La esperanza de que la industria del cannabis de San Francisco sobreviva al COVID-19 ileso se ha convertido en humo. Ahora, más de tres meses después de que los pedidos de refugio en el lugar de la ciudad entraron en vigencia, al menos dos tiendas de marihuana locales han anunciado reducciones de la fuerza laboral como resultado de la reducción de las ventas. 
La semana pasada, The Apothecarium despidió aproximadamente al 20 por ciento de su personal. Con ubicaciones en Castro, Marina y SoMa, Apothecarium es una de las cadenas locales más prominentes en la escena legal del cannabis en San Francisco.
Como explicó el cofundador y CEO Ryan Hudson, el aumento de las ventas en línea en forma de entrega y recogida no ha compensado el golpe masivo al tráfico peatonal causado por la pandemia y las restricciones relacionadas de la ciudad y el estado.
“A pesar de que los pedidos en línea para entrega y recogida han aumentado significativamente, nuestro negocio enfrenta un momento difícil”, dijo Hudson en un comunicado proporcionado a SF Weekly.
Desde el punto de vista de la industria local, el momento de COVID-19 no podría haber sido peor. 2020 No solo fue el primer año en que San Francisco adoptó por completo su nueva política de permisos de eventos, presentada por primera vez en el festival Outside Lands del año pasado, sino que las órdenes de cierre también llegaron aproximadamente un mes antes del 4/20; Las vacaciones anuales de cannabis tradicionalmente representan una parte considerable de los ingresos anuales de los dispensarios.
Además de los permisos, Hudson también confirmó que “un número mucho menor” de empleados fueron despedidos como resultado de dificultades financieras: 25 personas se vieron afectadas en total.
“Estas fueron decisiones muy difíciles que involucraron empleados que amamos y respetamos”, concluyó su declaración. “A medida que el negocio vuelve a la normalidad, esperamos dar la bienvenida de nuevo a nuestro personal despedido”.
El mensaje es similar en SPARC, que también tiene tres ubicaciones en toda la ciudad.
Hablando con Bay Area Reporter, Michael Bossart de SPARC confirmó que la compañía recientemente suspendió a siete empleados de su personal de 120. (SPARC no respondió a múltiples solicitudes de comentarios). Bossart dijo además que la reorganización interna, la consolidación de roles y el salario del equipo ejecutivo los recortes salariales también se implementaron como medidas de ahorro de costos.
Además de las ganancias reducidas como resultado de las restricciones de COVID-19, también está el asunto de los robos de dispensarios. A medida que las protestas por el asesinato de George Floyd llegaron a un punto de ebullición durante el último fin de semana de mayo, los dispensarios en San Francisco y en todo California se vieron afectados por lo que parecen ser ataques planificados previamente.
Tanto SPARC como Apothecarium se encontraban entre las tiendas de marihuana locales seleccionadas, lo que condujo a cierres temporales, así como a daños y pérdidas de propiedades. Si bien es indudablemente un momento caótico para ser un dispensario legal en este momento, el alcance de COVID-19 también se extiende más allá de los aspectos de la industria orientados al cliente.
Como cofundadora de Potli, Christine Yi se acerca a la industria desde el punto de vista del fabricante. Junto con su socio comercial, Felicity Chen, ambos producen productos de despensa con infusión de THC, como aceite de oliva y miel, así como también una línea de CBD. Desde 2018, Potli ha operado desde una instalación en Bayview, una de las únicas áreas en San Francisco donde se permiten negocios de cannabis no minoristas.
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