La gente prehistórica probablemente sabía mucho sobre las plantas y el mundo natural que las rodeaba. Tenían que hacerlo para sobrevivir. Entonces, cuando las sociedades de cazadores-recolectores a domesticaron las plantas hace unos 12.000 años, cultivaron lo que les sería útil. Necesitarían comida, obviamente, pero también fibra para hacer cosas. Quizás las plantas con propiedades medicinales serían una buena opción, y quizás incluso las plantas con atributos psicotrópicos serían domesticadas. 
Si bien no se conocen con certeza todas las formas en que nuestros antepasados usaban la cannabis sativa que cultivaban, lo que se sabe es dónde se domesticó por primera vez. Un grupo de científicos utilizó la nueva secuenciación del genoma completo de 110 cepas únicas de marihuana de todo el mundo para precisar que la planta fue domesticada por primera vez en el este de Asia, o más específicamente, lo que hoy llamamos China, según una revisión por pares. Artículo publicado en Science Advances en julio de 2021.
Al igual que la genealogía de los humanos modernos se remonta a África, según Your Genome, la genealogía del cannabis actual se remonta a China. Según la revista Nature, ese hallazgo es relativamente nuevo. Antes de esta última investigación, se aceptaba ampliamente que el origen del cultivo de cannabis estaba en Asia Central.
Las numerosas propiedades útiles del cannabis
No es de extrañar que el cannabis haya hecho el corte para el cultivo desde el principio. Elimine el estigma de “Reefer Madness” que proliferó durante el siglo XX y observe la planta al pie de la letra. Según un artículo académico titulado ” Cannabis sativa: la planta de las mil y una moléculas “, la planta a menudo incomprendida es “un tesoro de fitoquímicos y una rica fuente de fibras celulósicas y leñosas”.
El tallo de una planta de cannabis se cultiva para obtener fibras fuertes y flexibles que se pueden usar para hacer cosas como telas, cuerdas y ropa de cama para animales, e incluso se está considerando para reemplazar los plásticos en la industria automotriz, según el artículo. Las semillas se pueden utilizar como aceite y se pueden consumir con fines nutricionales. Se puede hacer té con las hojas.
La planta es resistente a la sequía y las plagas y fácil de cultivar, de ahí el sobrenombre de “hierba”. Hoy en día, el cannabis está siendo reconocido por sus propiedades medicinales, pero probablemente los primeros humanos ya lo sabían, ya que dependían de fuentes naturales para todos los fines medicinales.
No se sabe realmente cuándo los humanos comenzaron a fumar cannabis, pero un estudio de 2019 publicado por Science Advances encontró que alrededor del año 500 a. C. se quemaron plantas de cannabis en braseros de madera utilizados en las ceremonias de la muerte, lo que “sugiere que el cannabis se fumaba como parte de un ritual y / o actividades religiosas en el oeste de China hace al menos 2.500 años y que las plantas de cannabis producían altos niveles de compuestos psicoactivos”.
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