El Concejo Municipal de Evart continuó las discusiones sobre la posible anexión de la propiedad de Evart Township en su reciente reunión.
La anexión de la propiedad ha sido solicitada por Evart Industrial Properties, Inc., con el propósito de expandir una planta de cultivo de marihuana en el Parque Industrial Evart, propiedad de Lume Cannabis Company.
Los miembros del Concejo están considerando dos opciones principales para la anexión: un acuerdo de anexión mutua entre la ciudad y el municipio, o un acuerdo de la Ley 425.
Un acuerdo de la Ley 425 permite que dos municipios transfieran condicionalmente la jurisdicción sobre una propiedad de un municipio a otro con el propósito de desarrollo económico. Implica la negociación entre las dos entidades para determinar la jurisdicción, el reparto de ingresos y la duración del acuerdo.
El concejal Dan Elliott dijo que no estaba a favor del acuerdo 425 debido a las restricciones que puede imponer a la ciudad con respecto al desarrollo futuro.
“Una anexión mutua es, con mucho, la forma más limpia y efectiva de hacer esto”, dijo Elliott. “La disposición clave sería que la propiedad se anexe de inmediato y no habría dudas en el futuro sobre qué jurisdicción la tiene desde el principio”.
“Es posible que pueda hacerlo con un acuerdo 425, pero está nublado”, agregó. “Quiero que estemos en la posición en la que si tenemos que anexarnos más allá de esa propiedad, no se nos prohíba tener que regresar al municipio y renegociar el acuerdo 425”.
Algunos miembros del Concejo cuestionaron si los funcionarios de Evart Township estarían dispuestos a considerar cualquier propuesta que no sea el acuerdo 425.
Mark Hildebrand dijo al Concejo que después de asistir a la reunión de la Junta de Síndicos del municipio de Evart el 7 de julio, se fue creyendo que el acuerdo 425 era lo único que considerarían.
“Es explícitamente lo que su abogado les está pidiendo que hagan”, dijo Hildebrand. “Les dijo que ese era su mejor movimiento en el futuro, y tuve la clara impresión de que si iban a jugar con nosotros, sería en esa dirección, y que no estaban interesados en ninguna otra opción de anexión”.
La concejal Sandra Szeliga estuvo de acuerdo y dijo: “Me dio la impresión de que ninguna de estas opciones les atraía en absoluto, pero el acuerdo 425 era el que considerarían”.
El abogado Eric Williams ha recomendado que el municipio negocie con la ciudad para un acuerdo 425.
“Diría que el acuerdo 425 es su opción principal porque ofrece más protecciones y negociaciones para que el municipio logre algún retorno financiero”, dijo Williams en la reunión del 7 de julio. “En un acuerdo 425, cualquier pérdida de ingresos fiscales sería un punto de negociación. Los ingresos fiscales deben asignarse para volver al municipio para que sean inofensivos a la pérdida de ingresos. Además, podría negociar una parte de cualquier aumento de los ingresos fiscales que pueda resultar de la expansión”.
Elliott dijo que si el acuerdo 425 podría redactarse de manera tal que la ciudad obtenga la posesión inmediata de la propiedad y tenga jurisdicción sobre la propiedad desde el principio, en lugar de al final del acuerdo de 20 años, y si permitía la anexión de parcelas adicionales en el futuro, estaría a favor de tomar esa ruta.
Hildebrand sugirió que si la ciudad solo va a negociar desde su punto más fuerte sin encontrarse con el municipio a mitad de camino, no están negociando de buena fe y el municipio puede no estar dispuesto a avanzar con un acuerdo.
“Tenemos que venir a la mesa y negociar de buena fe, estoy de acuerdo con ustedes en eso”, dijo el alcalde John Joyce. “Pero, por otro lado, somos funcionarios de la ciudad y no funcionarios del municipio, y tenemos que ver qué es lo mejor para la ciudad”.
“A mi modo de ver, tenemos que decidir qué tipo de acuerdo queremos proponer, qué tipo de plazo o duración de ese acuerdo queremos, un valor monetario para ese acuerdo y qué tan rápido nos gustaría ver el acuerdo adoptado, negociado o votado arriba o abajo”, continuó. “Estoy listo para comenzar a analizar lo que deberíamos ofrecerle al municipio. El tiempo es esencial. Tenemos un desarrollador que quiere traer más de 100 empleos a nuestra ciudad. Lo quiero aquí ayer”.
Algunos de los puntos de negociación que el Concejo consideró para el acuerdo 425 incluyeron un pago anual en efectivo de una cantidad designada de vuelta al municipio, junto con una parte de los ingresos fiscales generados por la propiedad.
Dvoracek le dijo al Concejo que la abogada de la ciudad, Jessica Woods, les aconsejó que no vincularan el acuerdo 425 con ningún acuerdo que la ciudad pudiera tener con el desarrollador, sino que más bien debería estar vinculado al millaje impositivo impuesto sobre la propiedad.
“En este momento, tienen un millaje actual que obtienen de la propiedad que asciende a aproximadamente $ 160”, dijo Joyce. “Una vez desarrollado, valdrá más”.
Joyce sugirió que hicieran la oferta de que la ciudad tomara posesión de la propiedad de inmediato y continuara dando al municipio su millaje actual de la propiedad, de modo que a medida que el valor crezca sus ingresos crezcan, más un monto de efectivo anual por la duración del acuerdo.
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“Si quieren hacer una contraoferta, me gustaría ver que se haga rápidamente para que podamos votar en su próxima reunión mensual”, dijo.
No se tomó ninguna decisión sobre la propuesta de anexión durante la reunión. El Concejo acordó consultar más con el abogado de la ciudad para responder algunas preguntas persistentes sobre el acuerdo 425 y reunirse nuevamente para una sesión de taller donde puedan discutir las ideas de cada miembro del Concejo sobre una propuesta al municipio.
En otros asuntos, el Concejo votó para aprobar un aumento de la tarifa del tres por ciento para el agua y del cinco por ciento para el alcantarillado para el próximo año.
“Nosotros, como Concejo, adoptamos este aumento anual durante cinco años en 2018, pero no se hizo por resolución”, dijo Joyce. “Debería haberse implementado donde no tenemos que volver a visitarlo todos los años. Me gustaría ver que se vuelva automático si vamos a adoptarlo”.
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Dvoracek dijo que si votaban por no aprobar el aumento de la tasa, tendrían que encontrar una manera de recortar alrededor de $ 65,000 del presupuesto de la ciudad.
La moción para adoptar el aumento de la tarifa fue aprobada por un voto de 4-1, con Hildebrand votando no.
El Concejo también aprobó una moción para extender la exención de tarifas y multas de intereses por pagos atrasados de servicios públicos hasta que la orden ejecutiva del gobernador Gretchen Whitmer de no cerrar el servicio de agua por vencimientos de pagos atrasados, que se extendió hasta el 31 de diciembre.
“En abril, renunciamos a todos los intereses y multas”, dijo Dvoracek. “Esa fue una pérdida de $ 3,000 por agua y $ 5,000 por alcantarillado, para lo cual hice ajustes en el presupuesto. Si continuamos con la exención, tendré que hacer ajustes adicionales”.
Joyce sugirió que siguieran las pautas del gobernador y renunciaran a los intereses y multas hasta diciembre.
El Concejo votó por unanimidad para aprobar la moción.
El ayuntamiento llevará a cabo una sesión de taller a las 7:30 pm, 20 de julio, en el Depósito. La sesión será afuera y se requerirá distanciamiento social.
