Un nuevo estudio del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) encontró que el consumo de marihuana está asociado con un mayor riesgo de experimentar pensamientos suicidas.
Según los hallazgos, que se publicaron en JAMA Network Open esta semana, incluso las personas que consumían marihuana esporádicamente tenían más probabilidades de tener depresión que aquellas que no consumían marihuana en absoluto.
El estudio se suma a la creciente evidencia que sugiere un vínculo entre el consumo de cannabis y los trastornos del estado de ánimo y los intentos de autolesión.
Pero los expertos en salud dicen que el vínculo no es tan simple.
Las personas con enfermedades mentales subyacentes que tienen un riesgo preexistente de ideación suicida pueden ser más propensas a consumir marihuana para tratar sus síntomas.
También es probable que existan otros factores contribuyentes, incluidos factores genéticos y ambientales, que pueden aumentar el riesgo de enfermedad mental e ideación suicida.
Muchas personas con enfermedades mentales parecen beneficiarse de la marihuana; sin embargo, se han registrado resultados más negativos entre las personas con trastornos psiquiátricos graves como la esquizofrenia y el trastorno bipolar que consumen marihuana.
No está claro si la marihuana aumenta directamente el riesgo de una persona de enfermedad mental e ideación suicida o si la relación es correlacional. Se necesita más investigación para comprender mejor el vínculo.
El consumo de marihuana está vinculado a tasas más altas de depresión
Más de 281,000 personas entre las edades de 18 y 35 participaron en las Encuestas Nacionales sobre el Uso de Drogas y la Salud de 2008 a 2019.
Los participantes respondieron preguntas relacionadas con el uso de marihuana, depresión, pensamientos suicidas, planes e intentos de suicidio.
Los investigadores evaluaron cuatro grupos diferentes: los que no consumían marihuana, las personas que consumían marihuana a diario, las personas que consumían marihuana de forma no diaria y las personas con trastorno por consumo de cannabis.
Descubrieron que las personas que consumían marihuana, de forma esporádica o frecuente, se enfrentaban a un mayor riesgo de ideación suicida en comparación con las que no consumían marihuana.
Según los hallazgos, el riesgo se mantuvo incluso en personas que no experimentaban depresión.
De los participantes sin depresión, el 9 por ciento de las personas que consumían marihuana a diario y el 7 por ciento de las personas que consumían marihuana de forma no diaria experimentaron ideas suicidas en comparación con el 3 por ciento que no consumían marihuana.
De los participantes con depresión, el 35 por ciento de las personas que no consumían marihuana experimentaron ideas suicidas.
Aproximadamente el 44 por ciento de las personas que consumían marihuana no a diario y el 53 por ciento de las que consumían marihuana a diario experimentaron ideas suicidas.
Las mujeres que consumían marihuana también parecían tener un mayor riesgo asociado de ideación suicida que los hombres que consumían marihuana.
“Si bien no podemos establecer que el consumo de cannabis causó el aumento de las tendencias suicidas que observamos en este estudio, estas asociaciones merecen más investigación, especialmente dada la gran carga del suicidio en los adultos jóvenes”, dijo la directora del NIDA, la Dra. Nora Volkow , autora principal de este estudio, dijo en un comunicado. “A medida que comprendamos mejor la relación entre el consumo de cannabis, la depresión y las tendencias suicidas, los médicos podrán brindar una mejor orientación y atención a los pacientes”.
¿Cómo interactúa la marihuana con las enfermedades mentales?
Según el Dr. Deepak Cyril D’Souza , profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, el interés en el uso de cannabis para tratar las enfermedades mentales ha ido en aumento.
La investigación se encuentra en las primeras fases y los científicos aún están aprendiendo sobre si la marihuana podría usarse para tratar los trastornos psicóticos, los trastornos del estado de ánimo y los trastornos de ansiedad, y de qué manera.
No está claro si la relación entre el consumo de marihuana y la ideación suicida es puramente correlacional, o si la causalidad podría estar en juego.
“La mayoría de las personas que consumen cannabis no son suicidas y la mayoría de las personas que han intentado suicidarse pueden no haber consumido cannabis, por lo que el cannabis no es necesario ni suficiente para ‘causar’ suicidio o trastornos del estado de ánimo”, dijo D’Souza.
Pero la creciente evidencia sugiere que existe un vínculo entre el consumo de marihuana y los trastornos del estado de ánimo.
Por ejemplo, un estudioFuente confiable de principios de este año encontró que el consumo de cannabis en los adolescentes se asoció con un mayor riesgo de experimentar depresión y comportamiento suicida más adelante en la vida, señaló D’Souza.
El consumo de cannabis puede ser un factor contribuyente, según D’Souza, pero es probable que haya varios otros factores, incluidos factores ambientales y genéticos, que contribuyen al riesgo de una persona de sufrir trastornos del estado de ánimo y suicidio.
El Dr. Benjamin Caplan , un médico de medicina familiar certificado por la junta con sede en Chestnut Hill, MA que trata a pacientes con cannabis, dice que muchos pacientes con enfermedades mentales responden positivamente a la marihuana, pero “ocasionalmente, aquellos que consumen dosis inapropiadas o toman cannabis en entornos desfavorables no responden bien”.
Los datos han demostrado que el consumo de marihuana se ha relacionado con resultados más negativos, que incluyen mayores tasas de recaída, visitas a la sala de emergencias, hospitalización, problemas legales, falta de vivienda y peor pronóstico, en pacientes con enfermedades mentales graves, como esquizofrenia y trastorno bipolar, según D’Souza.
El vínculo entre el consumo de cannabis y el riesgo de depresión y suicidio es poco conocido.
“El hecho de que el suicidio ocurra en asociación con algunas opciones de tratamiento no se explica necesariamente mejor como causado directamente por las opciones de tratamiento en sí mismas”, dijo Caplan, quien ha realizado una investigación sobre el impacto del cannabis en la salud.
“Claramente, es necesario seguir trabajando para analizar la compleja asociación entre el consumo de cannabis, los trastornos del estado de ánimo y el suicidio”, dice D’Souza.
