Acorralada por las regulaciones, la industria canadiense ha creado miles de toneladas de contaminación plástica innecesaria en los últimos dos años, y los consumidores lo han notado. Una búsqueda rápida en las redes sociales revelará algunas quejas comunes, incluido el hecho de que enviar pedidos de un gramo de cannabis en contenedores de plástico grueso podría no ser el mejor enfoque.
Según las regulaciones de Health Canada, el empaque debe ser a prueba de niños, evitar la contaminación y garantizar que el producto se mantenga seco.
Según Plastics Engineering, una solución de envasado podría cultivarse junto con la yema.
Cáñamo.
El envasado de cannabis es más complicado de lo que parece. Necesita retener la humedad, al mismo tiempo que la mantiene fuera, y el producto podría terminar en un estante durante meses antes de que un cliente lo abra.
Demasiado húmedo y el cogollo podría enmohecerse; demasiado seco y podría llegar con poco peso, quebradizo y con potencia diluida. También está el problema del olor, además de proteger el cogollo de la luz y la estática, que pueden dañar aún más el producto.
La creación de la “barrera de protección” necesaria puede reducir la reciclabilidad o compostabilidad del paquete, según Plastics Engineering.
A principios de este año, en la conferencia Plastics in Cannabis Packaging, Ron Kander, decano fundador del Kanbar College of Design, Engineering and Commerce de la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia, dijo que el cáñamo tiene el potencial de ser una materia prima sostenible con una industria casi infinita. Aplicaciones. Pero convertir el cáñamo en plástico no es fácil.
“Como se asienta en el suelo como una planta madura, es carbono negativo: secuestra más carbono del necesario para crecer. Entonces, la pregunta, como ingenieros y científicos, es cuánta energía se necesita para transformar esa planta a medida que sale del suelo en un producto útil, sin negar el beneficio de ser carbono negativo inicialmente”, dijo Kander. “Ese es el problema de los sistemas que estamos tratando de resolver”.
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Algunas empresas, como Sana Packaging, ya están trabajando con cáñamo, pero James Eichner, director científico y cofundador de la empresa, le dijo a Benzinga a principios de este año que la industria del cáñamo está limitada por la falta de infraestructura.
“La industria del cáñamo definitivamente está creciendo y haciéndose mucho más grande año tras año. Pero en el gran esquema de las cosas, sigue siendo una industria realmente pequeña con una infraestructura muy limitada”, dijo Eichner.
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La cosecha de cáñamo también requiere mucha mano de obra y su cultivo requiere cantidades significativas de agua, informa el Ministerio de Cáñamo.
Aún así, cuando se compara con los plásticos tradicionales, el potencial del cáñamo es inconfundible. Si bien la mayoría de los plásticos tardan mil años en descomponerse, los bioplásticos de cáñamo se descomponen por completo en seis meses, informa Cannabis Industry Journal.
Hablando en la conferencia Plastics in Cannabis Packaging, Kander dijo que sigue siendo necesario “desarrollar una mejor comprensión básica de la planta de cáñamo, no como un producto agrícola, sino como una materia prima”.
Mientras tanto, los consumidores pueden dejar sus materiales de cannabis usados en cualquier tienda minorista Tweed o asociada a Tweed para ser reciclados. En 2018, TerraCycle se asoció con Canopy Growth en un programa nacional de reciclaje, que ahora opera dos corrientes: un programa de reciclaje para envases y materiales relacionados, como tubos de unión y botellas de plástico, y otro para cartuchos y baterías de vape desechables.
