal a medida que los estados más nuevos a la legalización dejaron de lado ciertas licencias comerciales para individuos de comunidades con problemas económicos o aquellos afectados por el guerra de drogas. Las comunidades minoritarias han mantenido conversaciones con los funcionarios de Denver y los reguladores estatales de marihuana, pero los defensores creen que se necesita una definición y criterios sólidos para los solicitantes de equidad social antes de que se entreguen nuevas licencias.
“Una vez que tenemos definiciones, es cuando comenzamos a hacer política”, dice Sarah Woodson, directora del grupo de defensa de negocios minoritario Colorado of Cannabis. “Creo que estábamos muy unidos antes de COVID-19”, aseguró.
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Antes de que la pandemia cerrara la legislatura estatal, Woodson estaba trabajando con un cabildero y varios legisladores estatales con la esperanza de obtener un proyecto de ley que definiera a los solicitantes de equidad social. Decidir quién obtiene una ventaja comercial nunca es fácil, y Woodson dice que elaborar la definición, que según ella es neutral en cuanto a la raza e incluye una amplia gama de grupos minoritarios, requería el apoyo de la industria de la marihuana. Ya ha recibido ayuda de la Cannabis Consumer Coalition y su propio cabildero de marihuana.
