Los Ángeles está renovando sus reglas para entregar licencias a las empresas de cannabis, en medio de la ira y la decepción por el despliegue tumultuoso de un programa destinado a abordar el daño causado por la criminalización de la marihuana.
Las reglas aprobadas por unanimidad el miércoles por el Concejo Municipal de Los Ángeles ajustan los criterios para los nuevos solicitantes que buscan calificar para el programa de “equidad social”, que se supone que asegura que las personas de las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas se beneficien de la legalización de la marihuana.
“Todos sabemos que la equidad social ha sido un fracaso, aquí en Los Ángeles y en la mayoría de las jurisdicciones. Demasiadas lagunas… Esta es la primera esperanza real para que la equidad social tenga éxito “, dijo Lynne Lyman, quien dirigió la campaña de Acción de Política de Drogas para la legalización del cannabis recreativo en California, en una reciente reunión de la ciudad sobre los cambios.
Hasta ahora, el programa de equidad social se ha dirigido ampliamente a personas que tienen condenas por cannabis o han vivido en áreas con arrestos desproporcionados por delitos de marihuana, pero los críticos dijeron que las reglas eran demasiado flexibles. Muchos se quejaron de que los empresarios negros estaban subrepresentados, a pesar del alto costo de la criminalización del cannabis en las comunidades negras.
Por ejemplo, Los Ángeles designó previamente las áreas más afectadas por los arrestos por marihuana mediante códigos postales, recorriendo las áreas más ricas junto con las más pobres que tenían altos niveles de arrestos. Entre los códigos postales elegibles se encontraba 90027, que incluye tramos ricos y predominantemente blancos de Los Feliz.
Ahora, la ciudad está reduciendo las áreas elegibles a distritos policiales, un movimiento que el jefe del Departamento de Regulación del Cannabis, Cat Packer, dijo que apuntaría mejor a las comunidades más afectadas drásticamente.
“Estamos de acuerdo en que este proceso necesita mejoras… y hemos tratado de hacer nuestras recomendaciones lo más reflexivas posible de los comentarios que recibimos”, dijo Packer.
Los Ángeles también cambiarán la forma en que los empresarios de cannabis compiten en la próxima ronda de licencias para tiendas.
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La última vez, cientos de personas inundaron rápidamente un sistema de aplicación por orden de llegada que se vio envuelto en controversia. Los empresarios del cannabis están demandando a la ciudad por el “proceso defectuoso”, argumentando que algunos competidores obtuvieron una ventaja injusta porque accedieron al sistema de aplicación antes de la hora oficial de lanzamiento.
Esta vez, la ciudad planea usar un sistema de lotería. Los solicitantes de equidad social que compitan por la próxima ronda de licencias minoristas en esa lotería deben tener un arresto o condena por cannabis en California para ser elegibles, además de ser de bajos ingresos o vivir una década en las áreas más afectadas.
