Los miembros de la recién formada Comisión de Cannabis Medicinal de Alabama se reunieron el jueves en una sesión formal por primera vez para una reunión organizativa en el histórico Capitolio de Alabama de 1859.
“Realmente tienen mucho trabajo por delante”, dijo la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, a los miembros de la comisión. “Dependerá de ustedes, aquellos que han sido nombrados por muchos líderes electos en todo el estado, establecer un criterio para la producción de cannabis medicinal en Alabama”.
“No puedo exhortarlos con la suficiente fuerza a tener en cuenta la transparencia y la eficacia”, dijo Ivey a los miembros de la nueva comisión.
“La tarea que tienen ante sí es proporcionar un uso legal del cannabis medicinal”, dijo Ivey. “Simplemente tenemos que hacer esto bien”.
La Legislatura de Alabama sorprendió a muchos observadores de ambos lados del debate sobre la marihuana; cuando los legisladores eligieron deshacerse del acalorado proyecto de ley de juegos de azar y aprobar la legalización de la marihuana medicinal en la sesión legislativa de 2021. El senador Tim Melson, republicano por Florence, había aprobado la legislación tres años seguidos, y finalmente se aprobó después de un debate de 11 horas en el piso de la Cámara de Representantes de Alabama en mayo.
Los miembros de la comisión votaron para que el Dr. Steven Stokes sea el presidente de la comisión.
Rex Vaughn fue elegido copresidente de la Comisión.
Luego, Stokes nombró un subcomité encargado de buscar un director ejecutivo de la comisión.
“Tenemos un largo camino por recorrer y poco tiempo para llegar allí”, dijo Stokes a la comisión, citando un clásico del sur: “Smokey and the Bandit”. La Comisión debe tener un programa para certificar que los médicos recomienden la marihuana medicinal antes del 1 de enero de 2022. Stokes asignó un subcomité para trabajar en esta tarea.
“Tendremos que reunirnos al menos una vez al mes”, dijo Stokes. Las reuniones serán “el segundo jueves de cada mes al menos hasta el primero del año hasta que estemos organizados y listos”.
“El paciente quiere esto”, dijo Stokes. “Hicieron campaña por esto; pero también hay muchas personas que tienen problemas con esto. Les preocupa que esto sea una puerta de entrada para un mayor abuso de drogas”.
“Para un paciente con cáncer hay un gran beneficio”, dijo Stokes, un oncólogo de Dothan. “Pero al menos la mitad de las personas sin hogar tienen un problema de adicción. No queremos aumentar las adicciones a sustancias”.
Stokes dijo que dado que toda la marihuana debe cultivarse en Alabama, la comisión tendría que otorgar licencias a los cultivadores y procesadores para abril, ya que la temporada de siembra es normalmente abril y mayo. El proyecto de ley limita a los cultivadores de marihuana a solo nueve. Los nueve licenciatarios tienen que ser agricultores y haber vivido en Alabama durante al menos quince años. Se nombró a otro subcomité para comenzar a trabajar en esto, incluido el fomento de la participación de los agricultores minoritarios.
La comisión también tiene que otorgar licencias a los dispensarios y procesadores.
