La candidata demócrata a la vicepresidencia, Kamala Harris, dijo que, de ser elegida, ella y el candidato presidencial Joe Biden planearían despenalizar el uso de la marihuana. Harris describió los trazos generales de la propuesta durante una mesa redonda virtual que organizó con ABC a través de Facebook Live el 14 de septiembre.
“Bajo la administración de Biden-Harris, despenalizaremos el uso de marihuana y eliminaremos automáticamente todas las condenas por uso de marihuana, y terminaremos con el encarcelamiento solo por el uso de drogas”, dijo Harris. “Este no es momento… para medio paso, no es momento para incrementalismo. Necesitamos lidiar con el sistema y debe haber un cambio significativo en el diseño del sistema”.
A lo largo de su carrera como ex fiscal general de California y ahora senadora, la propia postura de Harris sobre el cannabis ha cambiado considerablemente.
Como informó el Boston Globe en agosto, la exfiscal estaba firmemente en contra de la legalización en California ya en 2010, y tan recientemente como en 2014. Luego, en 2019, patrocinó una legislación que desprogramaría federalmente el cannabis, legalizándolo formalmente a nivel federal. . (Los estados individuales aún tendrían que despenalizar o legalizar después de la descalificación federal).
Conocida como la Ley de Reinversión y Eliminación de Oportunidades de Marihuana (MORE) , el proyecto de ley presentado por Harris no solo desprogramaría el cannabis, sino que también establecería “un proceso para eliminar las condenas y realizar audiencias de revisión de sentencias relacionadas con delitos federales de cannabis”, además de pedir la establecimiento de un fondo fiduciario que respaldaría iniciativas para comunidades “afectadas por la guerra contra las drogas” al tiempo que prohíbe “la negación de beneficios públicos federales a una persona sobre la base de ciertas conductas o condenas relacionadas con el cannabis”.
Harris presentó la Ley MORE al Senado en julio de 2019, aunque aún tiene que avanzar en el organismo controlado por los republicanos. Sin embargo, como informó Politico a fines de agosto, la Cámara votará su propia versión de la Ley MORE antes de fines de este mes.
Si bien la Ley MORE exige la legalización, Harris aún no ha llegado a pedir públicamente lo mismo desde que se unió al boleto de Biden. Desde que defendió la Ley de Control y Aplicación de la Ley de Delitos Violentos de 1994, Biden se ha ablandado hacia la despenalización del cannabis, aunque no apoya la legalización.
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La línea entre la despenalización y la legalización es fina pero importante. Como se explica en Missouri Medicine, una revista de la Asociación Médica del Estado de Missouri, la legalización del cannabis lo permitiría y regularía de manera similar a la forma en que se venden y regulan el alcohol y el tabaco. Despenalizar el cannabis solo eliminaría las sanciones penales como castigo por un delito. Bajo la despenalización, el cannabis podría seguir siendo ilegal, y la posesión por encima de una cantidad específica podría resultar en multas civiles, educación o tratamiento sobre drogas, en lugar de enjuiciamiento penal.
Según el sitio web de su campaña, Biden apoya la despenalización y planearía eliminar automáticamente todas las condenas anteriores por consumo de cannabis. Apoya la legalización del cannabis medicinal a nivel federal, pero dejaría las decisiones sobre el uso recreativo para adultos en manos de los estados.
Desde que se unió a su boleta, Harris no ha pedido nada más que la despenalización o la eliminación de delitos previos relacionados con las drogas, un distanciamiento notable de la reprogramación exigida en la Ley MORE que patrocinó e introdujo al Senado el año pasado. Durante su primera entrevista conjunta con Biden luego de su anuncio de Harris como su compañero de fórmula, Harris le dijo a ABC News que parte de la plataforma de su boleto en torno a la reforma de la justicia penal sería “sobre la despenalización de la marihuana”, un punto de política que introdujo dentro del contexto más amplio de la planes de la pareja para la reforma de la justicia penal.
El apoyo de Biden a la despenalización del cannabis es un resultado marcado de su evolución en la droga, un marcado contraste con sus políticas antidrogas de larga data.
En una entrevista con Revolt TV, la representante Barbara Lee (D-CA), copresidenta del Congressional Cannabis Caucus, dijo que cree que Harris será eficaz para impulsar aún más a Biden hacia la legalización federal.
“Ella ha tenido experiencia”, dijo Lee en la entrevista, según Marijuana Moment . “Ella es de California. Conoce esta industria y conoce muy bien las leyes y apoya la legalización. El vicepresidente Biden aún no ha llegado allí”.
