Dos compañías de marihuana de California obtuvieron una victoria significativa sobre la oficina del alguacil del condado de Santa Bárbara cuando un juez de un tribunal superior ordenó a la agencia de aplicación de la ley que devolviera 1,800 libras de aceite de cannabis y $ 620,000 en efectivo que incautó en enero.
El juez Thomas Anderle dictaminó el 15 de mayo que la oficina del alguacil tuvo que devolver la propiedad incautada porque “el registro aquí muestra que un operador de cannabis con licencia de California no cometió ningún delito, y mucho menos cometió un delito intencionalmente”.
Después de que los agentes del alguacil de Santa Bárbara allanaron las granjas de Arroyo Verde en enero y confiscaron el petróleo y el efectivo, la oficina del alguacil intentó persuadir al juez Anderle de que los activos debían ser confiscados porque estaban conectados a una investigación criminal en curso en la granja.
Anderle no estuvo de acuerdo y ordenó la liberación del petróleo a sus propietarios.
El petróleo incautado ya se había vendido al fabricante Eagle Bay Enterprises, que operaba como Procan Labs, y estaba siendo almacenado por Arroyo Verde, con sede en Carpinteria, California.
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John Armstrong, abogado de Procan Labs en Concord, California, dijo en un comunicado de prensa que el caso fue una instancia de un “error policial”.
“Los operadores de cannabis con licencia no deberían correr el riesgo de perder su negocio porque la policía confunde las operaciones legales de cannabis con actividades ilegales en el mercado negro”, dijo Armstrong.
“Esta decisión muestra que nuestros tribunales se alinearán con la industria del cannabis cuando se presenten pruebas de los esfuerzos de buena fe para cumplir con las regulaciones estatales”.
Anderle señaló en su fallo que Procan Labs ya se había visto obligado a reducir su personal en un 40% debido a la incautación de enero y que las 1.800 libras de petróleo representaban aproximadamente el 65% de su inventario vendible.
“A menos que el aceite de cannabis incautado se devuelva a Procan rápidamente, la compañía probablemente se verá obligada a cerrar su negocio”, escribió Anderle.
