El gobernador de Colorado firmó un proyecto de ley el lunes que promoverá la equidad social en el mercado de marihuana del estado y también le dará el poder de emitir indultos de manera unilateral por condenas anteriores por cannabis.
El gobernador Jared Polis (D) aprobó la legislación durante una ceremonia de firma en un dispensario propiedad de minorías en Denver.
El proyecto de ley creará una definición estatal para las empresas que califican como solicitantes de licencias de equidad social de cannabis. Esos solicitantes podrán beneficiarse de un programa acelerador que ya estaba en proceso, permitiéndoles usar las instalaciones de cannabis existentes para construir su negocio.
La legislación, patrocinada por el representante James Coleman (D), establecerá dos categorías adicionales para la elegibilidad, con un enfoque en la justicia restaurativa para las comunidades perjudicadas por la aplicación de la guerra contra las drogas.
La propuesta estipula que una persona será elegible bajo el programa de equidad social si cumple al menos uno de los tres criterios: 1) vivió en una comunidad designada económicamente en dificultades por un mínimo de 15 años entre 1980 y 2010, 2) el solicitante o un miembro de su familia inmediata ha sido arrestado o condenado por un delito de marihuana o 3) sus ingresos son iguales o inferiores a una cantidad que se determinará más adelante en la reglamentación.
Los defensores dicen que esta definición ayudaría a resolver parte de la confusión que enfrentan jurisdicciones individuales como Denver al promulgar sus propios programas de capital.
“Mi oficina en la División de Cumplimiento de la Marihuana está haciendo de la equidad una prioridad para involucrar a las partes interesadas en este tema porque, durante demasiado tiempo, las consecuencias de no tener equidad en demasiadas áreas de la sociedad (el cannabis es uno) son simplemente demasiado graves”, dijo Polis.
“La equidad social se trata de corregir los errores de la guerra contra las drogas y dar a la diversidad un fuerte apoyo en la industria en desarrollo. Todos sabemos que la guerra contra las drogas atacó injustamente a personas y comunidades de color”, dijo Wanda James, propietaria del dispensario Simply Pure que organizó la firma, en un comunicado de prensa. “Demasiadas personas que se parecen a mí no tuvieron una oportunidad justa de participar debido a las políticas prohibitivas que se dirigen a las personas de color que muchos estados, incluido Colorado, adoptaron desde el principio”.
El proyecto de ley fue enmendado en el Senado para incluir la disposición de perdón. Le permite al gobernador usar su poder de clemencia para los delitos de marihuana sin consultar con los fiscales y jueces involucrados en los casos, como generalmente se requiere en virtud de la ley.
“Este proyecto de ley me dará la posibilidad de ofrecer a los condenados por posesión de hasta dos onzas de marihuana, es la misma cantidad permitida a los pacientes médicos en Colorado hoy en día, un perdón que comenzará en 90 días de conformidad con la cláusula de firma”, dijo el gobernador.
A las personas con “condenas previas por cantidades personales de cannabis totalmente legales hoy en día, se les impide obtener préstamos, arrendamientos y recaudar capital, obtener licencias, obtener trabajo y obtener hipotecas. Eso está mal”, continuó. “Esperamos que esta medida sea un primer paso hacia nuevas oportunidades para miles de residentes de Colorado que no deberían vivir con una nube sobre sus cabezas simplemente porque estaban un poco adelantados a su tiempo”.
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“Todos los residentes de Colorado que trabajan duro merecen una oportunidad justa de compartir la prosperidad de la floreciente industria de la marihuana”, dijo Coleman, el patrocinador de la legislación. “Este proyecto de ley ayudará a superar décadas de inequidad en una industria en la que los negros han sido criminalizados y otros han podido obtener ganancias. No debemos definirnos solo por nuestro pasado, y este proyecto de ley brinda a los habitantes de Colorado que desean ganarse la vida honestamente en la industria de la marihuana la oportunidad de hacerlo. Crear igualdad de oportunidades económicas para todos nos hace más fuertes”.
La legislación también enmendaría una política que prohíbe a las personas con condenas por delitos graves en los últimos tres años obtener una licencia comercial de marihuana. Los solicitantes como solicitantes de equidad social no estarían sujetos a esa prohibición.
Colorado no está solo en la búsqueda de oportunidades para promulgar políticas de justicia restaurativa centradas en la marihuana.
A principios de este mes, más de 15,000 personas que fueron condenadas por posesión de marihuana de bajo nivel en Nevada fueron indultadas automáticamente bajo una resolución del gobernador.
Los gobernadores del estado de Washington e Illinois han emitido indultos por delitos de cannabis desde que sus estados legalizaron la planta.
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Mientras tanto, otros altos funcionarios estatales han argumentado recientemente que la reforma de la marihuana es un problema de derechos civiles necesario que es particularmente importante para abordar como un medio de abordar las desigualdades raciales.
El gobernador de California Gavin Newsom (D) dijo a principios de este mes que la legalización era “para abordar los males de esta guerra contra las drogas”.
El gobernador de Virginia dijo recientemente que la aprobación de la legislación de despenalización de la marihuana este año representa un ejemplo de cómo su estado ha abordado las desigualdades raciales que están inspirando protestas masivas por los recientes asesinatos policiales de estadounidenses negros.
