Los funcionarios de Colorado anunciaron el miércoles el lanzamiento de una nueva oficina para brindar apoyo económico a la industria de la marihuana del estado.
La Cannabis Business Office (CBO) “muestra el enfoque de nuestra administración en el crecimiento de esta próspera industria que respalda el empleo y nuestra economía”, dijo el gobernador Jared Polis (D) en un comunicado de prensa.
La división, que se creó como parte de un proyecto de ley promulgado en marzo, está siendo financiada por los ingresos fiscales del cannabis. Se centrará en crear “nuevas oportunidades de desarrollo económico, creación de empleo local y crecimiento comunitario para la población diversa de Colorado”.
Es importante destacar que priorizará la equidad social, ofreciendo recursos a las personas de las comunidades más afectadas por la criminalización de la marihuana. Eso incluye préstamos para empresas de capital, subvenciones para apoyar la creación de empleo y asistencia técnica.
“Esta oficina ofrecerá herramientas como ayuda técnica y mejorará el acceso al dinero para las empresas”, dijo Polis. “Donde el gobierno federal se ha quedado atrás, Colorado liderará. Colorado es, y siempre ha sido, el mejor lugar para vivir, trabajar, cultivar y vender cannabis”.
El gobernador había pedido inicialmente a los legisladores en enero que crearan un nuevo programa de avance del cannabis como parte de su propuesta de presupuesto.
CBO dependerá de la Oficina de Desarrollo Económico y Comercio Internacional de Colorado. Tristan Watkins, el nuevo gerente del Programa de Cannabis, dijo que “brindará una programación novedosa y ambiciosa para brindar oportunidades más equitativas en la industria del cannabis”.
“A medida que la oficina se expanda, confiamos en que solidificará aún más a Colorado como líder en la industria del cannabis del país”, dijo.
Más allá de este programa, el estado ha trabajado para lograr la equidad y reparar los daños de la prohibición de otras formas.
Por ejemplo, Polis firmó un proyecto de ley en mayo para duplicar el límite de posesión de marihuana para adultos en el estado, y ordenó a la policía estatal que identificara a las personas con condenas previas por el nuevo límite a quienes podría indultar.
El gobernador firmó una orden ejecutiva el año pasado que otorgó el indulto a casi 3.000 personas condenadas por poseer una onza o menos de marihuana.
La financiación de la nueva oficina es posible gracias a los ingresos fiscales de un mercado de cannabis en auge en el estado. Solo en los primeros tres meses de 2021, el estado registró más de 500 millones de dólares en ventas de marihuana.
La falta de acceso al apoyo financiero federal para las empresas de marihuana se convirtió en un problema pronunciado en medio de la pandemia del coronavirus, y la Administración de Pequeñas Empresas dijo que no puede ofrecer sus servicios a esas empresas , así como a aquellas que brindan servicios auxiliares como contabilidad y bufetes de abogados.
Polis escribió una carta a un miembro de la delegación del Congreso de Colorado el año pasado buscando un cambio de política para darle a la industria los mismos recursos que estaban disponibles para otros mercados legales.
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