Según su plataforma presidencial oficial, el candidato demócrata Joe Biden apoya la despenalización del cannabis pero no su legalización. En su lugar, se moverá para reprogramar la marihuana como una droga de la Lista II, lo que eliminará muchas restricciones que enfrentan los científicos estadounidenses al estudiar el cannabis. Le dijo a la junta editorial del New York Times que Estados Unidos necesita que la comunidad médica brinde una respuesta definitiva sobre los posibles factores de riesgo que el consumo de cannabis puede y no puede causar antes de respaldar la legalización.
Un nuevo análisis muestra que la financiación para la investigación del cannabis se destina principalmente a estudiar el impacto negativo de la planta y no su valor terapéutico, según la revista Science. Aproximadamente $ 1,490 millones en fondos se destinaron a estudios sobre el cannabis entre 2000 y 2018 en los Estados Unidos, y aproximadamente la mitad de ese dinero se destinó a explorar los posibles daños de la marihuana.
Este representa el primer análisis cuantitativo para intentar comprender hacia dónde se dirige la investigación del cannabis. Lo llevó a cabo Jim Hudson, quien asesora a organizaciones gubernamentales y organizaciones benéficas de investigación médica. Hudson clasificó 3269 subvenciones de 50 patrocinadores, como los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. (NIH), en lo que los científicos centraron su investigación. Él publicó los resultados en su página web para explicar mejor cómo funciona la financiación de la investigación.
“El presupuesto del gobierno es una declaración política sobre lo que valoramos como sociedad”, dijo a Science Daniel Mallinson, investigador de políticas de cannabis de Penn State. “El hecho de que la mayor parte del dinero del cannabis se destine al abuso de drogas y probablemente al trastorno por consumo de cannabis frente a fines médicos, eso dice algo”.
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El Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) proporcionó más de $ 1 mil millones en esa asignación de fondos, poniendo un enfoque principal en el posible riesgo y daño causado por el cannabis recreativo. Esa brecha en la financiación entre la comprensión de los beneficios medicinales de la planta de cannabis y sus características negativas, según el análisis de datos, solo se amplió bajo la administración Trump para enfatizar aún más las malas cualidades de la marihuana.
Estados Unidos no fue el único país que priorizó los efectos dañinos de la marihuana. Durante el mismo período de 19 años, el Reino Unido asignó $ 40 millones para la investigación del cannabis y enfatizó de manera similar el abuso y el riesgo relacionados con el cannabis. Canadá gastó $ 32,2 millones en ese mismo período de tiempo y se centró en el sistema endocannabinoide, una colección compleja de receptores en humanos que permiten que el cannabis se una a los cannabinoides y endocannabinoides producidos naturalmente.
Sin embargo, Science señaló que el análisis consideró los datos de subvenciones disponibles públicamente y no tuvo en cuenta un creciente grupo de recursos privados dedicados a la investigación del cannabis. Los estados que han legalizado la marihuana también han elaborado legislación que crea fondos para estudios sobre la marihuana. El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado, por ejemplo, instituyó un programa de investigación de marihuana medicinal en 2014.
