El Consejo de la Ciudad de Los Ángeles aprobó el martes una serie de recomendaciones que revisarían su programa de cannabis recreativo plagado, con un enfoque principal en la fijación de licencias de equidad social. Los cambios se han recibido con aplausos y burlas de quienes compiten por unirse a la industria del cannabis de Los Ángeles.
Hubo un tiempo en que la escena de la marihuana en Los Ángeles era muy prometedora. Los expertos esperaban que la ciudad sirviera como un semillero para la cultura y el espíritu empresarial del cannabis, mostrando el enorme potencial de crecimiento posible dentro de los negocios de marihuana.
En muchos sentidos, se cumplió la promesa que tenía LA. ¿El único problema? La mayor parte de ese éxito ocurre en el mercado ilícito. Según Los Angeles Times, los ingresos por marihuana de California alcanzaron $ 3,1 mil millones en ventas legales en 2019, el total más alto de cualquier mercado de uso para adultos. Mientras tanto, se espera que las ventas ilícitas sumen un total de $ 8.7 mil millones. Los programas de equidad social, diseñados para beneficiar a los afectados por la Guerra contra las Drogas, han continuado durante dos años de manera lenta, atrayendo críticas a LA y al estado en general.
El último tema fue el foco de los cambios del Ayuntamiento, la mayoría de los cuales priorizarán a los solicitantes de equidad social en el futuro cercano. LA racionalizará el proceso de solicitud para los solicitantes de equidad social, y proporcionará aprobación temporal a aquellos que cumplan con los puntos de referencia del programa. Hasta 2025, la ciudad limitará todas las licencias de entrega a empresas que se ajusten a los criterios de equidad social. Los puntos de referencia para quienes se ajustan a estos parámetros incluyen aquellos arrestados por delitos relacionados con la marihuana o que vivieron en vecindarios previamente abrumados por las altas tasas de arresto por marihuana.
Estos fueron cambios imperativos, dijo Cat Packer, el principal regulador de cannabis de la ciudad, luego de las protestas de justicia racial y los daños económicos causados por la pandemia de coronavirus. La intersección “entre la política del cannabis y la injusticia racial es clara para mí”, dijo Packer. “Las comunidades negras y marrones… han sido impactadas desproporcionadamente, vigiladas desproporcionadamente, y nos comprometimos a reconocer activamente esos daños y abordar los daños de la guerra contra las drogas”.
Si bien se le atribuye haber abordado finalmente los programas de equidad social de la ciudad, otros criticaron el impacto negativo que esto podría presentar a los operadores heredados. Eso incluye a los minoristas y productores que apoyaron el programa de marihuana medicinal del estado antes de 2018, cuando comenzaron las ventas para adultos. También podría empujar a los operadores potenciales al mercado ilícito, ya que podrían tener que esperar varios años antes de tener la oportunidad de ser completamente legales.
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