Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Colorado asegura que la creciente producción de marihuana en interiores en los Estados Unidos es una fuente importante y creciente de emisiones de gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global.
La industria de $ 13.6 mil millones casi se ha cuadriplicado desde 2012 cuando Washington y Colorado se convirtieron en los primeros estados en abrir las puertas al uso recreativo.
Pero los legisladores y los consumidores han ignorado en gran medida el costo ambiental del cultivo interior hambriento de energía, dijeron los investigadores en un estudio.
Casi un tercio de los estados de EE. UU. permiten el uso recreativo, mientras que el cannabis medicinal es legal en aproximadamente dos tercios.
En Colorado, el cultivo en interiores representa aproximadamente el 1,7% de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero del estado, similar a la de la minería del carbón, dijo el martes el coautor del estudio Jason Quinn a la Fundación Thomson Reuters.
Los grandes contribuyentes incluyen la calefacción, ventilación y aire acondicionado necesarios para mantener las condiciones adecuadas para las plantas, luces de cultivo de alta intensidad y el uso de dióxido de carbono suplementario para impulsar el crecimiento.
La investigación preliminar sugiere que el nivel de emisiones de calentamiento del planeta por 0.1 gramos de marihuana, aproximadamente un tercio de un porro, probablemente sea mucho mayor que el de un vaso de cerveza, vino o licores, un café o un cigarrillo, dijeron los autores.
“Nos sorprendió mucho lo alto que es el impacto”, agregó Quinn, director del Laboratorio de Investigación de Sostenibilidad de la universidad.
“Hay una oportunidad real aquí para reducir ese impacto. Los consumidores pueden empezar a preguntarse: ‘¿Se produce cannabis en interiores o exteriores?’”.
Pasar al cultivo en invernadero o al aire libre podría reducir las emisiones en un 42% y un 96% respectivamente, según el estudio publicado en Nature Sustainability.
La investigación reveló una gran variación en las emisiones en todo el país, y dentro de algunos estados, con el cultivo en interiores en climas más suaves que requieren menos calefacción o aire acondicionado para mantener temperaturas y humedad favorables.
Producir 1 onza (28 g) de cannabis seco en el este de O’ahu en Hawai era aproximadamente igual a quemar 16 galones (60 litros) de gasolina, lo que genera más del doble de las emisiones al cultivar la misma cantidad en el sur de California, dijeron los autores.
Sugirieron que los estados que ya habían legalizado el cultivo deberían orientar la producción interior hacia regiones con climas más óptimos, mientras que los estados que legalizan el cultivo en el futuro deberían considerar evitar la producción interior.
Sin embargo, dijeron que cambiar la producción al aire libre podría crear problemas de seguridad y dificultar a los productores producir múltiples cosechas al año y garantizar la consistencia.
