Se han presentado una serie de proyectos de ley para expandir el programa de marihuana medicinal de Luisiana, desde aumentar la cantidad de licencias para farmacias y cultivadores permitidas por la ley estatal hasta dar a las enfermeras practicantes la capacidad de recomendar marihuana medicinal para un paciente.
En este momento, Louisiana tiene uno de los costos más altos de marihuana medicinal en el país. Los defensores dijeron que los altos costos están relacionados con el hecho de que el estado tiene solo dos productores.
“Definitivamente causa algunos problemas con el suministro. También causa algunos problemas con la contingencia”, dijo Jeff Schmidtke, director ejecutivo de BioSciences Louisiana. “¿Qué es la copia de seguridad? ¿Qué se supone que debe hacer la población cuando falla toda una cosecha, ya sea por fallas en las pruebas, deterioro o contaminación?
Schmidtke dijo que BioSciences está lista para comenzar a trabajar como cultivador de marihuana medicinal. Pero según la ley estatal actual, dijo que su empresa no puede obtener una licencia.
Espera que la aprobación de un proyecto de ley que aumente el límite en el número de cultivadores autorizados a participar en el mercado de marihuana medicinal del estado pueda cambiar eso.
“Estamos trabajando para tener una oportunidad de participar. Tendremos que participar en cualquier proceso de solicitud o cualquier proceso de oferta sellada, como cualquier otra persona”, dijo Schmidtke. “Ha habido testimonios de varios propietarios de farmacias que han declarado, ya en 2021, que han tenido dificultades para mantener un nivel constante de suministro”.
Los dos cultivadores del estado, Southern University y LSU, pusieron su cultivo en manos de dos empresas privadas: Ilera Holistic Healthcare y Good Day Farm.
Schmidtke dijo que quiere que el mercado se abra a todas las empresas que estén dispuestas a seguir las pautas estatales.
“Creo que hay una correlación directa entre la inaccesibilidad y la participación en el mercado ilícito. Creo que el sistema actual claramente habilita el mercado ilícito”, dijo.
Pero para aquellos habitantes de Luisiana que eligen obtener su marihuana medicinal legalmente, al recibir una recomendación de un médico participante, la barrera del costo puede resultar demasiado.
“La conciencia de mis pensamientos, mis emociones, mi cuerpo, me permitió estar abierto a recibir ayuda”, dijo Joshua Moffett, un paciente y ex guardabosques del ejército.
Moffett hizo cinco giras en el extranjero. Cuando regresó, trajo cicatrices a casa con él.
“Me diagnosticaron trastorno de estrés postraumático y luego me diagnosticaron artritis”, dijo. “Salté de aviones, asalté edificios, casi todos los días”.
Ahora que trabaja como consejero, Moffett dijo que a menudo habla con otros veteranos sobre el programa de marihuana del estado. Pero los precios actúan como un elemento disuasorio para algunos.
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“Básicamente ha sido un monopolio puro en el pasado, por lo que se podría decir que el estado de Luisiana sería un ambiente hostil para la mayoría de la industria corporativa de la marihuana”, dijo Robert Collins, analista político de la Universidad de Dillard.
Collins dijo que el apoyo popular al programa de marihuana medicinal de Luisiana ha sido bipartidista y que las mareas políticas están cambiando hacia la expansión del programa.
“Mientras tengas un monopolio, no hay competencia”, dijo Collins. “Entonces, los precios se mantendrán altos porque los dos socios corporativos y las dos universidades básicamente pueden cobrar lo que quieran”.
