La decisión de Canadá de legalizar la marihuana no resultó en un aumento de las lesiones por accidentes de tráfico, según ha descubierto un nuevo estudio.
En un artículo publicado en la revista Drug and Alcohol Dependence, los investigadores dijeron que buscaron investigar las afirmaciones de que establecer la ley de legalización del cannabis, que entró en vigencia en octubre de 2018, haría que las carreteras fueran menos seguras, como argumentan con frecuencia los prohibicionistas.
Después de analizar los datos del departamento de emergencias de Ontario y Alberta desde abril de 2015 hasta diciembre de 2019, no pudieron encontrar ninguna evidencia que respaldara esa hipótesis.
“La implementación de la Ley de Cannabis no se asoció con evidencia de cambios significativos posteriores a la legalización en las visitas a la sala de emergencia por lesiones de tránsito en Ontario o Alberta entre todos conductores tanto adultos como jóvenes, en particular”, afirma el estudio.
Eso a pesar del hecho de que “el impulso mundial hacia la legalización del uso recreativo del cannabis ha generado una preocupación común de que tales políticas podrían aumentar la conducción bajo los efectos del cannabis y los consiguientes daños relacionados con el tráfico, especialmente entre los jóvenes”.
El autor principal del estudio, Russ Callaghan, dijo en un comunicado de prensa que los resultados de su equipo “no muestran evidencia de que la legalización esté asociada con cambios significativos en las presentaciones de lesiones de tránsito en los departamentos de emergencia”.
Los resultados sorprenden
El investigador admitió que el resultado del estudio es “algo sorprendente”, y agregó que “predijo que la legalización aumentaría el consumo de cannabis y la conducción bajo los efectos del cannabis en la población, y que este patrón conduciría a un aumento en las presentaciones a emergencias”
“Es posible que nuestros resultados se deban a los efectos disuasorios de una legislación federal más estricta, como el proyecto de ley C-46, que entró en vigor poco después de la legalización del cannabis”, dijo, refiriéndose a un proyecto de ley sobre la conducción en estado de ebriedad por separado. “Estas nuevas leyes de seguridad vial impusieron penas más severas por conducir bajo los efectos del cannabis, el alcohol y el consumo combinado de cannabis y alcohol”.
Si bien Callaghan dijo que no esperaba los resultados con los que terminó su equipo, hay un cuerpo de investigación existente que también cuestiona la idea de que la legalización conduce a mayores riesgos de tráfico.
Un organismo de investigación del Congreso de EE. UU. dijo en un informe de 2019 que las preocupaciones expresadas por los legisladores de que la legalización del cannabis hará que las carreteras sean más peligrosas podrían no estar totalmente fundadas . De hecho, los expertos encargados por la Cámara y el Senado de investigar el tema encontraron que la evidencia sobre la capacidad del cannabis para perjudicar la conducción no es concluyente actualmente.
Otros investigadores han encontrado en varias ocasiones que las muertes por accidentes de tráfico no aumentan después de que un estado legaliza la marihuana.
Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association a fines del año pasado encontró que pequeñas dosis de CBD parecen no tener un impacto significativo en la conducción, mientras que dosis comparables de THC se asociaron con un deterioro a corto plazo “modesto en magnitud y similar al observado en conductores con una concentración de alcohol en sangre de 0,05%”.
En cualquier caso, el informe aprobado por la Cámara relacionado con la financiación de los Departamentos de Transporte y Vivienda y Desarrollo Urbano aborda la conducción bajo los efectos de las drogas de sustancias como la marihuana e insta a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras a tomar medidas para penalizar a personas que conduzcan bajo sus efectos.
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