El gobernador de Louisiana firmó el martes un proyecto de ley para despenalizar la posesión de marihuana.
“Esta no es una decisión que tomé a la ligera”, dijo el gobernador John Bel Edwards (D) en un comunicado. “Además de revisar cuidadosamente el proyecto de ley, también creo profundamente que el estado de Louisiana ya no debería encarcelar a personas por infracciones legales menores, especialmente aquellas que son legales en muchos estados, que pueden arruinar vidas y destruir familias, así como también costarles a los contribuyentes muy.”
Dicho esto, desafió la “narrativa” de que la legislación en realidad despenaliza la posesión de cannabis de bajo nivel, enfatizando que poseer hasta 14 gramos de marihuana conlleva una multa de $ 100 según el proyecto de ley.
Pero reemplazar la amenaza de encarcelamiento con una multa modesta se ajusta a la definición de despenalización utilizada por los defensores de la reforma.
“Esta medida fue aprobada por la Legislatura de Louisiana con apoyo bipartidista luego de una discusión sólida sobre el costo del encarcelamiento excesivo para nuestra gente y nuestro estado”, dijo Edwards. “Tomar esta medida es otro paso adelante para los esfuerzos de reforma de la justicia penal de Luisiana”.
Los legisladores de Louisiana también enviaron a Edwards un proyecto de ley por separado este mes para permitir que los pacientes en el programa de cannabis medicinal del estado fumen legalmente flores de marihuana de plantas enteras. Aún no ha intervenido en esa propuesta, pero la ha citado anteriormente como un ejemplo del tipo de reforma incremental que esperaba avanzar.
Hubo un esfuerzo en la legislatura para aprobar un proyecto de ley para legalizar el cannabis de uso adulto en esta sesión, pero se estancó en la Cámara después de que la cámara no aprobó una medida complementaria sobre gravar la marihuana recreativa. Edwards dijo el mes pasado que cree que la reforma ” eventualmente sucederá en Louisiana”.
En abril, Edwards, quien históricamente ha expresado su oposición a poner fin a la prohibición, también dijo que tenía un “gran interés” en la propuesta de legalización y se comprometió a analizar seriamente sus diversas disposiciones.
El año pasado, la legislatura de Louisiana expandió significativamente el programa de marihuana medicinal del estado al aprobar un proyecto de ley que permite a los médicos recomendar cannabis a pacientes para cualquier condición debilitante que consideren adecuada en lugar de la lista limitada de enfermedades que se usa bajo la ley actual.
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