Después de que se legalizó la marihuana en 2012, los líderes de Colorado comenzaron a crear reglas y regulaciones para decenas de personas que ya estaban haciendo fila para participar en lo que se ha convertido en una industria minorista de cannabis de $ 2.2 mil millones.
Los líderes estatales adoptaron una postura de línea dura al crear las reglas de la industria del cannabis, prohibiendo inicialmente a las personas con condenas por drogas poseer dispensarios o casas de cultivo de marihuana, por ejemplo.
Esas reglas tempranas superaron a muchos aspirantes a empresarios de color y favorecieron a los ricos y bien conectados. Ahora hay un esfuerzo para abrir el acceso a todos, pero algunos cuestionan si el Programa de Equidad Social de Denver es demasiado pequeño, demasiado tarde y surge cuando el espacio para abrir una tienda de marihuana es un desafío, en el mejor de los casos.
La idea de los líderes estatales, dijo la cabildera Samantha Walsh, era mantener un “elemento indeseable” fuera de la industria. Pero la consecuencia no deseada fue que, mientras que las personas ricas y bien conectadas prosperaron cultivando y vendiendo cannabis recreativo, muchas personas de color y otras con menos recursos no han podido entrar en la industria.
Los líderes de Denver dijeron que están trabajando para crear un mercado más equitativo, incluso limitando las nuevas licencias durante los próximos cinco años solo a los solicitantes de equidad social, como aquellos que han vivido en vecindarios de bajos ingresos y que fueron los más afectados por la guerra. Sobre drogas Pero los solicitantes de equidad social que intentan navegar el complejo proceso de identificar una ubicación para sus negocios y obtener una licencia, dicen que el mercado súper saturado de la ciudad hace que sea imposible establecer una nueva tienda o un sitio de cultivo.
El mayor obstáculo, dicen, es la regla de proximidad que prohíbe que un negocio de cannabis exista a menos de 1,000 pies de otro, o más cerca de 1,000 pies de escuelas, guarderías, centros recreativos o centros de tratamiento de drogas.
Los solicitantes que han gastado miles de dólares para participar en el programa de equidad social de la ciudad pero chocan con el muro de 1,000 pies dicen que los líderes de la ciudad deben hacer cambios antes de que los participantes puedan tener éxito.
“¿Importa si hay instalaciones de cultivo una al lado de la otra o instalaciones de fabricación una al lado de la otra?” preguntó Walsh, quien representa al dispensario Simply Pure y Black Brown and Red Badged, un grupo comercial para empresarios de cannabis de color. “Mira toda nuestra área del centro. Hay cervecería al lado de la cervecería al lado de la cervecería. Hay un bar al lado del bar al lado del bar. Nadie realmente se inmuta por eso”.
esde que comenzó el programa de equidad social de la ciudad en junio, la ciudad ha recibido 36 solicitudes de solicitantes de equidad social que desean ser propietarios de dispensarios, empresas de entrega, sitios de cultivo y negocios de hospitalidad. De esas, 19 están pendientes, 13 han sido aprobadas y cuatro solicitudes han sido denegadas, dijo Eric Escudero, director de comunicaciones del Departamento de Impuestos Especiales y Licencias de Denver, la autoridad reguladora que crea y hace cumplir las normas sobre cannabis en la ciudad.
En el mismo período, la ciudad procesó 642 controles de proximidad para solicitantes de equidad social y para propietarios minoristas de cannabis existentes que buscaban una mejor ubicación, y solo 113 de esos lugares probablemente cumplirían con las reglas de zonificación para un nuevo negocio de cannabis, dijo Escudero.
“La idea de ‘No hay ubicaciones’ simplemente no es cierta”, dijo Escudero. “Es difícil encontrar una ubicación. Pero decir que no hay ubicaciones, simplemente no es exacto en cuanto a los hechos”.
Alrededor del 70% de Denver está dividido en zonas residenciales y, por lo tanto, no es elegible para usos comerciales, dijo, lo que dificulta que los solicitantes de capital encuentren un espacio.
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