La pintoresca región de Kullu y su famoso destino turístico de Manali y Parvati también se han hecho conocidos como un centro internacional para el contrabando de drogas. Pero no todos en Himachal Pradesh creen que el cultivo de cannabis, una fuente principal de cáñamo y charas, es un comercio condenable.
Los lugareños que cultivan cannabis, que ahora han adquirido experiencia en el abastecimiento de variedades híbridas, están presionando para que se legalice e incluso para convertirlo en un medio de vida legítimo.
Esto plantea un nuevo desafío a la lucha del gobierno estatal contra el tráfico de drogas y el cultivo de cannabis, la fuente básica de charas, cáñamo y marihuana. Todo el distrito de Kullu y partes de Mandi, Chamba y Shimla se dedican al cultivo de la maleza como cultivo comercial, aunque se hace de manera bastante clandestina. Las frecuentes redadas policiales, la destrucción de la cosecha de cannabis en pie por parte de la policía y la Oficina de Control de Narcóticos (NCB) no han podido detener el cultivo. Cada año, los cultivos se extienden por nuevos valles inaccesibles y altas laderas de montañas.
Sunder Singh Thakur, quien antes había planteado el problema en la asamblea estatal pidiendo la legalización del cannabis (bhang en el idioma local), dice: “El gobierno de Jai Ram Thakur no tiene voluntad política para tomar una decisión. En nuestro vecino, Uttrakhand, el gobernante BJP ya tomó una llamada y legalizó el cultivo de cáñamo. Hoy, Uttrakhand se ha convertido en un estado nodal, un estado que Himachal Pradesh podría haber adquirido hace mucho tiempo. Haryana es otro estado de BJP que tiene una política, al igual que Jammu y Cachemira”.
Explica cómo algunas de las variedades de cannabis (no narcóticas) podrían propagarse como fuente de fibra natural. Esto podría ser una adición de valor al cultivo de cannabis, que se puede cultivar bajo licencia y convertirse en una fuente de empleo.
Pero la suya no es la única voz al respecto. El exministro del BJP y MLA en funciones, Ramesh Dhwala, ha sugerido al gobierno estatal que permita el cultivo controlado de cannabis en ciertas áreas para su uso en la industria farmacéutica, especialmente debido a su demanda en la fabricación de medicamentos contra el cáncer.
Dos MLA del Congreso, Vikramaditya Singh, hijo del ex ministro principal Virbhadra Singh y Anirudh Singh, de Shimla, también respaldaron la demanda de legalización.
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Recientemente se presentó una PIL en el Tribunal Superior de Himachal Pradesh exigiendo instrucciones al gobierno estatal para legalizar el cultivo de cannabis en áreas bajo estricto control estatal para obtener beneficios económicos. Actualmente, la policía y las fuerzas del orden solo están destruyendo los campos de cannabis utilizando sus recursos y mano de obra.
MLA Sunder Singh Thakur dice: “El año pasado, el tribunal también aprobó una orden provisional solicitando al gobierno estatal que examine sus posibilidades, a lo que el primer ministro también había estado de acuerdo. Confió el asunto a los oficiales. No se ha hecho nada por ser esta una decisión que debe tomar la dirección política”.
A partir de ahora, Kullu se está volviendo cada vez más infame por el contrabando de drogas porque algunas de las mejores variedades de charas y marihuana están llegando a los mercados de alto nivel del mundo desde el valle de Malana, un área de gran altitud sin salida al mar, que recientemente se ha conectado por carretera.
“Malana cream, AK-47, Himalayan Queen, Black Gold, Skunk Balls son algunos nombres populares que tienen una gran demanda. La crema de Malana es particularmente conocida por su alta potencia y, por lo tanto, brinda altos beneficios a los lugareños que se dedican al cultivo de cannabis y la extracción de productos finales”, dice ID Bhandari, un ex DGP, que él mismo había dirigido varias campañas en Malana para erradicar el raqueta de contrabando de drogas. Recuerda haber detectado plantas de cannabis híbridas, que alcanzaban una altura de seis a dos metros.
El ex ministro de Horticultura Satya Prakash Thakur, quien también es presidente de la cooperativa de fama internacional “Bhutti weavers”, enfatiza la necesidad de adoptar el modelo Uttrakhand de cultivo de cannabis como una forma legal para la extracción de fibra y su uso farmacéutico.
“No favorezco ninguna laxitud con aquellos que están en el comercio de narcóticos con el atuendo de cultivo de cannabis, pero definitivamente apoyo la demanda de permitir variedades no narcóticas, lo que beneficiará enormemente a los lugareños”, dijo Satya Prakash Thakur a Outlook.
Según datos policiales, hasta el 31 de julio, hasta 1.170 indios, incluidas 44 mujeres, y 13 extranjeros fueron arrestados en virtud de la ley NDPC. En total, se han registrado 914 casos; la policía ha recuperado 202 kg de charas, 14 kg de opio y 26,3 kg de ganja junto con otras drogas de los acusados.
