Francia es el mayor consumidor de cannabis de Europa, a pesar de tener algunas de las leyes más estrictas del continente contra la droga. En respuesta a este fracaso de la ley para actuar como disuasivo, un grupo de parlamentarios de todo el espectro político ha lanzado una iniciativa para cambiar los términos del debate sobre este tema.
El primer paso en el intento de estos parlamentarios para alentar a la clase política francesa a estar más abierta a la idea de legalizar el cannabis fue una consulta ciudadana lanzada el 13 de enero. Más de 175.000 personas respondieron en el sitio web de la Assemblée Nationale , en comparación con un promedio de 30.000 respuestas a esas consultas.
Esta consulta, abierta hasta el 28 de febrero, tiene dos objetivos: comprender mejor las opiniones del público francés sobre el cannabis y comprender qué quieren las políticas gubernamentales sobre los narcotraficantes.
Plantea una docena de preguntas que incluyen: “¿Crees que las políticas actuales sobre el cannabis son eficaces en la lucha contra el tráfico de drogas?” y “¿Crees que los riesgos asociados con el cannabis son los mismos, más graves o menos graves que los asociados con el consumo de alcohol?”
“Estamos usando este cuestionario para tener acceso a más datos sobre lo que la gente piensa de lo que normalmente obtenemos de las encuestas de opinión”, Caroline Janvier, diputada del partido centrista La République En Marche (LREM) del presidente Emmanuel Macron y miembro del la comisión parlamentaria de cannabis.
“Quizás esto confirme nuestra creencia de que la clase política de Francia simpatiza menos con el uso del cannabis recreativo que el público”, dijo.
Los sucesivos gobiernos franceses se han opuesto firmemente a la despenalización. Cuando el grupo asesor económico de la oficina del primer ministro publicó en 2019 un informe sobre el “fracaso de la prohibición”, proponiendo la legalización del cannabis, el gobierno reaccionó enérgicamente. “Estoy en contra de la legalización del cannabis”, dijo la entonces ministra de Salud, Agnès Buzyn. “Actualmente estoy llevando a cabo una feroz campaña contra el tabaquismo, así que no voy a despenalizar la marihuana, que tiene los mismos efectos que los cigarrillos”.
“Las drogas son una mierda”, dijo el ministro del Interior, Gérald Darmanin, cuando se le preguntó sobre el tema en septiembre de 2020. “No vamos a legalizar esta mierda”.
‘Cambiar los términos del debate’
Francia tiene la tasa más alta de consumo de cannabis en Europa. En 2016, el 41 por ciento de los franceses de 15 a 64 años lo habían consumido al menos una vez, en comparación con la media europea del 18,9 por ciento.
“El consumo de cannabis está muy extendido en la sociedad; tenemos que responder a eso a nivel político”, dijo Robin Reda, diputado del partido de derecha Les Républicains y presidente del comité parlamentario sobre cannabis. “Nadie debería estar contento con nuestra política actual cuando esta postura represiva claramente no está funcionando”.
“Nuestro objetivo principal es cambiar los términos del debate”, dijo Janvier. “Muchos políticos no lo consideran un gran problema, pero Francia gasta 568 millones de euros al año en la lucha contra el tráfico de cannabis”.
Las voces pro-cannabis a menudo dicen que la droga es útil en la atención médica. Más de 30 países han autorizado su uso terapéutico. Mientras todavía era un diputado secundario, el ministro de Salud, Olivier Véran, presentó una enmienda para permitir que Francia experimente con la marihuana medicinal.
Pero el gobierno ralentizó el proceso de implementación tanto como fue posible; no dio luz verde a la política hasta octubre de 2020.
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“Hay una gran brecha entre lo que los diputados han estado dispuestos a hacer y lo que el gobierno ha estado dispuesto a hacer”, dijo Reda. “Se supone que la enmienda sobre la experimentación con el uso terapéutico entrará en vigor, pero estoy convencido de que el gobierno hará todo lo posible para demorar y garantizar que la menor cantidad posible de personas consuman marihuana de forma experimental”.
Los pacientes médicos en cuestión no son los únicos decepcionados: también lo son los productores franceses de cannabis que apostaron por poder ganar dinero con lo que permite la legislación. Permite el cultivo de la planta de cannabis siempre que no contenga más del 0,2 por ciento de THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana. Por otro lado, está prohibido incluir flores de cannabis, que contienen CBD, que tiene un efecto relajante pero no narcótico.
“En nuestro informe sobre el cannabis terapéutico recomendamos la creación de una línea de producción francesa”, dijo Reda. “Esto permitiría a Francia evitar cualquier dependencia de los productores extranjeros, certificar mejor la calidad de los productos y proporcionar a los agricultores una fuente adicional de ingresos”.
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La consulta pública sobre el cannabis analizará los riesgos para la salud, las consecuencias del tráfico ilegal y los problemas de seguridad. “Nos gustaría poner diferentes opciones sobre la mesa; quizás no todos estemos de acuerdo con las respuestas que surgen, pero en cualquier caso, muchos pensamos que el statu quo es inaceptable”, dijo Reda.
Los resultados de la consulta se publicarán en un informe en abril.
Macron ha descartado legalizar el cannabis mientras está en el cargo. Pero el trabajo que están haciendo los parlamentarios a favor de la legalización tiene como objetivo “tener un efecto en” la campaña electoral presidencial de 2022, dijo Janvier: “Espero que cambie el tipo de políticas sobre el cannabis que los políticos creen que pueden respaldar”.
